Da asporto chiave
- La banda larga comunale potrebbe rendere l'accesso a Internet meno costoso e più ampiamente disponibile, ma le leggi statali spesso lo bloccano, affermano gli esperti.
- Un nuovo studio rileva che 18 stati hanno in vigore una legislazione restrittiva che rende difficile stabilire la banda larga comunitaria.
- La FCC stima che più di 21 milioni di persone negli Stati Uniti non dispongono di una connessione a banda larga.
Il divario digitale sta crescendo, anche se gli sforzi per rendere la banda larga più disponibile sono ostacolati dalla burocrazia.
Gli stati stanno bloccando gli sforzi per sviluppare la banda larga locale che potrebbe aiutare milioni di persone a connettersi a Internet in modo più rapido ed economico, secondo un nuovo rapporto di BroadBandNow, un gruppo di difesa di Internet. Lo studio rileva che 18 stati hanno in vigore una legislazione restrittiva che rende difficile stabilire la banda larga comunitaria.
"La banda larga municipale è un ponte cruciale che attraversa il divario digitale in alcune delle aree meno servite degli Stati Uniti", ha affermato in un'intervista via e-mail Tyler Cooper, caporedattore di BroadbandNow. "Nelle comunità rurali, in particolare, la concorrenza privata è scarsa, ammesso che esista."
Molti vivono senza banda larga
La necessità di una maggiore disponibilità di Internet è grande. La FCC stima che più di 21 milioni di persone negli Stati Uniti non abbiano una connessione a banda larga. Ciò include quasi tre persone su 10 (27%) che vivono in tali aree rurali e il 2% di quelle che vivono in città.
…Semplicemente non disponiamo di buone informazioni su chi è connesso e chi non lo è, il che rende difficile indirizzare gli interventi nelle aree in cui il bisogno è maggiore.
L'accesso alla banda larga è fondamentale per la nostra vita quotidiana, ha affermato Lamell McMorris, un leader dei diritti civili e degli affari, in un'intervista via e-mail.
"La banda larga ci consente di lavorare da casa, connetterci con i propri cari, trovare lavoro, educare i nostri figli a distanza e ricevere cure mediche virtualmente", ha aggiunto.
"Troppe persone in tutto il paese vivono senza banda larga, o perché non è disponibile, conveniente o accessibile, e questo deve cambiare."
Tres Roeder, vice sindaco di Shaker Heights, Ohio, ha affermato che la sua città ha recentemente esaminato l'installazione di un accesso a Internet a livello di comunità. "Il costo era proibitivo per una città delle nostre dimensioni", ha detto in un'intervista via e-mail. "Sarebbe meglio una soluzione regionale, statale o addirittura nazionale."
Competizione di uccisioni
Cooper ha affermato che uno dei principali colli di bottiglia a una banda larga più ampia e più economica sono le leggi statali che limitano la concorrenza tra gli ISP e le reti a banda larga municipali. Alcune leggi statali impediscono ai comuni di offrire servizi a banda larga ai residenti se esiste già un fornitore commerciale che fornisce servizi nella giurisdizione.
"La banda larga municipale è stata a lungo osteggiata sia dal settore privato che dai politici statali, i cui interessi sono spesso allineati", ha detto Cooper.
Un' altra barriera comune per la banda larga municipale sono i prezzi, secondo il rapporto di BroadbandNow.
Alcune leggi statali impongono che qualsiasi servizio municipale a banda larga debba corrispondere i prezzi a quelli di un ISP storico. Ciò rende difficile per la rete municipale a banda larga introdurre una maggiore concorrenza nel mercato locale.
Fornire un accesso a banda larga più completo è reso difficile perché le agenzie governative non sono d'accordo su chi ne è privo in primo luogo, ha affermato Mark Buell, vicepresidente della Internet Society, un'organizzazione no-profit focalizzata sulla politica di Internet, in un colloquio via e-mail.
"Il modo in cui la FCC mappa l'accesso alla banda larga è tristemente inadeguato e impreciso", ha aggiunto. "Di conseguenza, semplicemente non abbiamo buone informazioni su chi è connesso e chi non è connesso, il che rende difficile indirizzare gli interventi nelle aree in cui il bisogno è maggiore."
Buell ha affermato che i finanziamenti per la banda larga dovrebbero essere aperti a tutti i tipi di fornitori, come le reti comunitarie o municipali. "La mappatura della banda larga dovrebbe includere anche informazioni sull'accessibilità economica. Il servizio dovrebbe quindi essere regolarmente valutato e segnalato pubblicamente per garantire che continuino a essere convenienti per le comunità", ha aggiunto.
Troppe persone in tutto il paese vivono senza banda larga, o perché non è disponibile, conveniente o accessibile, e questo deve cambiare.
McMorris sostiene che i regolamenti che limitano la concorrenza devono cambiare. "Sebbene non abbia senso per i comuni sovradimensionare aree in cui i fornitori di banda larga stanno già offrendo o pianificando di offrire servizi, potrebbero esserci aree non servite in cui un approccio municipale mirato è uno strumento utile", ha aggiunto.
Ci sono prove che le reti a banda larga municipali possono funzionare meglio degli ISP tradizionali, affermano gli esperti. Ad esempio, il Colorado ha approvato una legge che limita la concorrenza per gli ISP, quindi ha fornito una clausola di salvaguardia per le giurisdizioni locali per annullare il divieto statale, ha affermato l'esperto di comunicazioni Internet Jim Isaak in un'intervista via e-mail.
"Città come Longmont e Loveland hanno superato i limiti e hanno iniziato a stendere la propria fibra nella residenza, comprese le aree rurali e montuose delle Montagne Rocciose", ha aggiunto. "Quindi, gli operatori storici hanno ridotto i prezzi per ridurre al minimo l'utilizzo dei servizi gigabit, full-duplex, forniti da $ 90 al mese."
