Da asporto chiave
- La Casa Bianca ha annunciato un nuovo piano federale per fornire un servizio ad alta velocità con un forte sconto ai consumatori a basso reddito.
- Gli esperti affermano che il piano potrebbe aiutare il 40% del paese a connettersi alla banda larga e contribuire a colmare il divario digitale.
- Il piano costerebbe alle famiglie qualificate non più di $ 30 al mese.
Un nuovo piano federale per fornire un servizio ad alta velocità con uno sconto notevole agli utenti a basso reddito è un passo disperatamente necessario per aiutare a colmare il divario digitale, affermano gli esperti.
La Casa Bianca ha annunciato che venti provider Internet, tra cui AT&T, Comcast e Verizon, hanno accettato di fornire il servizio più economico. Il piano costerebbe alle famiglie qualificate non più di $ 30 al mese. I funzionari stimano che il programma coprirà 48 milioni di case o il 40% del paese.
"Un'opzione a banda larga a basso costo è assolutamente essenziale nell'era digitale, poiché milioni di americani continuano a lavorare e imparare da casa", ha detto a Lifewire Tyler Cooper, direttore della ricerca presso Fair Internet Report, in un'intervista via e-mail. "Una connessione stabile e conveniente non è più un lusso, è un prerequisito per la vita moderna e l'Affordable Connectivity Program è un passo fondamentale per mantenere le persone online in tutto il paese."
Tagliare i costi
Il programma di connettività conveniente offrirà piani che forniscono velocità di download di almeno 100 megabit al secondo. Il programma fa parte dell'Infrastructure Investment and Jobs Act da 1 trilione di dollari, che mette da parte 65 miliardi per connettere le persone alla banda larga. La maggior parte del denaro andrà a stati e territori per costruire infrastrutture a banda larga, ma $ 14.2 miliardi saranno per il programma di sussidi.
La Casa Bianca ha chiesto ai fornitori di servizi Internet di ridurre i prezzi o aumentare la velocità per offrire alle famiglie idonee un piano Internet ad alta velocità a un prezzo ridotto. Secondo la scheda informativa, l'amministrazione vuole che i provider forniscano un programma ad alta velocità che offra velocità di download di almeno 100 Megabit al secondo ovunque l'infrastruttura del provider sia in grado di farlo.
"È abbastanza veloce per una tipica famiglia di quattro persone per lavorare da casa, fare i compiti, navigare sul Web e trasmettere in streaming programmi e film ad alta definizione", secondo la scheda informativa. "Inoltre, l'amministrazione ha chiesto ai fornitori di offrire tali piani senza commissioni e senza limiti di dati."
Ad esempio, nell'ambito di questa iniziativa, Verizon ha abbassato il prezzo del suo servizio Fios da $ 39,99/mese a $ 30/mese per un piano che offre velocità di download e upload di almeno 200 Megabit al secondo e Spectrum è raddoppiato la velocità del piano da $ 30/mese che mette a disposizione dei partecipanti ACP da 50 a 100 Megabit al secondo per i download.
Jeff Luong, presidente di Broadband Access and Adoption Initiatives per AT&T, ha dichiarato a Lifewire in un'intervista via e-mail che l'accessibilità economica è una delle chiavi per risolvere il divario digitale, insieme all'accesso e all'adozione. Ha detto che la possibilità di permettersi la banda larga potrebbe aprire nuove opzioni per le famiglie a basso reddito.
"Avere accesso a Internet ad alta velocità è un creatore di lavoro, un percorso per l'apprendimento e una strada per l'avanzamento", ha aggiunto Luong.
Chiudere il divario digitale
Un programma in Texas che distribuisce modem attraverso le biblioteche mostra come potrebbe funzionare il nuovo programma federale. Attraverso 30 milioni di dollari dell'American Rescue Plan Act, la Biblioteca pubblica della contea di Harris fornisce 40.000 hotspot mobili Inseego 5G, alimentati da T-Mobile, per i residenti della contea di Harris senza servizio Internet domestico o solo a bassa velocità.
Dan Picker, il direttore tecnico di Inseego, ha dichiarato a Lifewire in un'intervista via e-mail che avere accesso alla banda larga ad alta velocità per molte famiglie a basso reddito non riguarda lo streaming e i giochi. Ha affermato che la mancanza di una connessione a banda larga sufficiente e affidabile può danneggiare l'istruzione di un bambino.
“Molte opportunità di lavoro si basano sulla capacità di sfruttare una connessione Internet domestica. Inoltre, le agenzie di servizi umani e gli operatori sanitari si affidano alla comunicazione virtuale con i clienti per fornire servizi ", ha affermato Picker. "In effetti, il Dipartimento della salute e dei servizi umani degli Stati Uniti ha concluso che le popolazioni con un accesso a Internet peggiore tendono anche ad avere tassi più elevati di condizioni croniche e peggiori esiti di salute, suggerendo che potrebbero essere particolarmente vulnerabili alle conseguenze delle interruzioni delle cure".
Molte opportunità di lavoro si basano sulla capacità di sfruttare una connessione Internet domestica.
Ma non tutti pensano che il nuovo programma federale sarà una panacea. Dirk Gates, il presidente di Tarana, una società che sviluppa la tecnologia di accesso wireless fisso, ha affermato che i provider Internet devono essere incoraggiati a procurarsi l'infrastruttura più conveniente con il minor tempo necessario per l'implementazione per aggiornare ed espandere le proprie reti.
"I costi non banali non coperti dai finanziamenti di stimolo saranno necessariamente trasferiti ai consumatori e le lunghe tempistiche di installazione creano grandi costi di opportunità dalla continua assenza di un servizio più veloce, più conveniente e più disponibile", ha affermato Gates.
I politici devono anche promuovere una maggiore concorrenza nel mercato della banda larga, ha affermato Gaters. "Il comportamento del monopolio locale gioca chiaramente un ruolo considerevole nei prezzi elevati per un servizio spesso scadente", ha aggiunto. "È fondamentale che i clienti in ogni regione abbiano la possibilità di scegliere tra più provider Internet, quindi una concorrenza leale e sana può far scendere i prezzi."
