Stai guidando fuoristrada e noti che lo stato di carica del tuo veicolo è sceso al di sotto del 15%. Invece di attivare un'app sul telefono per individuare una stazione di ricarica, dici alla tua auto di avviare la ricarica e un bagliore familiare indica che la batteria sta accettando corrente.
Questo è il sogno e il potenziale futuro della ricarica wireless su strada. Le strade speciali sono dotate di funzionalità di ricarica e i veicoli che supportano il sistema vengono potenziati senza mai lasciare la strada. Eliminerebbe uno dei maggiori punti dolenti che circondano i veicoli elettrici: il tempo necessario per la ricarica durante i lunghi viaggi su strada.
Se e quando accadrà, sarà eccezionale. Ma come per le batterie allo stato solido, ci vorrà un po' prima che arrivino a buon fine.
Come funziona
Il metodo preferito per caricare i veicoli mentre sei in movimento è praticamente la stessa tecnologia utilizzata per caricare in modalità wireless il tuo smartphone. La ricarica induttiva utilizza due bobine, una nel terreno e una nel veicolo. La bobina stradale sarebbe un trasformatore che crea un campo magnetico che, se accoppiato con la bobina nel veicolo, creerebbe elettricità che carica la batteria del veicolo.
Uno dei problemi con questo metodo è che funziona meglio quanto più le bobine sono vicine l'una all' altra. Le auto elettriche con meno altezza da terra si caricherebbero più velocemente di, diciamo, un veicolo elettrico o un camion più alto da terra. Inoltre, la ferrite necessaria per il campo magnetico è fragile e potrebbe rompersi nelle strade.
Un altro sistema wireless utilizza campi elettrici ad alta frequenza invece di magneti ed è oggetto di ricerca presso la Cornell. È probabile che sia più economico da implementare rispetto al sistema magnetico, ma richiederebbe un livello di tensione piuttosto elevato per funzionare effettivamente.
E infine, c'è il metodo ferroviario. Una striscia di metallo elettrificata viene posizionata nella carreggiata e un braccio abbassa un elemento per guidare lungo il binario per trasferire l'energia alla batteria. Questo tipo di strada è stato installato in Svezia nel 2018 e, sebbene abbia senso, introduce anche un sacco di problemi. Ad esempio, cosa succede quando c'è qualcosa sulla strada e, ovviamente, ora ogni auto ha bisogno di un meccanismo che abbassi quello che è essenzialmente un pad di ricarica fino alla strada.
Indipendentemente da come accada, i veicoli dovranno essere dotati di sistemi che supportino la ricarica stradale e le case automobilistiche aspetteranno e vedranno quale vince prima di impegnarsi a lungo termine in una particolare tecnologia.
Quando accadrà
Come tutte le nuove tecnologie che devono ancora trovare una soluzione solida, anche a questa è più difficile rispondere. I ricercatori della Cornell ritengono che la loro strada elettrificata ad alta frequenza sarà pronta in circa 5-10 anni.
Francamente, quando i ricercatori ti danno un lasso di tempo, è meglio guardare il numero più alto. Non solo deve dimostrare che funziona, ma deve anche essere certificato come sicuro per le strade pubbliche, il che coinvolge molte agenzie che hanno un sacco di riunioni e, naturalmente, almeno una persona che ci chiede di "pensare al bambini" mentre ci avviamo a mettere l'elettricità nell'asf alto.
Una volta che tutto sarà completato, dovremo trattare con le autorità di trasporto regionali e statali. Prima che una strada venga trasformata, queste entità governative vorranno probabilmente assicurarsi che la strada abbia bisogno di un'importante ricostruzione. Al di fuori della ricerca e delle opportunità per i politici e le aziende di ottenere buona volontà, è altamente improbabile che una buona strada venga strappata e sostituita. Anche se è solo una striscia o una serie di fori, è un'impresa enorme che richiede anche energia. Tanta potenza.
Inoltre, la costruzione di strade è estremamente costosa. Secondo l'American Road and Transportation Builders Association, costruire un miglio di asf alto autostradale a quattro corsie costa tra $ 4 milioni e $ 10 milioni per miglio. Anche se è leggermente più economico trasformare una strada, è comunque un'impresa economica enorme.
Metti insieme tutti questi problemi e, al di fuori della ricerca e dei piccoli progetti, passerà probabilmente il 2030 prima di poter navigare su una grande interstatale senza preoccuparti di fermarti per caricare il tuo veicolo elettrico.
Quando si spera che accada
Quando (o se) succede, non aspettarti che sia gratuito, ma non aspettarti che venga implementato a casaccio. Bene, inizialmente sarà un po' un pasticcio perché tutto ciò che è nuovo ha dolori crescenti. Ma alla fine è probabile che ai veicoli verranno assegnati account individuali, un po' come abbiamo plug-and-charge con le stazioni di ricarica Electrify America e i veicoli elettrici Volkswagen e Ford. Quando un'auto avvia la ricarica su strada, il suo account è ben addebitato.
La sequenza temporale per tutto questo avverrà in parallelo con una migliore tecnologia della batteria, che include pacchi più densi e tempi di ricarica più rapidi. E forse, solo forse, batterie allo stato solido. A quel punto, i veicoli elettrici ne avranno uno su veicoli a gas che devono fermarsi per fare il pieno.
Se e quando accadrà, sarà eccezionale. Ma come per le batterie allo stato solido, ci vorrà un po' prima che arrivino a buon fine.
Per iniziare tutto, però, ci deve essere la volontà politica di realizzarlo, motivo per cui l'annuncio della Michigan Gretchen Whitmer di costruire una strada per la ricarica wireless in quello stato è così importante. La ricerca può solo portarci così lontano, quindi spetta al governo guidare l'accusa su questo. E in questo momento, il supporto per i veicoli elettrici, in generale, è a dir poco sparso.
Eppure, per ora, possiamo ancora sognare questo magico pezzo di interstatale che carica i nostri veicoli mentre guidiamo. Un futuro di veicoli elettrici in cui non devi fermarti per un lungo viaggio su strada per l'elettricità sembra eccezionale. Saremo liberi di guidare quanto vogliamo senza interruzioni. Bene, tranne quando la natura chiama o vedi un cartello per il più grande museo di David Bowie del mondo, completo della chitarra che usava per suonare Space Oddity sulla TV britannica.
Devi accostare per quello.
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