Questa guida alle reti scompone l'argomento in una serie di mostre visive. Ogni sezione presenta un concetto chiave o un elemento di rete wireless e di computer.
Questo diagramma illustra il tipo più semplice possibile di rete di computer. In una rete semplice, due computer (o altri dispositivi collegabili in rete) stabiliscono una connessione diretta con ciascuno e comunicano tramite un filo o un cavo. Reti semplici come questa esistono da decenni. Un uso comune per queste reti è la condivisione di file.
Una rete locale (LAN) con stampante
Questo diagramma illustra un tipico ambiente di rete locale (LAN). Le reti locali spesso presentano un gruppo di computer situati in una casa, una scuola o parte di un edificio per uffici. Come una semplice rete, i computer su una LAN condividono file e stampanti. I computer su una LAN possono anche condividere connessioni con altre LAN e con Internet.
Reti geografiche
Questo diagramma illustra un'ipotetica configurazione WAN (Wide Area Network) che unisce le LAN in tre località metropolitane. Le reti geografiche coprono una vasta area geografica come una città, un paese o più paesi. Le WAN normalmente connettono più LAN e altre reti di area su scala ridotta. Le WAN sono costruite da grandi società di telecomunicazioni e altre società che utilizzano apparecchiature altamente specializzate che non si trovano nei negozi di consumo. Internet è un esempio di WAN che unisce reti locali e metropolitane in gran parte del mondo.
Reti di computer cablate
Questo diagramma illustra diverse forme comuni di cablaggio nelle reti di computer. In molte case, i cavi Ethernet a doppino intrecciato vengono spesso utilizzati per collegare i computer. Le linee telefoniche o TV via cavo, a loro volta, collegano la LAN domestica all'Internet Service Provider (ISP). Gli ISP, le scuole più grandi e le aziende spesso impilano le loro apparecchiature informatiche in rack (come mostrato) e usano un mix di diversi tipi di cavo per collegare queste apparecchiature alle LAN e a Internet. Gran parte di Internet utilizza un cavo in fibra ottica ad alta velocità per inviare il traffico a lunghe distanze sottoterra, ma un doppino intrecciato e un cavo coassiale possono essere utilizzati anche per linee affittate e in aree più remote.
Reti di computer wireless
Questo diagramma illustra diverse forme comuni di reti di computer wireless. Il Wi-Fi è la tecnologia standard per la creazione di reti domestiche wireless e altre LAN. Anche le aziende e le comunità utilizzano la stessa tecnologia Wi-Fi per configurare hotspot wireless pubblici. Successivamente, le reti Bluetooth consentono a palmari, telefoni cellulari e altri dispositivi periferici di comunicare su brevi distanze. Infine, le tecnologie di rete cellulare, tra cui WiMax e LTE, supportano comunicazioni voce e dati su telefoni cellulari.
Il modello OSI delle reti di computer
Questo diagramma illustra il modello OSI (Open Systems Interconnection). L'OSI è usato principalmente oggi come strumento didattico. Concepisce concettualmente una rete in sette strati in una progressione logica. Gli strati inferiori si occupano di segnali elettrici, blocchi di dati binari e instradamento di questi dati attraverso le reti. I livelli superiori coprono le richieste e le risposte di rete, la rappresentazione dei dati ei protocolli di rete visti dal punto di vista dell'utente. Il modello OSI è stato originariamente concepito come un'architettura standard per la creazione di sistemi di rete e, in effetti, molte tecnologie di rete popolari oggi riflettono il design a strati di OSI.
