I punti di accesso wireless (AP o WAP) sono dispositivi di rete che consentono ai dispositivi Wi-Fi di connettersi a una rete cablata. Formano reti locali wireless (WLAN).
Un punto di accesso funge da trasmettitore e ricevitore centrale di segnali radio wireless. Gli AP wireless tradizionali supportano il Wi-Fi e vengono utilizzati nelle case, negli hotspot Internet pubblici e nelle reti aziendali per ospitare dispositivi mobili wireless. L'access point può essere incorporato in un router cablato o in un router autonomo.
A cosa serve un WAP?
Gli access point autonomi sono piccoli dispositivi fisici che assomigliano molto ai router a banda larga domestici. I router wireless utilizzati per le reti domestiche dispongono di punti di accesso integrati nell'hardware e funzionano con unità AP autonome. Quando si utilizza un tablet o un laptop per connettersi a Internet, il dispositivo passa attraverso un punto di accesso, hardware o integrato, per accedere a Internet senza connettersi tramite cavo.
Diversi fornitori tradizionali di prodotti Wi-Fi di consumo producono punti di accesso, che consentono alle aziende di fornire connettività wireless ovunque possano far passare un cavo Ethernet dal punto di accesso a un router cablato. L'hardware AP è costituito da ricetrasmettitori radio, antenne e firmware del dispositivo.
Gli hotspot Wi-Fi distribuiscono comunemente uno o più AP wireless per supportare un'area di copertura Wi-Fi. Le reti aziendali in genere installano anche AP nelle aree degli uffici. Sebbene la maggior parte delle case richieda un solo router wireless con un punto di accesso integrato per coprire lo spazio fisico, le aziende spesso ne utilizzano molti. Determinare le posizioni ottimali per le installazioni dei punti di accesso può essere difficile anche per i professionisti della rete a causa della necessità di coprire gli spazi in modo uniforme con un segnale affidabile.
Utilizza punti di accesso Wi-Fi
Se il router esistente non supporta dispositivi wireless, cosa rara, puoi espandere la rete aggiungendo un dispositivo AP wireless alla rete invece di aggiungere un secondo router. Le aziende possono installare una serie di AP per coprire un edificio per uffici. Gli access point abilitano il networking in modalità infrastruttura Wi-Fi.
Sebbene le connessioni Wi-Fi non richiedano tecnicamente l'uso di AP, consentono alle reti Wi-Fi di scalare a distanze e numeri di client maggiori. I moderni punti di accesso supportano fino a 255 client, mentre i vecchi ne supportano solo circa 20. Gli AP forniscono anche la capacità di bridging che consente a una rete Wi-Fi locale di connettersi ad altre reti cablate.
Cronologia dei punti di accesso
I primi access point wireless erano precedenti al Wi-Fi. Proxim Corporation (un lontano parente di Proxim Wireless) ha prodotto il primo dispositivo di questo tipo, con il marchio RangeLAN2, nel 1994. Gli access point hanno ottenuto l'adozione mainstream subito dopo la comparsa dei primi prodotti commerciali Wi-Fi alla fine degli anni '90.
Mentre negli anni precedenti erano chiamati dispositivi WAP, il settore ha gradualmente iniziato a utilizzare il termine AP invece di WAP per riferirsi ad essi (in parte, per evitare confusione con Wireless Application Protocol), sebbene alcuni AP siano dispositivi cablati.
Negli ultimi anni, gli assistenti virtuali per la casa intelligente sono diventati ampiamente utilizzati. Questi includono Google Home e Amazon Alexa, che si inseriscono in una rete wireless molto simile a computer, dispositivi mobili, stampanti e altre periferiche tramite una connessione wireless a un punto di accesso. Consentono l'interazione ad attivazione vocale con Internet e controllano i dispositivi domestici, inclusi luci, termostati, elettrodomestici, televisori e altro, attraverso la rete Wi-Fi abilitata dal punto di accesso.
