Da asporto chiave
- La FTC e gli stati stanno facendo causa a Facebook per quelle che ritengono essere pratiche di monopolio "illegali".
- Il dominio di Facebook include app di social media, siti Web e pubblicità, che invade vari settori.
- Il rapporto degli inserzionisti con Facebook è uno dei suoi tanti aspetti dominanti.
La Federal Trade Commission (FTC) e quasi tutti gli stati degli Stati Uniti hanno intentato cause gemelle cercando di ridurre al minimo il dominio di Facebook interrompendo la capacità del gigante tecnologico di operare su più piattaforme.
La denuncia accusa Facebook di radicarsi nella vita di miliardi di persone assorbendo i concorrenti e comportandosi in modo generalmente anticoncorrenziale. Alabama, Georgia, South Carolina e South Dakota sono gli unici stati che non hanno aderito. La storica causa antitrust cerca di dividere Facebook, Instagram e WhatsApp, sostenendo che l'acquisizione da parte di Facebook degli ultimi due è stato un tentativo di reprimere i concorrenti e impedire ai consumatori di alternative più incentrate sulla privacy.
"Per quasi un decennio, Facebook ha avuto il potere di monopolio nel mercato dei social network personali negli Stati Uniti…", afferma la denuncia. "Facebook mantiene illegalmente quel potere di monopolio implementando una strategia compra o seppellisci che contrasta la concorrenza e danneggia sia gli utenti che gli inserzionisti."
Il dominio di Facebook
Il co-fondatore e CEO di Facebook Mark Zuckerberg ha affermato che l'assorbimento di diversi concorrenti sui social media consente all'azienda di creare un "fossato competitivo." Come i fossati medievali, questa barriera metaforica consente all'azienda di dominare in modo relativamente indisturbato. Puoi vedere questa strategia nella sua acquisizione precoce di Instagram e WhatsAppm poiché entrambe le app sono diventate sempre più popolari.
Per quasi un decennio, Facebook ha avuto il potere di monopolio nel mercato dei social network personali negli Stati Uniti…
Facebook ha acquisito Instagram nel 2011 per 1 miliardo di dollari e WhatsApp nel 2014 per circa 19 miliardi di dollari. Secondo Statista, le app del gigante della tecnologia danno accesso ad almeno 2,7 miliardi di utenti attivi mensili. Solo Facebook ha 1,8 miliardi di persone che visitano quotidianamente il sito di social network da quasi tutti i paesi. E a partire dal 2020, l'azienda controlla e gestisce quattro delle prime 10 app mobili più scaricate: Facebook, Facebook Messenger, WhatsApp e Instagram.
Poiché gli utenti di Facebook non hanno altro posto dove andare per questo importante servizio, l'azienda è in grado di prendere decisioni su come e se visualizzare i contenuti sulla piattaforma e può utilizzare le informazioni personali raccolte dagli utenti esclusivamente per favorire interessi commerciali, liberi da vincoli concorrenziali, anche laddove tali scelte siano in conflitto con gli interessi e le preferenze degli utenti di Facebook”, sostiene la querela.
La quantità di dati che l'azienda raccoglie su tutte le piattaforme la rende anche suscettibile ad abusi su larga scala. Nel 2019, un database non protetto ha consentito agli hacker di accedere ai dati privati, alle abitudini e ai profili della personalità di 419 milioni di utenti. In un esempio popolare, Cambridge Analytica è stata in grado di sfruttare i dati di Facebook durante le elezioni del 2016 per mettere in atto campagne di influenza sofisticate e mirate.
Il dilemma pubblicitario
Mentre esistono altre app di social network come TikTok, Twitter e Reddit, poche offrono lo stesso tipo di servizio per tutti gli usi di Facebook. Inoltre, il rapporto di Facebook con gli inserzionisti è eguagliato solo da Google: nessuna piattaforma di social media si avvicina. Dal punto di vista del mercato, Facebook ha contrastato l'innovazione attraverso le sue pratiche che mettono i concorrenti nel mirino dell'azienda. E non è nemmeno solo il settore dei social media.
Tra le tre app del gigante tecnologico, l'azienda ha accesso ad almeno 2,6 miliardi di utenti.
Facebook è l'oca d'oro del settore pubblicitario. Insieme a Google, la società ha rappresentato circa l'85% delle entrate pubblicitarie digitali globali nel 2018. Gli inserzionisti pagano miliardi per accedere al tesoro di dati personali che Facebook ha raccolto attraverso le sue vaste reti negli ultimi dieci anni. Ciò consente agli inserzionisti di raggiungere i consumatori con una precisione senza precedenti. In alcuni casi, precisione inquietante.
"Ci sono state volte in cui ho detto una cosa o digitato un messaggio a qualcuno e poi, all'improvviso, vedo un annuncio sul mio feed mentre scorrevo poco dopo", l'utente di Instagram A. J. Fontenot ha detto in un'intervista telefonica sulle sue preoccupazioni generali sulle piattaforme di social media.
"Non lo so, è successo troppe volte per essere una coincidenza", ha continuato. "Anche solo parlando in DM su Instagram; è davvero strano se ci stanno davvero ascoltando attraverso i nostri microfoni o leggendo i nostri DM."
Le intercettazioni di Facebook sono diventate un po' una leggenda metropolitana tra gli utenti dei social media, anche se il gigante della tecnologia promette di non ascoltare gli utenti."Guovo prodotti pubblicitari su Facebook. Non utilizziamo e non abbiamo mai usato il tuo microfono per le pubblicità. Semplicemente non è vero", ha twittato nel 2017 Rob Goldman, l'ex vicepresidente della pubblicità dell'azienda, anche se quel post è stato da allora cancellato.
La persistenza di questa favola parla della crescente narrativa del Grande Fratello che circonda la Silicon Valley e del disagio che i consumatori provano per la loro produzione tecnologica. In una cultura che sta diventando progressivamente scettica sull'influenza della Big Tech, questa causa non sarebbe potuta arrivare in un momento più opportuno. Facebook è il canarino nella miniera di carbone. Se questo seme ha successo, aspettati più vittime.
