Dopo aver trascorso gran parte della sua carriera lavorando nel settore delle buste paga, Craig Lewis ha pensato che fosse giunto il momento di vedere come la tecnologia avrebbe potuto interrompere lo spazio per fornire maggiore libertà finanziaria.
Lewis è il fondatore e CEO di Gig Wage, curatore di una piattaforma online progettata per aiutare le aziende a monitorare ed effettuare pagamenti a 1099 lavoratori. Lewis ha lavorato nel settore della tecnologia delle buste paga per un po' di tempo, aiutando gli imprenditori a costruire infrastrutture finanziarie. Ecco perché ha fondato la sua azienda, per fare questo e altro ancora.
"Il nostro scopo è l'emancipazione economica, ed è davvero per tutti, compresi i gig worker, le aziende che li pagano, il mio staff, i miei investitori e gli azionisti", ha detto Lewis a Lifewire in un'intervista telefonica.
"Dopo anni di vendita di tecnologia per le buste paga, ho pensato, forse dovrei sapere come costruirla e capire un po' di più su questo aspetto della costruzione di un'azienda."
Lewis ha lanciato Gig Wage nell'estate del 2014 dopo aver lavorato in una startup tecnologica per imparare le basi della gestione di un'impresa. Quando Lewis stava concettualizzare l'azienda, ha detto di essersi concentrato sulla costruzione della "banca della gig economy".
Il modo in cui Gig Wage lo fa è attraverso il libro paga e aiuta le aziende a pagare, gestire e supportare tutti i tipi di 1099 lavoratori attraverso la sua piattaforma online. L'azienda fornisce anche servizi e strumenti finanziari a contraenti indipendenti che necessitano di assistenza per gestire le proprie finanze.
Informazioni rapide
- Nome: Craig Lewis
- Età: 39
- Da: Dallas, Texas
- Gioco preferito da giocare: È un giocatore in pensione che pensa di rispolverare la sua console per il ritorno del videogioco NCAA Football.
- Citazione chiave o motto secondo cui vive: "Fai pure."
Formare una squadra che durerà
Il quartier generale di Gig Wage è a Dallas, ma l'azienda è un primo team virtuale e remoto con 17 dipendenti distribuiti in tutto il paese. Lewis ha in programma di raddoppiare la sua squadra entro la fine dell'anno, con alcuni piani di crescita significativi in atto.
Quando Lewis ha iniziato a costruire la sua squadra, ha detto che la parte più difficile è stata trovare le persone giuste per entrare a far parte dell'azienda. Ha provato freelance, negozi di sviluppo e altri punti vendita prima di trovare il modo migliore per attirare gli sviluppatori.
"Sono un fondatore non tecnico. Posso vederlo, posso architettarlo, posso parlarlo, posso capirlo, ma non necessariamente costruisco tutto", ha detto. "È stato davvero difficile all'inizio trovare le persone giuste che venissero ad aiutarmi a costruirlo."
Le sfide che vivi come imprenditrice non cambiano quando sei nero o quando sei donna; aumentano solo di difficoltà.
Una volta capito quanto fosse difficile costruire una squadra, Lewis è andato all in e ha concentrato il suo obiettivo principale nel trovare le persone di base giuste per far decollare la sua avventura. Per circa due anni, Gig Wage ha operato con solo cinque o sei dipendenti a tempo pieno prima di ottenere un importante capitale di rischio da espandere.
"Fino al nostro ultimo round di finanziamento, siamo stati lenti ad assumere. Siamo rimasti uniti, piccoli e potenti", ha detto Lewis.
Gig Wage ha raccolto fino ad oggi circa 13 milioni di dollari in capitale di rischio e la società ha recentemente chiuso un round di finanziamento di serie A da 2,5 milioni di dollari a gennaio. Lewis ha detto che il 60% di quel recente finanziamento andrà a trovare il talento tecnico di cui ha bisogno Gig Wage.
Costruito per vincere
Gig Wage non ha perso un colpo operativamente quando è arrivata la pandemia. Tuttavia, Lewis ha affermato che la società ha assistito a un significativo aumento degli affari poiché i professionisti a tempo pieno sono passati a app altatori indipendenti e le aziende hanno attinto ai liberi professionisti come modo più creativo di assumere personale. Lewis ha visto che le aziende hanno iniziato a passare dalle tradizionali società di buste paga a Gig Wage perché volevano servizi di busta paga più flessibili.
"Dal punto di vista del business, per noi è stato un acceleratore", ha detto Lewis.
Sebbene costruire un'impresa possa essere una sfida per qualsiasi imprenditore, ci sono molti ostacoli che Lewis ha dovuto affrontare mentre costruiva la sua azienda come uomo di colore. Ha detto che spesso è stato l'unica persona nella stanza che gli somiglia, ma è audace e gli piace dire che è "costruito per questo" quando affronta le sfide.
"Le sfide che affronti come imprenditore non cambiano quando sei nero o quando sei donna; aumentano solo di difficoltà", ha detto Lewis.
"Raccogliere denaro diventa 10 volte più difficile e una delle cose importanti di cui le persone non parlano al di fuori dell'accesso al capitale di rischio e agli investitori sono i contratti commerciali e le opportunità che non otteniamo perché siamo minoranze."
Mentre Lewis continua a far crescere la sua azienda, si concentra maggiormente sulla costruzione di un team diversificato e inclusivo. L'assunzione è l'aspetto più critico dei piani di crescita di Gig Wage in questo momento poiché la società vuole affermarsi come l'infrastruttura finanziaria di riferimento per la gig economy.
"Vogliamo diventare un marchio riconosciuto quando le persone pensano alle sfide di pagamento in questo spazio", ha concluso.
