Da asporto chiave
- La collaborazione telefonica di Facebook con HTC è stata un flop nel 2013.
- L'azienda ha creato una skin Android per il telefono e l'ha soprannominata Facebook Home.
- I problemi di privacy potrebbero infastidire alcuni consumatori che un giorno potrebbero essere alla ricerca di un futuro telefono Facebook.
La portata di Facebook sta crescendo, anche con incombenti udienze antitrust, ma un'area che probabilmente non rivisiterà presto è la fabbricazione del proprio telefono, affermano gli esperti.
Nel 2013, Facebook ha presentato il suo primo telefono in collaborazione con HTC con recensioni decisamente contrastanti. Il telefono è stato un flop grazie a specifiche poco brillanti e un'interfaccia utente tutt' altro che ideale.
"I telefoni Facebook non avevano il clamore per guadagnare slancio", ha detto Yaniv Masjedi, CMO di Nextiva, in un'intervista via e-mail. "I consumatori hanno visto alternative che offrivano specifiche migliori o opzioni più convenienti."
Skining Android
Facebook deve aver capito che gli esperti di social media bramavano un modo per comunicare in ogni momento con il servizio. Sette anni fa, la strategia mobile era agli albori e l'azienda stava cercando di espandersi su nuove piattaforme.
"[Mark] ha detto: 'Sai, dobbiamo pensare a mettere al primo posto i dispositivi mobili ed essere un'azienda orientata ai dispositivi mobili'", ha detto a Fortune David Fischer, vicepresidente di Facebook per le partnership commerciali e di marketing, nel 2013. "Abbiamo riallineato l'azienda, quindi tutti erano responsabili dei dispositivi mobili."
L'azienda ha creato una skin Android per il telefono e l'ha soprannominata "Facebook Home". Gli utenti sono stati accolti con una schermata iniziale e una sostituzione della schermata di blocco nota come Cover Feed, che mostrava i contenuti pubblicati dagli amici su Facebook insieme alle notifiche di altre app. Ha anche abilitato la messaggistica tramite Facebook o SMS da qualsiasi app utilizzando un overlay "Chat Heads".
HTC è stato il primo produttore di telefoni a mordere con il suo modello "Primo" e ha incluso Instagram recentemente acquisito come app precaricata. L'unico vettore ad assumere HTC First è stato AT&T, che ha limitato i potenziali acquirenti. Per gli standard odierni, o anche quelli del 2013, le specifiche erano scarse; il primo ha sfoggiato un display LCD da 4,3 pollici con risoluzione 720p e processore dual-core Qualcomm Snapdragon 400.
I critici non sono stati gentili con Facebook Home.
"Facebook Home dovrebbe mettere in allerta i sostenitori della privacy, poiché questa applicazione erode qualsiasi idea di privacy", ha scritto il blogger tecnologico Om Malik. "Se lo installi, è molto probabile che Facebook sarà in grado di tracciare ogni tua mossa e ogni piccola azione."
I telefoni Facebook non avevano il clamore per guadagnare slancio.
I dirigenti di Facebook hanno dichiarato nel maggio 2013 che la società stava pianificando di rinnovare Home in risposta al feedback dei consumatori. Il primo di questi miglioramenti è arrivato in un aggiornamento rilasciato il mese successivo, che ha aggiunto la possibilità di aggiungere scorciatoie a un vassoio nella parte inferiore della schermata del menu dell'applicazione.
Poi, a dicembre 2013, Facebook ha rilasciato un aggiornamento a Home, che ha aggiunto una schermata iniziale più tradizionale. Ma da allora, Home non è stato aggiornato e non è più disponibile nel Google Play Store.
Tanti annunci, vendite lente
Facebook ha investito milioni nella pubblicità. Nonostante il blitz pubblicitario, le vendite sono state lente.
"Penso decisamente che Home sia più lento a implementare di quanto avrei sperato", ha detto l'amministratore delegato di Facebook Mark Zuckerberg in un'intervista a una conferenza tecnologica del 2013.
È stato un brutto segno quando AT&T ha ridotto il prezzo del telefono a 99 centesimi. Inoltre, non era esattamente il sogno di un dirigente pubblicitario quando Time ha nominato l'HTC First come uno dei 47 "momenti più belli della tecnologia" per il 2013. Poi sono arrivate le notizie secondo cui AT&T aveva venduto solo 15.000 unità del First dal suo lancio, e intendeva interrompere la produzione del dispositivo.
Le preoccupazioni sulla privacy potrebbero oscurare i telefoni futuri
Facebook potrebbe mai far rivivere la sua idea del telefono? L'azienda non ha dato alcun segno che stia pianificando di farlo, ma i problemi di privacy potrebbero mettere in pausa alcuni consumatori che un giorno potrebbero essere alla ricerca di un futuro telefono Facebook.
La società è stata citata in giudizio per aver spiato gli utenti di Instagram utilizzando la fotocamera del telefono, ha riferito Bloomberg. La causa sostiene che l'applicazione per la condivisione di foto stava accedendo alla fotocamera dell'iPhone per spiare gli utenti anche quando non erano stati attivati.
Facebook ha negato la richiesta, ma Augustin T. O'Brien Caceres, International Business Development Manager presso il Law & Exports Group, afferma che non prenderebbe in considerazione l'acquisto di un telefono Facebook. Ha detto in un'intervista via e-mail che Facebook è "una cattiva azienda che non rispetta i diritti del lavoro, i diritti civili o i diritti d'autore".
Con alcuni politici apparentemente intenti a ridurre la portata di Facebook, ora non sembra proprio il momento per l'azienda di prendere in considerazione un' altra avventura nel proprio telefono. Ma Facebook è diventato così onnipresente dai tempi della "Casa" che forse non è più necessario.
