Da asporto chiave
- Un tipo di tessuto intelligente di nuova concezione potrebbe mettere un touchscreen sulla manica.
- Il tessuto elettronico prodotto dai ricercatori in Cina potrebbe sostituire molte delle funzioni di uno smartphone.
- I produttori stanno sviluppando molti tessuti innovativi destinati a trasformare gli indumenti in display o computer.
Gli smartphone pieghevoli sono diventati un oggetto di tendenza, ma gli scienziati hanno escogitato una nuova tecnologia che potrebbe far sembrare rigidi i modelli attuali al confronto.
Un tessuto sviluppato da un team di scienziati in Cina potrebbe sostituire molte delle caratteristiche dei moderni smartphone. Il nuovo materiale potrebbe avere applicazioni nelle comunicazioni, nella navigazione, nell'assistenza sanitaria e nella sicurezza. È uno dei tanti tessuti intelligenti in fase di sviluppo che promette di trasformare vestiti e altri oggetti in display o computer.
"Rispetto ai dispositivi elettronici a film sottile, rigidi o emergenti convenzionali, i tessuti elettronici sono altamente flessibili, leggeri e traspiranti", Huisheng Peng, professore alla Fudan University di Shanghai e autore principale di un recente documento sulla nuova tecnologia dei tessuti, ha affermato in un'intervista via e-mail.
Una mappa digitale sulla manica
La nuova tecnologia dei tessuti è a energia solare e combina fibre conduttive e luminescenti con il cotone. Potrebbe essere trasformato in un indumento e potrebbe essere integrato con i vestiti. Ad esempio, il tessuto potrebbe mettere un touchscreen sulla manica della giacca in modo da poter accedere a una mappa digitale.
"I tessuti elettronici possono mostrare diverse funzioni di raccolta di energia, immagazzinamento di energia, emissione di luce, rilevamento, comunicazione e visualizzazione", ha detto Peng. "Alcuni di essi, come batterie e display, potrebbero essere disponibili quest'anno, mentre gli altri sono in fase di sviluppo e potrebbero essere commercializzati in pochi anni."
Rispetto ai tradizionali dispositivi elettronici a film sottile, rigidi o emergenti, i tessuti elettronici sono altamente flessibili, leggeri e traspiranti.
Il tessuto creato da Peng e dai suoi collaboratori non è l'unico tentativo di mescolare elettronica e stoffa. L'industria dell'abbigliamento intelligente esiste da più di un decennio e ha prodotto capi come Levi's Sherpa Trucker Jacket, che consente di controllare un dispositivo mobile tramite un controller wireless nella manica. C'è anche una nuova scarpa da corsa di Under Armour chiamata HOVR Machina che ti dà un feedback in tempo reale sulle tue prestazioni.
Una nuova generazione di tessuti intelligenti sviluppata da produttori come Apple e altri potrebbe consentire ai capi di fare qualsiasi cosa, dal monitorare la tua salute per mantenerti fresco.
Tuttavia, un problema con l'applicazione di circuiti e schermi ai vestiti è che tende a essere scomodo. I ricercatori del MIT CSAIL hanno annunciato di aver sviluppato abiti intelligenti in grado di tracciare i movimenti sottili, anche se sembrano capi di tutti i giorni.
I ricercatori hanno mostrato in un video che i loro vestiti possono determinare se qualcuno è seduto, cammina o fa pose particolari. I vestiti potrebbero essere utilizzati per la preparazione atletica, la riabilitazione o anche per monitorare la salute dei residenti nelle strutture di assistenza assistita.
"Immagina robot che non sono più ciechi tattilmente e che hanno 'pelli' in grado di fornire un rilevamento tattile proprio come abbiamo noi umani", ha detto il ricercatore del MIT Wan Shou in un comunicato stampa. "L'abbigliamento con rilevamento tattile ad alta risoluzione apre molte nuove interessanti aree di applicazione che i ricercatori potranno esplorare negli anni a venire."
Rendi intelligente la tua vecchia giacca
I tuoi vecchi vestiti potrebbero anche funzionare come tessuto intelligente. I ricercatori Microsoft affermano di aver sviluppato un metodo per trasformare i materiali tradizionali in materiali interattivi.
Gli scienziati hanno utilizzato una tecnica di riconoscimento chiamata Capacitivo, che può essere integrata con il tessuto per identificare gli oggetti posizionati su di esso. Capacitivo potrebbe suggerire un pasto a un commensale dopo aver identificato i cibi sulla tavola o offrire una bevanda consigliata.
Tessuti innovativi potrebbero anche mantenerti fresco quando fa caldo o mentre ti alleni. I ricercatori dell'Università di Manchester hanno utilizzato le proprietà termiche e la flessibilità del grafene, che ha solo una molecola di spessore. Il team ha dimostrato come potrebbe sintonizzare elettricamente la capacità degli strati di grafene integrati nei tessuti di irradiare energia.
"La capacità di controllare la radiazione termica è una necessità chiave per diverse applicazioni critiche come la gestione della temperatura corporea in climi con temperature eccessive", ha affermato in un comunicato stampa Coskun Kocabas, che ha guidato la ricerca."Le coperte termiche sono un esempio comune utilizzato per questo scopo. Tuttavia, mantenere queste funzionalità mentre l'ambiente si riscalda o si raffredda è stata una sfida eccezionale."
