Da asporto chiave
- Wing, il servizio di consegna dei droni di Alphabet, ha iniziato le operazioni commerciali in Texas.
- Utilizzato tipicamente in aree scarsamente popolate, Wing afferma che questa è la prima operazione di consegna di droni in un'area metropolitana densamente popolata.
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Altri esperti di consegne con droni non sono del tutto convinti che il servizio possa aggiungere valore ai suoi clienti rispetto ai metodi di consegna esistenti su strada.
I cieli sopra Dallas brulicano di attività, letteralmente.
In un post sul blog, il servizio di consegna dei droni di Alphabet, Wing, ha annunciato di aver iniziato le operazioni nel Dallas-Fort Worth Metroplex, sperando di servire decine di migliaia di case suburbane della zona. Gli esperti di consegna dei droni, tuttavia, non sono molto entusiasti di questo particolare caso d'uso per i veicoli aerei, specialmente nelle aree urbane.
"Sono scettico riguardo alle consegne di cibo e pacchi con droni, dal punto di vista commerciale", ha detto a Lifewire Stephen Sutton, CEO del fornitore di servizi di droni, Flyby Guys. "I veicoli stradali possono trasportare più oggetti per più clienti, quindi più valore. I droni possono effettuare solo una consegna alla volta."
In volo
Nel blog, il Wing CTO Adam Woodworth menziona i piani di servizio per implementare le consegne in più quartieri della città di Frisco e della città di Little Elm in modo scaglionato. Wing ha testato le consegne in queste aree dall'anno scorso e nei prossimi mesi, i residenti in alcuni quartieri saranno invitati a iniziare a effettuare consegne tramite l'app per smartphone di Wing.
Dopo aver ricevuto un ordine, i dipendenti del negozio lo riempiranno e lo porteranno al parcheggio, dove gli operatori umani pianificheranno e coordineranno il volo del drone. Una volta che l'ordine arriva a destinazione, verrà abbassato a terra per essere ritirato dagli acquirenti. Il servizio di consegna è disponibile solo durante le ore diurne, tempo permettendo.
"Oltre a Walgreens, consegneremo articoli con tre nuovi partner in Frisco e Little Elm. Consegneremo gelato da Blue Bell Creameries (sì, rimarrà congelato su quelle calde Giorni d'estate in Texas!), farmaci da prescrizione per animali da compagnia di easyvet e kit di pronto soccorso da Texas He alth ", ha scritto Woodworth.
Wing è emersa nel 2018 da X, una sussidiaria di Alphabet che aiuta a far germogliare le attività lunari. Da allora, ha stabilito operazioni a Helsinki, Finlandia, e Canberra, Australia.
In un precedente post sul blog, Wing ha condiviso di aver completato poco più di 100.000 consegne di droni in Australia nel 2021 e di aver già superato le 30.000 nei primi due mesi del 2022.
"Di recente, abbiamo avuto la nostra settimana più impegnativa di sempre, effettuando più di 1.000 consegne in un solo giorno (una consegna ogni 25 secondi)," ha condiviso Wing. "Ora abbiamo superato 200.000 consegne commerciali di tutti i tempi nei nostri mercati globali."
Wing opera anche negli Stati Uniti a Christiansburg, in Virginia, ma è un pilota più piccolo e Woodworth definisce il servizio del Texas il primo servizio di consegna commerciale di droni in assoluto in una grande area metropolitana degli Stati Uniti.
Big Data
Parlando per esperienza, Santiago Pinzon, CEO e co-fondatore della startup per la consegna di droni, Orkid, afferma che l'economia del lancio di Wing in Texas non sembra tornare in funzione rispetto ai tradizionali modelli di consegna a terra.
"Grazie all'iperconnettività e all'eccellente infrastruttura stradale, l'attuale tecnologia e il servizio di consegna dei droni potrebbero essere costosi rispetto a un metodo di trasporto convenzionale", ha detto Pinzon a Lifewire via e-mail.
La chiave, ha sottolineato Pinzon, è capire come Wing stia cercando di migliorare il modello di consegna esistente. "Forse più ordini all'ora rispetto a un servizio DoorDash su una bicicletta o uno scooter?" ha suggerito.
Sutton crede che il valore del lancio risieda altrove. "Penso che sia importante raccogliere dati per l'accettazione pubblica dalle consegne di droni e mi piacerebbe vedere questi dati resi pubblici una volta terminate le prove. Questi dati aiuteranno l'industria nella sua direzione per il futuro", ha condiviso Sutton.
Pinzon è d'accordo, affermando che oltre ai dati dei clienti, la scalabilità e l'economia unitaria sono i tre fattori che determinano l'uso di un servizio di consegna con droni in un'area ritenuta buona per l'esecuzione.
Le consegne di droni sono state proposte per fornire gli elementi essenziali in ambienti pericolosi e inaccessibili senza mettere a rischio la vita del personale addetto alle consegne. Tuttavia, gli eventi degli ultimi due anni hanno accresciuto l'attrattiva dei metodi di consegna non umani anche nelle aree urbane.
Anche se Sutton pensa ancora che le consegne mediche in aree remote siano il futuro delle consegne con i droni, non vede l'ora che Wing venga lanciato in Texas.
"Penso che sia fantastico vedere le operazioni con i droni espandersi nelle aree urbane", ha affermato Sutton. "La normalizzazione dei droni in pubblico ha ancora molta strada da fare e Wing sta dando impulso al settore a livello globale con la sua offerta di servizi. Stiamo tutti osservando da vicino queste operazioni."
