La Federal Communications Commission (FCC) sta compiendo un passo tanto necessario per sanare il divario digitale che ha afflitto le scuole e i sistemi educativi americani nell'ultimo anno.
Il Fondo per la connettività di emergenza fornirà 7,17 miliardi di dollari di finanziamenti per aiutare gli studenti e il personale scolastico ad accedere agli hotspot Internet e ai dispositivi intelligenti di cui hanno bisogno per completare il proprio lavoro a casa. Secondo The Verge, il fondo è già utilizzato dal programma E-Rate, che aiuta le scuole e le biblioteche a pagare per l'accesso a Internet.
Il programma mira a ottenere dalle biblioteche e dalle scuole qualificate il denaro di cui hanno bisogno per acquistare router, tablet, computer, hotspot e altre tecnologie intelligenti necessarie per rafforzare le capacità di apprendimento a distanza per studenti e utenti di tutte le età. Il finanziamento è destinato solo ai dispositivi necessari, il che significa che gli smartphone non sono inclusi nell'elenco degli articoli disponibili.
"Le scuole e le biblioteche sono punti di accesso chiave alle risorse per l'istruzione e la carriera", ci ha detto in un'e-mail Rebecca Watts, vicepresidente regionale della regione nord-orientale della Western Governors University. "Gli studenti di tutte le età e in particolare gli adulti sottoccupati hanno bisogno dell'accesso ai dispositivi e della connettività alla banda larga, per progredire nell'apprendimento, fare domanda per un lavoro e seguire corsi di formazione professionale online e corsi di laurea per far avanzare la propria carriera."
Il divario nei compiti a casa fa parte del divario digitale da anni, ma è diventato più evidente nell'ultimo anno, poiché molti studenti come Jonathon Endecott di quarta elementare sono stati costretti ad andare a scuola a piedi solo per accedere a Internet tramite Wi-Fi in modo che possano completare i loro compiti. Con questo nuovo programma in atto, gli studenti come Endecott potranno accedere a attrezzature che consentono loro di completare il proprio lavoro senza doversi preoccupare di raggiungere a piedi luoghi con accesso a Internet.
Aiuterà anche gli utenti delle biblioteche che hanno fatto affidamento sull'accesso a Internet fornito da tali istituzioni per il lavoro universitario, la compilazione di domande di lavoro e altri accessi online che potrebbero non essere più disponibili per loro.
Le scuole e le biblioteche sono punti di accesso chiave alle risorse per l'istruzione e la carriera.
Questo è solo l'ultimo programma approvato dalla FCC nel disperato tentativo di colmare il divario digitale e dare agli americani l'accesso a Internet migliore. All'inizio di questo mese, la FCC ha introdotto l'Emergency Broadband Benefit, che può aiutare gli americani a ottenere sconti sull'accesso a banda larga.
Insieme, questi due programmi potrebbero aiutare milioni di americani ad accedere a servizi tanto necessari che altrimenti potrebbero non essere in grado di permettersi.
