La velocità massima teorica di una rete Wi-Fi è indicata dal suo standard Wi-Fi 802.11. Come la maggior parte delle reti di computer, il Wi-Fi supporta diversi livelli di prestazioni, a seconda dello standard tecnologico. Attualmente, lo standard più veloce è Wi-Fi 6, il nome comune dato allo standard wireless IEEE 802.11ax introdotto nel 2019. Lo standard 802.11ax è più comune, ma presto cambierà man mano che più dispositivi Wi-Fi 6 entreranno nel mercato.
Gli standard Wi-Fi sono certificati dall'Institute of Electrical and Electronics Engineers. Ogni standard Wi-Fi è valutato in base alla sua larghezza di banda di rete teorica massima. Tuttavia, le prestazioni delle reti Wi-Fi non corrispondono a questi massimi teorici. La velocità effettiva di una connessione di rete wireless Wi-Fi dipende da diversi fattori.
Prima di acquistare un router, conferma che esegue la versione corrente di 802.11 insieme a diverse iterazioni precedenti. I router più vecchi, in vendita a buon mercato perché usati, possono avere una valutazione non superiore a 802.11n o precedente.
Velocità di rete teoriche e effettive
Le attuali reti Wi-Fi supportano una varietà di standard.
Una rete 802.11b in genere non funziona a una velocità superiore a circa il 50% del suo picco teorico, circa 5,5 Mbps. Le reti 802.11ae 802.11g di solito non funzionano a una velocità superiore a 20 Mbps. Anche se 802.11n ha una velocità di 600 Mbps rispetto a Fast Ethernet cablata a 100 Mbps, la connessione Ethernet può spesso superare 802.11n nell'utilizzo nel mondo reale. Tuttavia, le prestazioni Wi-Fi continuano a migliorare con ogni nuova generazione della tecnologia.
Sperimenterai un'ampia variazione nelle velocità effettive e teoriche della maggior parte delle reti Wi-Fi attuali:
| Teorico | Attuale | |
| 802.11b | 11 Mbps | 5,5 Mbps |
| 802.11a | 54 Mbps | 20 Mbps |
| 802.11g | 54 Mbps | 20 Mbps |
| 802.11n | 600 Mbps | 100 Mbps |
| 802.11ac | 1, 300 Mbps | 200 Mbps |
| 802.11ax | 10 Gbps | 2 Gbps |
Linea inferiore
Il prossimo standard di comunicazione wireless sarà 802.11be (Wi-Fi 7), probabilmente finalizzato da IEEE nel 2024. In pratica, tuttavia, 802.11ax (Wi-Fi 6) sta ancora guadagnando terreno rispetto a 802.11ac (Wi-Fi 5).
Fattori che limitano le velocità di connessione Wi-Fi
La disparità tra le prestazioni Wi-Fi teoriche e pratiche deriva dal sovraccarico del protocollo di rete, dalle interferenze radio, dalle ostruzioni fisiche sulla linea di vista tra i dispositivi e dalla distanza tra i dispositivi.
Inoltre, poiché più dispositivi comunicano sulla rete contemporaneamente, le prestazioni diminuiscono a causa del funzionamento della larghezza di banda e delle limitazioni dell'hardware di rete.
Una connessione di rete Wi-Fi funziona alla massima velocità possibile supportata da entrambi i dispositivi, spesso indicati come endpoint. Un laptop 802.11g collegato a un router 802.11n, ad esempio, si collega alla velocità inferiore del laptop 802.11g. Entrambi i dispositivi devono supportare lo stesso standard per funzionare a velocità più elevate.
Il ruolo svolto dai provider di servizi Internet nella velocità della rete
Sulle reti domestiche, le prestazioni di una connessione Internet sono spesso il fattore limitante nella velocità della rete end-to-end. Anche se la maggior parte delle reti residenziali supporta la condivisione di file all'interno della casa a velocità di 20 Mbps o più, i client Wi-Fi si connettono comunque a Internet alle velocità generalmente inferiori supportate dai provider di servizi Internet.
La maggior parte dei provider di servizi Internet offre diversi livelli di servizi Internet. Più veloce è la connessione, più paghi.
L'importanza crescente della velocità della rete
Le connessioni ad alta velocità sono diventate più importanti man mano che lo streaming video ha guadagnato popolarità. Potresti avere un abbonamento a Netflix, Hulu o a un altro servizio di streaming video, ma se la tua connessione Internet e la rete non soddisfano i requisiti di velocità minima, non guarderai molti film.
Lo stesso si può dire per le app di streaming video. Se guardi una TV con un Roku, una Apple TV o un altro allegato di intrattenimento in streaming, trascorri gran parte del tuo tempo a guardare la televisione in app per canali commerciali e servizi premium. Senza una rete sufficientemente veloce, aspettati di riscontrare una scarsa qualità video e frequenti pause per il buffering.
Ad esempio, Netflix consiglia una velocità di connessione a banda larga di 1,5 Mbps, ma consiglia velocità più elevate per una qualità superiore: 3,0 Mbps per la qualità SD, 5,0 Mbps per la qualità HD e 25 Mbps per la qualità Ultra HD.
Come testare la velocità della tua rete
Il tuo provider di servizi Internet potrebbe fornire un servizio di test della velocità online. Accedi al tuo account, vai alla pagina della velocità di connessione ed esegui il ping del servizio. Ripeti il test in diversi momenti della giornata per arrivare a un benchmark medio.
Se il tuo provider di servizi Internet non fornisce un test di velocità, puoi utilizzare uno dei siti di test di velocità Internet gratuiti per testare la velocità della tua rete.
