Da asporto chiave
- Un nuovo gadget di Elk Audio mira a consentire una migliore collaborazione musicale a distanza.
- Il ritardo impedisce ai musicisti di collaborare tramite chat video standard.
- I musicisti affermano che è improbabile che la collaborazione online sostituisca completamente le sessioni dal vivo.
Un video di YouTube appena rilasciato mira a mostrare il potenziale di un gadget di prossima uscita chiamato Aloha per creare migliori jam session online. Il dispositivo consente collaborazioni video e audio online tra musicisti gestendo e riducendo la latenza audio.
La scorsa settimana, la compagnia ha pubblicato la musica degli artisti Little, Sharooz Raoofi e Tom Varrall, che hanno sperimentato Aloha in diverse località di Londra. Aloha si unisce a un numero crescente di prodotti che consentono a musicisti e dilettanti di collaborare online. È un mercato di nicchia che sta crescendo poiché i musicisti sono costretti a rimanere a casa a causa della pandemia.
"Aloha non sostituirà l'essere in una stanza con qualcuno", ha detto in un'intervista telefonica Simon Little, uno dei musicisti che ha prodotto la sessione registrata in remoto. "Ma si apre un nuovo tipo di collaborazione se due persone semplicemente non possono viaggiare per stare insieme."
Lag Matters
Aloha afferma di ridurre il ritardo audio tra i computer su Internet. Il problema con la collaborazione tramite i tipici servizi video per musicisti è "c'è troppo ritardo" tra il momento in cui un suono viene prodotto da un partecipante e ascoltato da un altro, ha affermato Michele Benincaso, CEO di Elk Audio, in una videointervista. Il ritardo non è molto evidente durante le conversazioni, come su Zoom, ma rende difficile la collaborazione musicale.
"La pandemia ha avuto un profondo impatto sull'industria musicale, mettendo in crisi l'aspetto della collaborazione creativa dal vivo."
Secondo la Facoltà di Musica dell'Università di Oxford, "la soglia percettiva per sentire un ritardo" è di circa 25 millisecondi.
"La latenza causata dalla trasmissione dell'audio su Internet può ostacolare il raggiungimento del coordinamento con altri musicisti in tempo reale", secondo un articolo pubblicato dagli Abbey Road Studios, il luogo in cui i Beatles e molti altri artisti registrato i loro capolavori. “Anche se esistono soluzioni hardware premium in grado di alimentare jamming e registrazione in tempo reale, non abbiamo ancora trovato una soluzione che abbia una latenza sufficientemente bassa di 20 millisecondi o meno per consentire agli utenti più occasionali di farlo.”
Superare questa latenza è “un problema che ogni musicista ha cercato di risolvere durante il lockdown”, ha detto Little. "È estremamente difficile lavorare insieme se i tempi sono anche un po' sfasati."
Le soluzioni per ridurre la latenza quando i musicisti collaborano non sono nuove, ma tendono ad essere schizzinose e costose. Cleanfeed afferma inoltre di produrre audio di alta qualità su Internet con bassa latenza, sebbene non sia rivolto ai musicisti. SessionLinkPRO è un software di registrazione audio basato su browser che funziona tramite connessioni Internet a banda larga e afferma anche di produrre una bassa latenza.
Gadget facile da usare
Il dispositivo di Elk mira a essere intuitivo con un dispositivo tascabile che si collega a uno strumento e un router standard. Un'app complementare fornisce chat video, controlli audio e l'opzione per lo streaming live. Aloha dovrebbe essere rilasciato in commercio il prossimo anno e come versione beta del software nelle prossime settimane. Nessun prezzo è stato impostato.
Il Benincaso ha descritto il dispositivo Aloha come "un'interfaccia audio" che "converte l'audio in codice e lo invia sulla rete come flusso in tempo reale di audio non compresso che va peer to peer, rendendolo incredibilmente efficiente. Ha affermato che Aloha funzionerà su qualsiasi "connessione decente e veloce" e che l'azienda sta lavorando per ottimizzare il dispositivo per le reti 5G.
Il crescente interesse per Aloha è guidato dalle misure di distanziamento sociale messe in atto per il coronavirus, secondo Benincaso. "La pandemia ha avuto un profondo impatto sull'industria musicale, mettendo in crisi l'aspetto della collaborazione creativa dal vivo", ha affermato. "Aloha può aiutare gli artisti a superare gli ostacoli alla distanza sociale e ancora una volta esercitarsi, esibirsi, registrare e condividere con il mondo la loro creatività."
Elk sta lavorando anche per fornire alle scuole i dispositivi Aloha. "Se non puoi giocare con gli insegnanti, non funziona davvero", ha detto. "Molte persone parlano dell'utilizzo di Zoom, ma in re altà non si tratta di interagire con gli insegnanti. È più come guardare un video su Youtube."
Little ha detto che inizialmente era scettico sul fatto che Aloha avrebbe funzionato, spiegando di aver "provato alcune tecnologie che mirano a riunire i musicisti e non hanno avuto successo". Ma Aloha si è rivelato diverso, ha detto, per la sua velocità e facilità d'uso.
Nonostante le anticipazioni promesse da Aloha, i musicisti affermano che era improbabile che sostituisse completamente le sessioni dal vivo. "Gli svantaggi sono evidenti", ha detto Raoofi in un'intervista telefonica. "Quando siete in una stanza insieme, potete collaborare in un modo diverso con segnali visivi."
Produrre musica insieme a distanza offre un vantaggio inaspettato, ha detto Little. "[Almeno] non c'è imbarazzo o senso che le persone ti giudichino."
