Da asporto chiave
- Le nuove cuffie con eliminazione del rumore a energia solare di Urbanista non avranno mai bisogno di essere ricaricate.
- Usano Powerfoyle, un materiale fotovoltaico che può essere stampato su tessuto.
- La maggior parte dei gadget è troppo assetata di energia per l'energia solare o trascorre la vita in tasche oscure.
Le nuove cuffie a energia solare di Urbanista puntano al futuro dei gadget o sono solo un bel trucco?
Le cuffie includono la cancellazione attiva del rumore (ANC) e un'ora di sole è sufficiente per tre ore di alimentazione delle cuffie. Anche la luce interna caricherà le batterie interne, ma la luce del giorno è la migliore. E quel pacco batteria mantiene comunque 50 ore di carica. Allora, perché non tutti i gadget sono alimentati a energia solare?
"Il problema principale è quello dell'energia", ha detto a Lifewire Dan Bailey, specialista in energia rinnovabile e paesaggistica.
"Prendi in considerazione i pannelli solari su una casa. Hanno una superficie enorme rispetto al tuo telefono e la tua casa funziona in modo abbastanza efficiente. Il tuo telefono richiede un enorme impegno energetico che al momento non può essere convertito dall'energia solare."
Le dimensioni contano
Le cuffie assorbono energia. I progressi nei computer a basso consumo e nelle connessioni Bluetooth significano che puoi utilizzare un paio di cuffie semplicemente raccogliendo la luce che cade su di esse. Lo stesso vale per i dispositivi più piccoli - orologi, calcolatrici tascabili - per decenni. Ma quando si tratta di telefoni, le cose si complicano.
In primo luogo, hai bisogno di più potenza, e quindi più luce, che si traduce in pannelli solari più grandi. Su un telefono, dove li metteresti? La parte anteriore è coperta da uno schermo e la parte posteriore è nascosta dalla tua mano, da un tavolo o dall'interno della tua tasca.
L'habitat naturale delle cuffie è l'aria aperta. Si siedono sulla tua testa, sempre nel punto migliore per raccogliere fotoni. E poiché sono sulla tua testa, non li lasci mai in un ambiente pericoloso.
Se i telefoni fossero alimentati a energia solare, puoi scommettere che molte persone li lascerebbero alla luce diretta del sole, dove si surriscalderebbero e morirebbero.
Se hai mai acquistato uno di quei caricatori a pannello solare per ricaricare il telefono durante i viaggi in campeggio, saprai che non è particolarmente pratico, grazie al fabbisogno energetico relativamente elevato del telefono.
"La risposta semplice è il costo", ha detto a Lifewire via e-mail Caleb Chen, recensore di erbacce e installatore di pannelli solari. "Non è semplice come prendere un pannello solare e fissarlo su un prodotto esistente. I pannelli stessi e il relativo cablaggio devono essere integrati nel corpo del prodotto stesso."
Le cuffie di Urbanista utilizzano un materiale chiamato Powerfoyle, che può essere serigrafato su tessuto. Non è efficace come le celle solari standard nel convertire la luce solare diretta, ma funziona molto meglio in condizioni di scarsa illuminazione. Ciò significa giornate nuvolose o illuminazione interna. È anche meno esigente riguardo all'angolo della luce che vi cade sopra.
Comodo, non ecologico
Il punto principale dei gadget solari è la comodità. Anche se sembra bello non attingere energia dalla rete, qualsiasi risparmio ambientale per qualcosa a bassa potenza come un paio di cuffie può essere compensato dalla maggiore complessità della produzione. Ma che grande vantaggio è.
"Per la batteria in carica, non si nota la differenza", afferma Chen. "Per l'utente finale, la possibilità di caricare il dispositivo senza alimentazione di rete fa un'enorme differenza."
Immagina di non dover mai più caricare le tue cuffie. In re altà, è abbastanza facile da ricordare, perché quando usavamo le cuffie con i cavi, non dovevamo mai caricarle.
Quindi, dovremmo aspettarci la ricarica solare per altri gadget? Probabilmente no. Le cuffie sono particolarmente adatte a questo trattamento, essendo relativamente grandi, sempre fuori dalla luce e richiedono poca energia per funzionare.
Costa anche di più realizzare un gadget a carica automatica, a parità di condizioni. Di solito va bene per oggetti di alto livello - la gente compra le cuffie Beats, anche se sono spazzatura - ma forse non per qualcosa come l'energia solare.
A livello planetario, ha più senso concentrarsi sulle energie rinnovabili, in generale.
In Costa Rica, la rete elettrica è alimentata quasi al 100% da energia rinnovabile. In Portogallo è dell'80%. Ciò significa che qualsiasi dispositivo elettrico è, dal punto di vista ambientale, gratuito.
C'è, ovviamente, un costo ambientale per la costruzione dell'infrastruttura, ma è stato risolto. In altre parole, le cuffie solari non faranno alcuna differenza per la crisi climatica. Ma questo non li rende meno belli.
