802.11a è stato uno dei primi standard di comunicazione Wi-Fi creati nella famiglia di standard IEEE 802.11. Viene spesso menzionato in relazione ad altri standard successivi, come 802.11b/g/n e 802.11ac. Sapere che sono diversi è utile quando si acquista un nuovo router o si collegano nuovi dispositivi a una vecchia rete che potrebbe non supportare la nuova tecnologia.
La tecnologia wireless 802.11a non deve essere confusa con 802.11ac, uno standard molto più nuovo e avanzato.
Relazione tra 802.11a e 802.11b
Le designazioni originali IEEE sono state rinominate per evitare confusione tra i consumatori. Sebbene le loro nuove designazioni non siano ufficiali, 802.11b è indicato come Wi-Fi 1, mentre 802.11a è chiamato Wi-Fi 2. Questa nuova struttura di denominazione, introdotta nel 2018, si estende attualmente a Wi-Fi 6, che è la designazione ufficiale per 802.11ax, la tecnologia più veloce e più recente.
802.11a e 802.11b sono stati sviluppati più o meno contemporaneamente. 802.11b ha goduto di un'accettazione più rapida perché la sua implementazione era più conveniente. Usano frequenze diverse, quindi sono incompatibili. 802.11a ha trovato una nicchia nelle aziende, mentre il meno costoso 802.11b è diventato standard nelle case.
802.11a Storia
La specifica 802.11a è stata ratificata nel 1999. A quel tempo, l'unica altra tecnologia Wi-Fi pronta per il mercato era 802.11b. L'originale 802.11 non ha ottenuto un'ampia diffusione a causa della sua velocità eccessivamente bassa.
802.11a e gli altri standard erano incompatibili, il che significa che i dispositivi 802.11a non potevano comunicare con gli altri tipi e viceversa.
Una rete Wi-Fi 802.11a supporta una larghezza di banda teorica massima di 54 Mbps, sostanzialmente migliore degli 11 Mbps di 802.11b e alla pari con ciò che 802.11g offrirebbe qualche anno dopo. Le prestazioni di 802.11a ne hanno fatto una tecnologia interessante, ma il raggiungimento di quel livello di prestazioni richiesto utilizzando hardware relativamente costoso.
802.11a ha ottenuto una certa adozione negli ambienti di rete aziendali in cui il costo era un problema minore. Nel frattempo, 802.11b e le prime reti domestiche sono esplose in popolarità durante lo stesso periodo.
Le reti 802.11b e poi 802.11g (802.11b/g) hanno dominato il settore in pochi anni. Alcuni produttori hanno costruito dispositivi con radio A e G integrate in modo che potessero supportare entrambi gli standard sulle cosiddette reti a/b/g, sebbene questi fossero meno comuni poiché esistevano relativamente pochi dispositivi client A.
Alla fine, il Wi-Fi 802.11a è stato gradualmente eliminato dal mercato a favore dei nuovi standard wireless.
802.11a e segnalazione wireless
USA le autorità di regolamentazione del governo negli anni '80 hanno aperto tre bande di frequenza wireless specifiche per uso pubblico: 900 MHz (0,9 GHz), 2,4 GHz e 5,8 GHz (a volte chiamate 5 GHz). 900 MHz si è rivelata una frequenza troppo bassa per essere utile per le reti di dati, sebbene i telefoni cordless la utilizzassero ampiamente.
802.11a trasmette segnali radio wireless a spettro diffuso nella gamma di frequenza di 5,8 GHz. Questa banda è stata regolamentata negli Stati Uniti e in molti paesi per molto tempo, il che significa che le reti Wi-Fi 802.11a non hanno dovuto fare i conti con l'interferenza del segnale di altri tipi di dispositivi di trasmissione.
Le reti 802.11b utilizzavano frequenze nella gamma spesso non regolamentata di 2,4 GHz ed erano molto più suscettibili alle interferenze radio di altri dispositivi.
Problemi con le reti Wi-Fi 802.11a
Sebbene aiuti a migliorare le prestazioni della rete ea ridurre le interferenze, la gamma del segnale di 802.11a è limitata dall'uso di frequenze a 5 GHz. Un trasmettitore access point 802.11a copre meno di un quarto dell'area di un'unità 802.11b/g comparabile.
Muri di mattoni e altri ostacoli influiscono sulle reti wireless 802.11a in misura maggiore rispetto alle reti 802.11b/g comparabili.
