Da asporto chiave
- L'impronta di carbonio lasciata dai produttori di smartphone è immensa.
- Le versioni annuali dei dispositivi e i telefoni difficili da riparare non fanno che aumentare le dimensioni di tale ingombro.
- Rendere gli smartphone più riparabili potrebbe aiutare i produttori a rallentare la produzione e ridurre gli sprechi di dispositivi.
Gli effetti dell'industria degli smartphone sull'ambiente continuano a crescere, ma un recente smontaggio del Samsung Galaxy S21 potrebbe indicarci un futuro più luminoso e più verde.
Man mano che gli smartphone sono diventati più piccoli, l'hardware interno è diventato più compatto, portando spesso a pezzi fusi insieme o incollati in posizione. Ciò significa riparazioni più costose, che potrebbero indurre le persone ad acquistare semplicemente un nuovo telefono, causando così lo sm altimento dei vecchi telefoni. Lo smontaggio di iFixit dell'ultimo smartphone Samsung, tuttavia, rivela un dispositivo più facilmente riparabile.
"Oltre 150 milioni di telefoni vengono buttati via ogni anno, solo negli Stati Uniti", ha dichiarato Omkar Dharmapuri, fondatore di Tech Lurn, tramite un'intervista via e-mail a Lifewire. "Le persone richiedono il più nuovo e il meglio e sono più inclini a buttare via un telefono rotto invece di ripararlo."
Preoccupazioni in crescita
Sostituire lo smartphone ogni due anni è diventata la norma, soprattutto perché le grandi aziende lanciano nuovi dispositivi ogni anno. Anche se è bello avere una nuova tecnologia rilasciata a un ritmo così rapido, c'è un costo dietro a tutto.
Nel 2014, Lotfi Belkhir, professore associato presso la W alter G. Booth School of Engineering Practice and Technology, è stato contattato da uno studente sulla sostenibilità del software. Ciò ha innescato uno studio di Belkhir e Ahmed Elmeligi, co-fondatore di He althcare Innovation in NeuroTechnology (HiNT).
Nello studio, Belkhir ed Elmeligi hanno esaminato l'impronta di carbonio di dispositivi di consumo come smartphone, laptop, tablet e persino desktop e data center. I risultati di questo studio sono stati originariamente pubblicati nel 2018 sul Journal of Cleaner Production, dove i due hanno descritto in dettaglio le crescenti preoccupazioni che avevano sull'impronta lasciata dalla crescita delle tecnologie dell'informazione e della comunicazione (TIC).
I due hanno scoperto che le TIC hanno un impatto sulle emissioni maggiore di quanto si pensasse inizialmente e hanno persino affermato che le tendenze suggerivano che i danni all'ambiente causati dagli smartphone sarebbero stati superiori a qualsiasi altra tecnologia correlata alle TIC entro il 2020. Gli smartphone sono più piccoli e, nella maggior parte dei casi, consumano meno energia rispetto all'elettronica desktop tradizionale, ma lo studio ha rilevato che quasi l'85% dell'impatto di uno smartphone sull'ambiente deriva dalla sua produzione.
Quest'ultima informazione è particolarmente importante, poiché abbiamo visto importanti produttori come Apple e Samsung continuare a rilasciare nuovi modelli di smartphone ogni anno.
"L'impronta ambientale dell'industria degli smartphone è una delle più intense perché la produzione di smartphone utilizza molte risorse", ha affermato Dharmapuri nella nostra intervista via e-mail. "Inoltre, i produttori di telefoni cellulari sono più che mai in competizione tra loro, con conseguente maggiore pressione sull'ecosistema."
La soluzione
Alcuni produttori hanno già adottato misure per ridurre i costi di produzione di nuovi telefoni, ma c'è ancora molto da fare.
Un buon passo successivo è rendere gli smartphone più facilmente riparabili. L'hardware incluso in un telefono è fatto di preziose risorse prelevate dal pianeta. Mentre alcune di queste risorse, come il silicio utilizzato in molti pezzi interni, sono abbondanti, altre, come l'afnio, sono più rare dell'oro.
Un articolo pubblicato su Engineering.com analizza le materie prime utilizzate per realizzare l'hardware di quei dispositivi. Sebbene il processo possa essere cambiato dalla sua pubblicazione, dà comunque una buona idea di quanti danni la produzione di nuovi dispositivi può causare al pianeta.
"Un modo per combattere l'influenza dannosa della produzione di smartphone è renderlo più conveniente e attraente per la riparazione", ha affermato Dharmapur via e-mail. "Le compagnie di telefonia mobile potrebbero includere politiche in cui riparano i telefoni o li aggiornano per meno soldi, piuttosto che incoraggiare le persone ad acquistare un nuovo telefono ogni anno dopo il suo rilascio."
Avere il dispositivo più recente può essere fantastico e nel corso degli anni sono stati fatti molti progressi. Ma, alla fine, il prezzo che stiamo pagando per avere l'ultimo gadget non vale la pena e le aziende di smartphone devono fare un passo avanti e fare di più per contribuire a ridurre l'impatto che stanno avendo sull'ambiente.
