Sherrard Harrington non è estraneo al gioco delle startup tecnologiche, ma sta cercando di cambiare lo stigma del capitale di rischio con la sua ultima azienda.
Harrington è il co-fondatore e presidente di EONXI, con sede a Miami, uno studio di avvio di 2 anni e un fondo di rischio che investe in società tecnologiche in fase iniziale nei settori dei giochi, dello sport, della blockchain e dell'intrattenimento. È stato ispirato ad avviare la sua azienda perché i suoi colleghi venivano spesso da lui con domande su come essere coinvolto nel panorama imprenditoriale.
Nonostante la crescita di un'attività precedente con successo, Harrington ha affermato che le persone nel mondo del capitale di rischio hanno spesso dubitato della sua capacità di gestire EONXI. È qui per dimostrare che si sbagliavano.
"Ho affrontato le avversità di persone che pensavano di non essere qualificato per raccogliere capitali, o raccogliere fondi, o distribuire capitali da un fondo o cose del genere", ha detto Harrington a Lifewire in un'intervista telefonica.
EONXI opera sotto due ombrello: EONXI Ventures, che gestisce il fondo di rischio dell'azienda, ed EONXI Studio, il motore di incubazione dell'azienda che aiuta le start-up in fase iniziale in settori mirati per il lancio e la scalabilità. EONXI ha già investito in startup tecnologiche, tra cui Dapper Labs, una società con sede in Canada che offre esperienze e prodotti blockchain.
Informazioni rapide
Nome: Sherrard Harrington
Età: 28
Da: Washington, D. C.
Giochi che gioca: Madden e NBA2K su PlayStation
Citazione chiave o motto secondo cui vive: “L'impatto non ha quote. L'impatto non ha limiti. Non finisce mai.”
Da imprenditore seriale a esperto di venture capital
Harrington ha iniziato a lavorare per l'imprenditorialità quando aveva una borsa di studio per il football presso l'Università del Colorado. Ha cambiato la sua attenzione quando ha subito un infortunio che ha posto fine alla sua carriera durante il suo primo anno.
"Stavo cercando di capire cosa sarebbe successo dopo nel mio viaggio", ha detto. "Ho avuto la fortuna di essere a Boulder, in Colorado, dove Techstars e molte di queste grandi aziende stavano appena iniziando. Ho avuto la fortuna di avere gli stessi mentori dei professori che lavoravano nel panorama imprenditoriale."
In quello stesso primo anno di college, Harrington ha avviato un fondo immobiliare multifamiliare. Ha persino raccolto del capitale di rischio prima di vendere quella società e alla fine ha lanciato EONXI.
Mentre decollava la sua attuale avventura, Harrington ha collaborato con il giocatore dei Brooklyn Nets Spencer Dinwiddie. Harrington ha aiutato Dinwiddie a progettare un ufficio, conoscere la blockchain e imparare a investire in startup tecnologiche.
Dinwiddie è ora un partner generale di EONXI, insieme ad altri tre. Il resto del team di EONXI comprende product manager, sviluppatori, esperti di marketing e rappresentanti di vendita.
Per il suo primo veicolo di capitale di rischio, EONXI ha distribuito 1 milione di dollari del proprio denaro a otto startup tecnologiche, con accordi di investimento in media da $ 75.000 a $ 100.000 ciascuno.
EONXI ora si concentra sulla raccolta del suo secondo fondo di $ 100 milioni per investire ancora di più.
Sul lato dello studio di avvio dell'attività, EONXI lavora con gli imprenditori tecnologici per sviluppare concetti che potrebbero potenzialmente trasformarsi in entità separate. EONXI ha recentemente stretto una partnership con Apple per sviluppare un programma di accelerazione per imprenditori incentrato su software low-code.
"Abbiamo un approccio indipendente dal settore con lo studio", ha detto Harrington.
Dalle avversità al successo
Poiché EONXI aveva già un team distribuito negli Stati Uniti, Harrington ha affermato che l'azienda si è adattata facilmente alla vita lavorativa a distanza quando è arrivata la pandemia. La società ha anche chiuso un round di finanziamento all'inizio dello scorso anno, che l'ha aiutata a rimanere a galla.
"Siamo stati fortunati a resistere alla tempesta durante quel periodo", ha detto Harrington a proposito dell'incertezza dell'economia quando è scoppiata la pandemia.
Ho avuto la fortuna di avere quegli stessi mentori dei professori che lavoravano nel panorama imprenditoriale.
Per quanto riguarda le sfide nella crescita di EONXI, Harrington ha affermato di aver affrontato un sacco di avversità, specialmente all'inizio della sua carriera imprenditoriale. Dato che era così giovane per entrare nel panorama del private equity, Harrington ha detto che doveva dissipare molti dubbi dalle persone del settore.
"Andando in una comunità come Boulder da [Washington] DC, direi che la popolazione in Colorado era prevalentemente bianca, non molti neri", ha detto."Avevo alcuni svantaggi perché non assomigliavo ai miei coetanei che stavano raccogliendo capitali. Ma avevo un vantaggio perché non assomigliavo alle persone tradizionali là fuori, quindi la gente voleva sapere chi fossi."
Mentre la società raccoglie capitali per il suo secondo fondo di venture capital, Harrington ha affermato che EONXI è ancora concentrata sull'aiutare le società in portafoglio ad accumulare entrate. L'azienda ha anche in programma di rilasciare un nuovo prodotto. Cerca di non farsi prendere troppo dai dubbi e di concentrarsi sui progressi della sua azienda.
"Voglio allocare risorse ad altre persone che mi somigliano e persone che hanno bisogno di opportunità", ha detto. "Vogliamo giocare un ruolo in questo."
