Nell'hardware e nel software dei computer, tre elementi assicurano che tutto funzioni come dovrebbe (e continui a farlo): disponibilità, affidabilità e facilità di manutenzione. Massimizzare queste qualità nel tuo sistema informatico ti aiuterà a evitare problemi imprevisti. Queste qualità non impediranno completamente i problemi. Tuttavia, quando sorgono problemi, queste qualità facilitano la risoluzione dei problemi.
Cosa sono disponibilità, affidabilità e facilità di manutenzione?
La disponibilità si riferisce al tempo di attività complessivo del sistema informatico o alle sue caratteristiche specifiche. Ad esempio, un personal computer è disponibile per l'uso se il suo sistema operativo è avviato e in esecuzione.
Anche se correlato alla disponibilità, il concetto di affidabilità significa qualcosa di diverso. L'affidabilità si riferisce alla probabilità generale che si verifichi un errore in un sistema in esecuzione. Un sistema perfettamente affidabile godrà di una disponibilità del 100%. Tuttavia, quando si verifica un errore, influisce sulla disponibilità in modi diversi, a seconda della natura del problema.
Anche la manutenzione influisce sulla disponibilità. Puoi rilevare e riparare i guasti più rapidamente in un sistema riparabile rispetto a uno non riparabile, il che significa che avrai in media meno tempi di inattività per incidente.
Livelli di disponibilità
Il modo standard per definire i livelli o le classi di disponibilità in un sistema di rete di computer è una scala di nove. Ad esempio, un tempo di attività del 99% si traduce in due nove di disponibilità, un tempo di attività del 99,9% in tre nove e così via.
La tabella seguente illustra il significato di questa scala. Esprime ogni livello in termini di tempo massimo di inattività per anno (non bisestile) che potrebbe essere tollerato per soddisfare il requisito di tempo di attività. Elenca anche alcuni esempi del tipo di sistemi che comunemente soddisfano questi requisiti.
Il periodo di tempo complessivo coinvolto (settimane, mesi o anni) dovrebbe essere specificato per dare il significato più forte. Un prodotto che raggiunge il 99,9% di uptime in un periodo di uno o più anni si è dimostrato in misura maggiore rispetto a uno la cui disponibilità è stata misurata solo per poche settimane.
Disponibilità di rete: un esempio
La disponibilità è sempre stata una caratteristica importante dei sistemi, ma diventa una sfida critica e complessa per le reti. I servizi di rete sono comunemente distribuiti su più computer e possono dipendere da vari dispositivi ausiliari.
Prendi ad esempio il Domain Name System (DNS), utilizzato su Internet e sulle reti intranet private per mantenere un elenco di nomi di computer basato sui loro indirizzi di rete. Il DNS mantiene il suo indice di nomi e indirizzi su un server chiamato server DNS primario. Quando un singolo server DNS esiste in un sistema, un arresto anomalo del server interrompe tutte le funzionalità DNS su quella rete. DNS, tuttavia, offre supporto per server distribuiti. Oltre al server primario, un amministratore può installare sulla rete server DNS secondari e terziari. Ora, è meno probabile che un guasto in uno qualsiasi dei tre sistemi causi la perdita completa del servizio DNS.
Anche altri tipi di interruzioni di rete influiscono sulla disponibilità del DNS. Gli errori di collegamento, ad esempio, possono ridurre il DNS rendendo impossibile la comunicazione dei client con un server DNS. Non è raro in questi scenari che alcune persone (a seconda della loro posizione fisica sulla rete) perdano l'accesso al DNS ma altre non ne risentono. La configurazione di più server DNS aiuta a gestire questi errori indiretti che influiscono sulla disponibilità.
Disponibilità percepita e alta disponibilità
La tempistica dei guasti gioca un ruolo nella disponibilità percepita di una rete. Un sistema aziendale che subisce frequenti interruzioni nel fine settimana, ad esempio, può mostrare numeri di disponibilità relativamente bassi. Tuttavia, questo tempo di inattività potrebbe non essere notato dalla forza lavoro regolare.
Il settore delle reti usa il termine alta disponibilità per riferirsi a sistemi e tecnologie appositamente progettati per affidabilità, disponibilità e facilità di manutenzione. Tali sistemi in genere includono hardware ridondante come dischi e alimentatori e software intelligente come funzionalità di bilanciamento del carico e failover. La difficoltà nel raggiungere un'elevata disponibilità aumenta notevolmente ai livelli quattro-nove e cinque-nove. Pertanto, i fornitori addebitano un sovrapprezzo per queste funzionalità.
