Anche se probabilmente utilizzi la rete cellulare del tuo telefono per connetterti al mondo digitale quando sei in movimento, quando sei a casa, la tua rete Wi-Fi è probabilmente la spina dorsale della tua vita digitale. Pertanto, è piuttosto essenziale assicurarsi di trovare un router Wi-Fi che soddisfi o superi le tue aspettative e uno che duri almeno alcuni anni prima di dover essere sostituito.
Cos'è un router?
Non sei nemmeno sicuro di cosa faccia un router? Per chi non lo sapesse, il router Wi-Fi è il dispositivo che prende la connessione Internet cablata dal modem e trasforma quel segnale in una wireless. Puoi usarlo per accedere a Internet da qualsiasi dispositivo abilitato Wi-Fi (smartphone, computer, tablet, ecc.) nel raggio di quel segnale.
Purtroppo, l'acquisto di un router non è necessariamente facile come recarsi in un negozio di elettronica e tirare fuori il primo router che trovi dallo scaffale. Questo perché sono disponibili molti tipi diversi di router con una gamma di funzionalità (numero di bande, controllo genitori, sicurezza, porte fisiche, funzionalità intelligenti, ecc.), alcune delle quali potrebbero esserti utili e altre potrebbero non esserlo.
Abbiamo messo insieme questa pratica guida su cosa considerare quando si acquista un router.
I diversi tipi di router
Il primo passo per acquistare un router Wi-Fi è capire il tipo di router che fa per te. Ci sono alcuni tipi principali di router da considerare. Vale a dire, ti consigliamo di pensare al numero di bande che desideri dal tuo router e se desideri che il tuo router supporti la rete mesh. Ecco una carrellata dei diversi tipi e delle differenze tra loro.
Router a banda singola: più economici ma offrono velocità inferiori
I router Wi-Fi comunicano essenzialmente con dispositivi come il tuo telefono tramite frequenze radio e router diversi possono comunicare tramite una o più di queste frequenze. Quando si tratta di router a banda singola, come suggerisce il nome, sei limitato a una banda di frequenza: 2,4 GHz.
La banda di frequenza a 2,4 GHz è eccellente per molte situazioni diverse. Per cominciare, è meglio di altre bande di frequenza a penetrare attraverso pareti e pavimenti. Inoltre, quasi tutti i dispositivi sono compatibili con la banda a 2,4 GHz. Questi vantaggi non dovrebbero necessariamente scoraggiarti dall'acquistare un router dual-band: i router dual-band supportano anche la banda di frequenza a 2,4 GHz.
Il principale vantaggio dell'acquisto di un router a banda singola è il costo. Mentre i router dual-band e tri-band possono costare centinaia di dollari, i router single-band di solito sono molto più economici.
Ci sono, tuttavia, alcuni svantaggi significativi per i router a banda singola. Per cominciare, essendo limitato al 2. La banda di frequenza a 4 GHz significa che dovrai affrontare velocità leggermente inferiori rispetto ai router con più bande. Inoltre, i router a banda singola sono più inclini alle interferenze data l'ubiquità della banda di frequenza a 2,4 GHz, che potrebbe anche influire sulla velocità di connessione. Ciò è particolarmente vero nelle città più grandi, dove ci sono più interferenze che altrove. Ultimo ma non meno importante, i router a banda singola di solito non hanno alcune delle moderne funzionalità che vedrai di seguito, come la priorità dei dispositivi.
Se sei una persona che desidera un router relativamente affidabile a un prezzo ragionevole e non vivi in una grande città, allora un router a banda singola potrebbe fare al caso tuo.
I router dual-band sono ideali per le aree densamente popolate
Mentre i router a banda singola si attengono alla banda di frequenza a 2,4 GHz, i router a doppia banda fanno un passo avanti aggiungendo un' altra banda di frequenza: 5 GHz. Puoi connetterti sulla banda a 2,4 GHz o 5 GHz, a seconda di ciò che stai facendo e se il dispositivo che stai utilizzando supporta la connettività a 5 GHz.
Ci sono alcuni vantaggi piuttosto significativi nell'utilizzo di un router dual-band con connettività a 5GHz, soprattutto se vivi in una zona densamente popolata. Per cominciare, le connessioni a 5 GHz hanno molte meno interferenze, sia perché sono ancora meno utilizzate rispetto a 2,4 GHz, sia perché 5 GHz non sono così efficaci per penetrare attraverso pareti e mobili.
C'è un motivo per cui non ci sono router a banda singola con solo connessioni a 5GHz, ed è che pochi dispositivi attualmente supportano 5GHz. Alcuni telefoni e computer più recenti supportano la connessione più veloce, ma la maggior parte degli altri dispositivi connessi è ancora limitata a 2,4 GHz, rendendo necessari router dual-band.
I router Tri-Band renderanno la tua casa a prova di futuro
Sarebbe facile presumere che i router tri-band aggiungano un' altra banda di frequenza oltre alle bande da 2,4 GHz e 5 GHz, ma invece di aggiungere una banda di frequenza diversa, i router tri-band aggiungono una seconda banda da 5 GHz.
C'è un vantaggio in questo: ridurre la congestione e le interferenze sulle reti Wi-Fi, il che significa che è molto più probabile che sarai in grado di raggiungere velocità più elevate in un dato momento. Potrebbe sembrare che questo aggiunga molta complessità all'utilizzo di un router Wi-Fi. Tuttavia, la maggior parte dei router tri-band ordina automaticamente i dispositivi tra le diverse reti, quindi non devi preoccuparti di farlo manualmente.
Ci sono diversi motivi per cui potresti voler investire in un router tri-band. Se sei un utente pesante di Internet, vivi in una città densamente popolata e hai molti dispositivi collegati in un dato momento, un router tri-band potrebbe essere molto utile per te. Anche se queste situazioni non si applicano a te, un router tri-band è un ottimo modo per rendere la tua casa a prova di futuro.
Ricorda che solo perché hai un router tri-band, ciò non significa necessariamente che la tua connessione sarà più veloce. Se generalmente non hai molti dispositivi collegati alla tua rete, potresti non notare molta differenza.
Le reti mesh avvolgono la tua casa con il Wi-Fi
Se sei curioso di acquistare un sistema di rete Wi-Fi mesh, sono leggermente diversi dagli altri tipi di router che abbiamo visto finora. Questo perché i sistemi di rete Wi-Fi mesh hanno meno a che fare con le bande utilizzate e più con l'estensione della gamma Wi-Fi.
La tecnologia Mesh esiste da un po' di tempo per estendere qualsiasi segnale radio utilizzando nodi che si allontanano l'uno dall' altro per creare una rete estesa. In altre parole, con una rete mesh, avrai generalmente un router principale, insieme ad alcuni nodi secondari che sono posizionati intorno all'area e possono estendere la rete leggermente più lontano di quanto potrebbe fare l'ultimo nodo. Ecco perché la rete mesh è perfetta per le famiglie più grandi con connettività irregolare in aree più lontane dal router. In generale, le reti mesh sono ideali per case tra 2.000 e 4.500 piedi quadrati.
Potresti notare che non abbiamo ancora parlato di bande nelle reti mesh, e questo perché le reti mesh possono essere singole, doppie o tri-bande, proprio come i router tradizionali. Prendi Netgear Orbi, ad esempio, che è un sistema di rete mesh tri-band e considerato uno dei migliori sistemi di rete mesh in circolazione.
Altre caratteristiche e considerazioni
Mentre capire se si desidera un router a banda singola, doppia o tri-band e se si desidera disporre di funzionalità di rete mesh è importante, ci sono molte altre funzionalità da considerare se si è nel mercato per un nuovo router. Ecco le funzionalità extra più importanti e cosa possono significare per il router e la rete domestica.
Vuoi un modem integrato?
Un router è solo uno dei due dispositivi di cui avrai bisogno per far funzionare Internet wireless in casa tua. L' altro è un modem, ma alcuni router ne hanno uno integrato.
Il modem è cambiato parecchio nel corso degli anni. Agli albori di Internet, il modem era ciò che prendeva il segnale da una linea telefonica e lo trasformava in un segnale digitale che il tuo computer poteva capire. Al giorno d'oggi, il concetto di base è lo stesso, ma il segnale spesso proviene da una connessione in fibra ottica o da un cavo coassiale di casa e viene poi tradotto dal modem per la trasmissione del router.
L'acquisto di un router con un modem integrato presenta alcuni vantaggi e svantaggi. Il vantaggio più significativo è che non devi preoccuparti di più dispositivi che ingombrano l'angolo della tua casa dove si trova la connessione coassiale. L'acquisto di una combinazione router/modem potrebbe essere un po' più economico rispetto all'acquisto separato di modem e router. Gli svantaggi, tuttavia, includono il fatto che un router separato di solito offre agli utenti un maggiore controllo su cose come impostazioni e firmware. Anche i singoli dispositivi in genere funzionano meglio di questi dispositivi a doppio scopo.
Quali sono i diversi standard wireless?
Abbiamo già esaminato la differenza tra router a banda singola, doppia e tri-band, ma la verità è che non è tutta la storia quando si tratta di trasmettere segnali wireless. Gli standard wireless sono stati aggiornati molte volte negli ultimi 20 anni e possono avere un impatto piuttosto significativo sulla velocità e versatilità del router. Ecco una rapida carrellata degli standard e la loro differenza.
802.11 utilizzava la banda a 2,4 GHz e aveva una larghezza di banda massima di 2 megabit al secondo (Mbps). È incredibilmente lento per gli standard odierni e i dispositivi 802.11 non vengono più prodotti.
802.11b utilizza la stessa banda a 2,4 GHz ma supporta una larghezza di banda massima di 11 Mbps. Ha una portata di 150 piedi.
802.11a è stato introdotto nel 1999, contemporaneamente a 802.11b, ma opera sulla banda di frequenza 5GHz e supporta una larghezza di banda massima di 54Mbps. 802.11a è stato per molto tempo più popolare nelle applicazioni aziendali, ma negli ultimi anni è diventato più popolare anche tra i consumatori.
802.11g supporta anche una larghezza di banda massima di 54 Mbps ma opera nella banda di 2,4 GHz. È retrocompatibile con i dispositivi 802.11b, sebbene questi dispositivi siano limitati a velocità 802.11b.
802.11n è stato introdotto nel 2009 e ha notevolmente accelerato le cose. Supporta una larghezza di banda fino a 300Mbps (o anche 450Mbps con tre antenne). Questo standard opera nelle bande di frequenza a 2,4 GHz e 5 GHz.
802.11ac fa di nuovo un passo avanti, supportando larghezze di banda comprese tra 433Mbps e più gigabit al secondo. Funziona esclusivamente nella banda 5GHz.
Quindi cosa dovresti cercare da un router moderno? 802.11n e 802.11ac sono gli standard più attuali oggi, sebbene molti router supportino più o tutti i criteri sopra indicati. Se acquisti un router che supporta 802.11ac e 802.11n, dovresti essere pronto.
Quante porte fisiche dovrebbe avere il tuo router?
Anche se probabilmente stai acquistando il tuo router Wi-Fi per la connettività wireless a casa tua, potresti comunque voler prendere in considerazione le porte sul retro del router. Non solo sono utili per fornire connessioni cablate più affidabili ad alcuni dispositivi, ma puoi anche usarle per spazio di archiviazione aggiuntivo e per eseguire il flashing del firmware sul tuo router.
Iniziamo con le connessioni Internet cablate, generalmente condotte tramite porte Ethernet. Queste porte sono adatte per computer desktop fissi e potrebbero trarre vantaggio da una connessione leggermente più affidabile. La maggior parte dei router ha almeno una o due porte Ethernet, che è tutto ciò di cui la maggior parte delle persone ha bisogno al giorno d'oggi, ma se vuoi di più, dovrai prenderlo in considerazione.
Anche le porte USB possono tornare utili. Puoi usarli per eseguire il flashing del firmware su un router e come memoria connessa a cui i dispositivi possono accedere sulla rete. Ad esempio, se desideri scaricare programmi TV e film da guardare tramite un'app come Plex, puoi scaricarli sul tuo computer, archiviarli sul disco rigido collegato al router e quindi accedervi su una smart TV. Le porte USB sono utili solo per coloro che desiderano diventare un po' tecnici, quindi se non sei tu, potresti non doverti preoccupare di loro.
Un router intelligente vale davvero la pena?
Viviamo nell'era dei dispositivi intelligenti connessi a Internet, quindi ha senso che anche il dispositivo che connette tutto il resto a Internet sia intelligente. I router intelligenti ti consentono di controllare alcune impostazioni e funzionalità del tuo router da un'app mobile.
Ad esempio, potresti avere un'app che ti consente di gestire facilmente gli utenti e i dispositivi collegati a una rete in qualsiasi momento. Attraverso quell'app, puoi impostare password temporanee per gli ospiti, dire al router di dare la priorità ad alcuni dispositivi rispetto ad altri e altro ancora, il tutto senza dover accedere a portali Web complicati e mal progettati. È inoltre più probabile che i router intelligenti dispongano di funzionalità avanzate, tra cui la rete mesh e un facile accesso al controllo genitori, di cui parleremo di seguito.
La sicurezza Wi-Fi può proteggere da virus e malware
Con la costante minaccia di pirateria informatica e fughe di dati, la sicurezza online è più importante che mai. Ma un ottimo router può eliminare alcuni dei problemi di cercare di rimanere al sicuro online. Alcuni router, ad esempio, possono scansionare il traffico in entrata alla ricerca di elementi come virus e malware, impedendo loro di raggiungere il tuo computer o telefono. Alcuni tengono un elenco di siti Web bloccati, avvisandoti del fatto che potresti visitare un sito Web con malware prima ancora di arrivare al sito Web in primo luogo. E alcuni, come il router Norton Core, ti danno un cosiddetto "punteggio di sicurezza", che ti aiuta a individuare cosa puoi fare per migliorare la sicurezza della tua rete domestica.
È probabile che le funzionalità di sicurezza diventino sempre più importanti con il passare del tempo. Tuttavia, l'acquisto di un router con alcune funzionalità di sicurezza di base potrebbe fare la differenza tra il furto dei tuoi dati e potenzialmente la tua identità o il fatto che i tuoi dati siano al sicuro dove dovrebbero essere.
Il controllo genitori ti consente di tenere d'occhio i tuoi figli
Se hai bambini, potresti voler acquistare un router Wi-Fi per il controllo genitori. Ammettiamolo: Internet a volte può essere un po' brutto e, anche se i tuoi figli non sono il tipo che cerca attivamente siti Web dannosi, al giorno d'oggi è abbastanza facile per i tuoi figli inciampare in qualcosa che probabilmente non dovrebbero vedere.
Ci sono controlli parentali non basati su router là fuori, ma alcuni di essi probabilmente non sono sicuri come dovrebbero e potrebbero non funzionare come un router. Ad esempio, con un router intelligente, i genitori possono impostare i tipi di contenuti che pensano che i loro figli dovrebbero e non dovrebbero essere in grado di vedere, anche separando i contenuti in base alla persona che accede a Internet.
Visitare siti discutibili non è l'unico problema per i bambini online. I bambini in questi giorni trascorrono anche molto più tempo sui loro dispositivi. Con un router di controllo parentale dedicato, i genitori possono impostare timer per dispositivi e utenti specifici, consentendo loro di accedere a Internet in determinati orari e bloccarli in altri orari.
MU-MIMO comunica con i dispositivi contemporaneamente
Probabilmente ti starai chiedendo, cos'è MU-MIMO? Può essere un po' tecnico, ma MU-MIMO sta per "multiutente, input multiplo, output multiplo" e si riduce a consentire a un dispositivo di comunicare con più dispositivi contemporaneamente. Tradizionalmente, i router potevano davvero comunicare solo con un dispositivo alla volta. Certo, può sembrare che stiano comunicando con vari dispositivi, ma stanno inviando molto rapidamente pacchetti di dati a dispositivi diversi, uno alla volta.
MU-MIMO lo cambia. Invece di inviare pacchetti di dati a un solo dispositivo alla volta, MU-MIMO consente a un router di comunicare con più dispositivi contemporaneamente come se ogni dispositivo avesse un router personale.
MU-MIMO può essere disponibile in molte configurazioni diverse. Attualmente ci sono 2x2 e 4x4 MU-MIMO, in riferimento al numero di flussi supportati da un router alla volta. Anche 8x8 MU-MIMO è in arrivo, ma è ancora nelle sue fasi iniziali.
Ci sono alcune limitazioni a questo. Per cominciare, MU-MIMO supporta solo i download, non i caricamenti, ed è spaziale, il che significa che se hai più dispositivi uno vicino all' altro, condivideranno lo stesso flusso.
La qualità del servizio può dare priorità al traffico verso dispositivi specifici
Abbiamo parlato di Quality of Service, o QoS, in precedenza, ma è una caratteristica che merita una spiegazione più approfondita. QoS consente agli utenti di dare la priorità al traffico verso un dispositivo o servizio specifico, il che può essere molto utile per coloro che hanno molti dispositivi collegati al router in un dato momento.
Ad esempio, puoi dire al tuo router di dare la priorità al traffico verso la tua smart TV in modo che durante lo streaming di Netflix, lo streaming rimanga chiaro. Potrebbe influire sulla velocità di Internet sugli altri dispositivi, ma questo è il compromesso dell'utilizzo di tale funzionalità. Puoi anche dire al router di dare la priorità al tuo computer mentre stai chattando in video, aiutandoti a garantire che una chiamata non cada quando stai raggiungendo tua madre.
Non tutti i router trattano la qualità del servizio allo stesso modo. Alcuni hanno un interruttore chiamato Wi-Fi Multimedia o WMM, che dà la priorità allo streaming video rispetto ad altri tipi di traffico. Altri consentono di impostare limiti di larghezza di banda massimi su dispositivi specifici, rendendo il controllo molto più versatile.
Conclusione: ecco i dettagli
Ci sono molte caratteristiche da tenere in considerazione quando si acquista un router Wi-Fi. Mentre gli utenti di base se la caveranno utilizzando un router a banda singola, per la maggior parte, consigliamo un router intelligente a doppia banda con almeno alcune funzionalità di sicurezza. Non solo ciò ti garantirà un migliore controllo sulla tua rete domestica, ma renderà almeno in parte la tua rete a prova di futuro mentre ci spostiamo in un mondo sempre più connesso.
Alla fine, le cose più importanti da considerare sono il numero di bande, se vuoi creare una rete mesh (o meno) e se un router intelligente ha senso per te. Come per qualsiasi cosa, più funzionalità significano un prezzo più alto, ma un buon router dovrebbe farti passare almeno qualche anno, se non di più, di rete domestica.
Non vale la pena acquistare un router economico con prestazioni inferiori, ma tenere a mente tutte queste opzioni quando si acquista un router può essere complicato. Se hai tempo, ti consigliamo di fare qualche ricerca e, se necessario, puoi ricontrollare questa guida per vedere cosa significano le diverse funzionalità per la tua rete domestica.
Alcuni dei nostri router preferiti
- I migliori router wireless da acquistare
- I migliori router di gioco da acquistare
- I migliori router da acquistare a meno di $ 50
Leale a un marchio specifico? Dai un'occhiata a queste opzioni
- I migliori router Asus da acquistare
- I migliori router Linksys da acquistare
- I migliori router Netgear da acquistare
