Lightzone è un convertitore RAW gratuito simile ad Adobe Lightroom, anche se con alcune differenze evidenti. Come con Lightroom, Lightzone ti consente di apportare modifiche non distruttive alle tue foto in modo da poter sempre tornare al tuo file immagine originale in qualsiasi momento.
La storia di Lightzone
Lightzone è stato lanciato per la prima volta nel 2005 come software commerciale, sebbene la società dietro l'applicazione abbia interrotto lo sviluppo del software nel 2011. Nel 2013, il software è stato rilasciato con una licenza open source BSD, sebbene quest'ultima versione sia essenzialmente l'ultima versione disponibile nel 2011, sebbene con profili RAW aggiornati per supportare molte fotocamere digitali che sono state rilasciate da allora.
Tuttavia, nonostante questa pausa di due anni in fase di sviluppo, Lightzone offre ancora un set di funzionalità molto forte per i fotografi che cercano uno strumento alternativo a Lightroom per convertire i loro file RAW. Sono disponibili download per Windows, OS X e Linux, anche se ho appena esaminato la versione Windows, utilizzando un laptop piuttosto mediocre.
Nelle prossime pagine, darò un'occhiata più da vicino a questa interessante applicazione e condividerò alcune riflessioni che dovrebbero aiutarti a decidere se vale la pena considerare Lightzone come parte del tuo kit di strumenti per l'elaborazione delle foto.
Interfaccia utente Lightzone
Lightzone ha un'interfaccia utente pulita ed elegante con un tema grigio scuro che è diventato popolare nella maggior parte delle app di modifica delle immagini ora. La prima cosa che ho notato, dopo averlo installato su un laptop con Windows 7 in spagnolo, è che al momento non c'è alcuna opzione per cambiare la lingua dell'interfaccia, il che significa che le etichette vengono visualizzate in un mix di spagnolo e inglese. Ovviamente, questo non sarà un problema per la maggior parte degli utenti e il team di sviluppo ne è consapevole, ma tieni presente che i miei screenshot potrebbero apparire leggermente diversi di conseguenza.
L'interfaccia utente si divide in due sezioni distinte con la finestra Sfoglia per navigare tra i file e la finestra Modifica per lavorare su immagini specifiche. Questa disposizione è molto intuitiva e risulterà familiare agli utenti di diverse applicazioni simili.
Un potenziale piccolo problema è la dimensione del carattere utilizzata per etichettare pulsanti e cartelle poiché è un po' piccola. Sebbene funzioni da un punto di vista estetico, alcuni utenti potrebbero trovarlo un po' difficile da leggere. Ciò può anche essere aggravato da alcuni aspetti dell'interfaccia che presentano il testo in grigio chiaro su uno sfondo da grigio medio a scuro, il che potrebbe causare alcuni problemi di usabilità a causa del basso contrasto. L'uso di una sfumatura di arancione come colore di evidenziazione è abbastanza facile per gli occhi e si aggiunge all'aspetto generale.
Lightzone Sfoglia finestra
La finestra Sfoglia di Lightzone è dove l'applicazione si aprirà al primo avvio e la finestra si suddivide in tre colonne, con un'opzione per comprimere entrambe le colonne laterali se lo si desidera. La colonna di sinistra è un esploratore di file che ti consente di navigare rapidamente e facilmente anche nel disco rigido e nelle unità di rete.
A destra c'è la colonna Info che mostra alcune informazioni di base sul file e dati EXIF. Puoi anche modificare alcune di queste informazioni, come assegnare una valutazione a un'immagine o aggiungere un titolo o informazioni sul copyright.
La parte centrale principale della finestra è divisa orizzontalmente con la parte superiore che offre un'anteprima dell'immagine o delle immagini selezionate. C'è una barra dei menu supplementare sopra questa sezione che include un'opzione Stili. Gli Stili sono una gamma di strumenti di correzione rapida con un clic, disponibili anche nella finestra Modifica principale e che ti consentono di apportare una serie di semplici miglioramenti alle tue foto. Rendendo disponibili questi stili nella finestra Sfoglia, puoi selezionare più file e applicare uno stile a tutti contemporaneamente.
Sotto la sezione di anteprima c'è un navigatore che mostra i file di immagine contenuti nella cartella attualmente selezionata. In questa sezione puoi anche aggiungere una valutazione alle tue immagini, ma una caratteristica che sembra mancare è la possibilità di taggare i tuoi file. Se hai un gran numero di file di foto sul tuo sistema, i tag possono essere uno strumento molto potente per gestirli e ritrovare rapidamente i file in futuro. Sta anche diventando più comune per le fotocamere salvare le coordinate GPS, ma ancora una volta sembra non esserci modo di accedere a tali dati o aggiungere manualmente le informazioni alle immagini.
Ciò significa che mentre la finestra Sfoglia rende abbastanza facile navigare tra i file, fornisce solo strumenti di gestione della libreria di foto piuttosto semplici.
Finestra di modifica di Lightzone
La finestra Modifica è dove Lightzone brilla davvero e anche questa si divide in tre colonne. La colonna di sinistra è condivisa da Stili e Cronologia e la mano destra è per gli Strumenti, con l'immagine di lavoro visualizzata al centro.
Ho già menzionato gli stili nella finestra Sfoglia, ma qui sono presentati più chiaramente in un elenco con sezioni collassanti. Puoi fare clic su un singolo stile o applicare più stili, combinandoli insieme per formare nuovi effetti. Ogni volta che applichi uno stile, questo viene aggiunto alla sezione dei livelli della colonna Strumenti e puoi regolare ulteriormente la forza dello stile utilizzando le opzioni disponibili o riducendo l'opacità del livello. Puoi anche salvare i tuoi stili personalizzati semplificando la ripetizione dei tuoi effetti preferiti in futuro o applicandoli a un batch di immagini nella finestra Sfoglia.
La scheda Cronologia apre un semplice elenco delle modifiche apportate a un file dall'ultima apertura e puoi facilmente scorrere questo elenco per confrontare l'immagine in diversi punti del processo di modifica. Questo può essere utile, ma il modo in cui le varie modifiche e regolazioni che apporti sono impilate come livelli significa che spesso è più facile attivare e disattivare i livelli per confrontare le modifiche.
Come accennato, i livelli sono impilati nella colonna di destra, anche se poiché non sono presentati in modo simile ai livelli di Photoshop o GIMP, è facile trascurare il fatto che gli effetti vengono applicati come livelli, proprio come i livelli di regolazione in Photoshop. Hai anche la possibilità di regolare l'opacità dei livelli e di cambiare i metodi di fusione, il che apre un'ampia gamma di opzioni quando si tratta di combinare diversi effetti.
Se hai già lavorato con un convertitore RAW o un editor di immagini, troverai le basi di Lightzone molto facili da afferrare. Tutti gli strumenti standard che ti aspetteresti di trovare sono disponibili, anche se la mappatura delle zone potrebbe richiedere un po' di tempo per abituarsi. È simile a uno strumento per le curve, ma è presentato in modo molto diverso come una serie di toni graduati verticalmente dal bianco al nero. L'anteprima delle zone nella parte superiore della colonna suddivide l'immagine in zone che corrispondono a queste sfumature di grigio. Puoi usare Zone Mapper per allungare o comprimere singole gamme tonali e vedrai le modifiche riflesse sia nell'anteprima delle zone che nell'immagine di lavoro. Anche se all'inizio sembra un'interfaccia un po' strana, posso vedere come questo potrebbe essere un modo più intuitivo per apportare modifiche tonali alle tue foto.
Per impostazione predefinita, le tue regolazioni vengono applicate globalmente alla tua immagine, ma c'è anche uno strumento Regioni che ti permette di isolare aree della tua immagine e applicare le regolazioni solo ad esse. Puoi disegnare regioni come poligoni, spline o curve di Bezier e ciascuna di esse ha automaticamente una sfumatura applicata ai bordi, che puoi regolare secondo necessità. I contorni non sono i più facili da controllare, certamente non se confrontati con gli strumenti penna di Photoshop e GIMP, ma questi dovrebbero essere sufficienti nella maggior parte dei casi e se combinati con lo strumento Clona, questo può essere abbastanza flessibile da farti risparmiare aprendo un file nel tuo editor di immagini preferito.
Conclusione Lightzone
Tutto sommato, Lightzone è un pacchetto davvero impressionante che può offrire ai suoi utenti molta potenza durante la conversione di immagini RAW.
La mancanza di documentazione e file di aiuto è un problema che spesso colpisce i progetti open source, ma, forse a causa delle sue radici commerciali, Lightzone ha file di aiuto abbastanza completi e dettagliati. Questo è ulteriormente integrato da un forum utente sul sito Web di Lightzone.
Una buona documentazione significa che puoi sfruttare al meglio le funzionalità offerte e come convertitore RAW, Lightzone è molto potente. Considerando che sono passati diversi anni da quando ha avuto un vero aggiornamento, può ancora reggere il confronto tra le attuali applicazioni competitive come Lightroom e Zoner Photo Studio. Potrebbe volerci un po' di tempo per familiarizzare con alcuni aspetti dell'interfaccia, ma è uno strumento molto flessibile che renderà abbastanza facile ottenere il massimo dalle tue foto.
L'unico punto debole è la finestra Sfoglia. Anche se questo fa un ottimo lavoro come navigatore di file, non può eguagliare la concorrenza come strumento per la gestione della tua libreria di foto. La mancanza di tag e di qualsiasi informazione GPS significa che non è così facile rintracciare i tuoi file più vecchi.
Se dovessi considerare Lightzone esclusivamente come un convertitore RAW, lo classificherei felicemente con 4,5 stelle su 5 e forse anche il massimo dei voti. È molto buono sotto questo aspetto ed è anche piacevole da usare. Sicuramente mi aspetto di tornarci per le mie foto in futuro.
Tuttavia, la finestra Sfoglia è una parte significativa di questa applicazione e quell'aspetto è debole al punto da minare l'applicazione nel suo insieme. Le opzioni per la gestione della tua libreria sono troppo limitate e se gestisci un gran numero di immagini, quasi sicuramente vorrai prendere in considerazione un' altra soluzione per questo lavoro.
Quindi, nel complesso, ho valutato Lightzone 4 stelle su 5.
