Beta si riferisce alla fase di sviluppo del software tra la fase alpha e la fase del candidato al rilascio.
Il software è generalmente considerato "completo" dallo sviluppatore ma non è ancora pronto per l'uso generale a causa della mancanza di test "in natura". Si dice spesso che siti Web, sistemi operativi e programmi siano in versione beta ad un certo punto durante lo sviluppo.
Il software beta viene rilasciato a tutti (chiamato open beta) oa un gruppo controllato (chiamato closed beta) per il test.
Lo scopo del software beta
Il software beta ha uno scopo principale: testare le prestazioni e identificare i problemi, a volte chiamati bug.
Consentire ai beta tester di provare il software e fornire feedback allo sviluppatore è un ottimo modo per il programma di acquisire un po' di esperienza nel mondo reale e di identificare come funzionerà quando sarà fuori dalla versione beta.
Proprio come il software normale, il software beta viene eseguito insieme a tutti gli altri strumenti utilizzati da un computer o dispositivo, che spesso rappresenta l'intera compatibilità point-to-test.
Di solito ai beta tester viene chiesto di fornire più feedback possibile sul software beta: che tipo di arresti anomali si verificano, se il software beta o altre parti del loro computer o dispositivo si comportano in modo strano, ecc.
Il feedback sul beta testing potrebbe includere solo bug e altri problemi riscontrati dai tester, ma spesso è anche un'opportunità per lo sviluppatore di accettare suggerimenti per funzionalità e altre idee per migliorare il software.
Il feedback può essere fornito in diversi modi, a seconda della richiesta dello sviluppatore o del software in fase di test. Ciò potrebbe includere e-mail, social media, uno strumento di contatto integrato e/o un forum web.
Un altro motivo comune per cui qualcuno potrebbe scaricare intenzionalmente qualcosa che è solo nella fase beta è visualizzare in anteprima il software più recente e aggiornato. Invece di aspettare la versione finale, un utente (come te) potrebbe scaricare la versione beta di un programma, ad esempio, per verificare tutte le nuove funzionalità e miglioramenti che probabilmente arriveranno alla versione finale.
Sicurezza software beta
In genere è sicuro scaricare e testare il software beta, ma assicurati di aver compreso i rischi che ne derivano.
Ricorda che il programma o il sito web, o qualunque cosa tu stia testando in beta, è in fase beta per un motivo: i bug devono essere identificati in modo che possano essere corretti. Ciò significa che è più probabile che tu trovi incoerenze e singhiozzi nel software di quanto non faresti se fosse fuori dalla versione beta.
Se sei preoccupato che il tuo computer possa bloccarsi o che il software beta possa causare qualche altro problema sgradevole con il tuo computer, ti consigliamo di utilizzare il software in un ambiente virtuale isolato. VirtualBox e VMWare sono due programmi che possono farlo, oppure potresti usare il software beta su un computer o dispositivo che non usi tutti i giorni.
Se stai usando Windows, dovresti anche considerare di creare un punto di ripristino prima di provare il software beta in modo da poter ripristinare il tuo computer a un tempo precedente se capita di danneggiare importanti file di sistema mentre sei testandolo.
La differenza tra una beta aperta e una beta chiusa
Non tutto il software beta è disponibile per il download o l'acquisto come un normale software. Alcuni sviluppatori rilasciano il loro software a scopo di test in quella che viene definita beta chiusa.
Il software in open beta, chiamato anche public beta, può essere scaricato gratuitamente da chiunque senza un invito o un permesso speciale da parte degli sviluppatori.
A differenza della beta aperta, la beta chiusa richiede un invito prima di poter accedere al software. Questo generalmente funziona richiedendo un invito tramite il sito Web dello sviluppatore. Se accettato, ti verranno fornite istruzioni su come scaricare il software.
Diventare un beta tester
Non c'è un solo posto in cui ti iscrivi per essere un beta tester per tutti i tipi di software. Essere un beta tester significa solo essere qualcuno che testa il software beta.
I collegamenti per il download al software in open beta si trovano solitamente accanto alle versioni stabili sul sito Web dello sviluppatore o eventualmente in una sezione separata in cui si trovano altri tipi di download come versioni portatili e archivi.
Ad esempio, la versione beta dei browser Web più diffusi come Mozilla Firefox Quantum, Google Chrome e Opera può essere scaricata gratuitamente dalle rispettive pagine di download. Apple offre anche software beta, comprese le versioni beta di macOS e iOS. Il programma Android Beta di Google è simile ma per i dispositivi Android.
Questi sono solo alcuni esempi, ce ne sono molti, molti di più. Saresti sorpreso di quanti sviluppatori rilasciano il loro software al pubblico per scopi di beta test. Tieni gli occhi aperti per questo, lo troverai.
Ad esempio, puoi anche provare nuove app Android prima che vengano rilasciate ufficialmente. Se apri l'App Store sul tuo dispositivo Android e accedi a un'app che hai installato che ha un'opzione beta, toccando Unisciti ti permette di aggiornare alle versioni beta d'ora in poi.
Come accennato in precedenza, le informazioni sui download di software closed beta si trovano solitamente anche sul sito Web dello sviluppatore, ma richiedono un qualche tipo di autorizzazione prima dell'uso. Dovresti vedere le istruzioni su come richiedere tale autorizzazione sul sito web.
Se stai cercando una versione beta per un software specifico ma non riesci a trovare il link per il download, cerca semplicemente "beta" sul sito Web dello sviluppatore o sul suo blog ufficiale.
Un modo ancora più semplice per trovare versioni beta del software che hai già sul tuo computer è usare un programma di aggiornamento software gratuito. Questi strumenti eseguiranno la scansione del tuo computer per trovare software obsoleto, alcuni dei quali possono identificare quali programmi hanno un'opzione beta e persino installare la versione beta per te.
Maggiori informazioni sulla beta
Il termine beta deriva dall'alfabeto greco: alfa è la prima lettera dell'alfabeto (e la prima fase del ciclo di rilascio di un software) e beta è la seconda lettera (e segue la fase alfa).
La fase beta può durare da settimane ad anni, ma normalmente cade da qualche parte nel mezzo. Si dice che il software in versione beta da molto tempo sia in versione beta perpetua.
Le versioni beta di siti Web e programmi software normalmente avranno la versione beta scritta sull'immagine dell'intestazione o sul titolo della finestra principale del programma.
Il software a pagamento può anche essere disponibile per il beta test, ma normalmente si tratta di trialware programmati in modo tale che smettano di funzionare dopo un determinato periodo di tempo. Questo potrebbe essere configurato nel software al momento del download o potrebbe essere un'impostazione che viene abilitata quando si utilizza un codice Product Key specifico per la versione beta.
Potrebbero esserci molti aggiornamenti apportati al software beta prima che sia pronto per il rilascio finale: dozzine, centinaia… forse migliaia. Questo perché man mano che vengono rilevati e corretti sempre più bug, le versioni più recenti (senza i bug precedenti) vengono rilasciate e continuamente testate fino a quando gli sviluppatori non sono abbastanza a proprio agio da considerarla una versione stabile.
Domande frequenti
Cos'è il programma software Apple Beta?
Il programma consente a chiunque disponga di un ID Apple valido che accetti l'Accordo del programma software beta Apple di provare il software pre-release e fornire feedback direttamente ad Apple. La registrazione al programma software Apple Beta è gratuita e non è previsto alcun compenso per il test del software.
Cos'è il software beta di Google?
Google ha diversi programmi beta, come Android Beta per Pixel, che consente agli utenti Pixel di provare versioni pre-rilascio di Android e provare nuove funzionalità. Altri programmi software beta di Google includono il beta test dell'app Google per Android e il beta test di nuove app Android.
