Da asporto chiave
- Anche i giocattoli educativi hanno una inconoscibile "scatola nera" computerizzata all'interno.
- I migliori giocattoli sono come i Lego per computer, con parti di computer e software fatti in casa al posto dei mattoncini di plastica.
- Nel 2015, la BBC ha fornito kit per computer Micro:bit a bambini di 11 e 12 anni nel Regno Unito.
La maggior parte dei giocattoli computerizzati per bambini sono "scatole nere", senza alcun modo per imparare cosa fanno o come funzionano. I bambini potrebbero essere in grado di programmarli, ma pochi capiranno veramente l'interno della scatola, e solo molto più tardi.
Giocattoli come la nuova VTech KidiZoom PrintCam sono fantastici. I bambini possono scattare foto e vedere subito i risultati. Ma possono capire come funziona? Dentro, è solo un altro computer opaco, come quello che stai usando per leggere questo articolo.
Quasi tutti i giocattoli e i gadget sono computerizzati e, anche se noi e i nostri bambini potremmo diventare esperti nell'usarli, non riusciamo a capirli.
"I bambini di oggi sono nati con la tecnologia, ma ciò non significa che siano naturalmente più esperti di tecnologia", ha detto a Lifewire via e-mail Mark Coster, proprietario ed editore di STEM Toy Expert.
"Usare e armeggiare non è la stessa cosa. Affinché questa familiarità si trasformi in saggezza, la società deve entrare in gioco attraverso il nostro sistema educativo, ma anche attraverso il supporto dei genitori e altri modelli di ruolo."
Fondazione mancante
È possibile smontare una bicicletta e vedere esattamente come funziona. Lo stesso vale per un orologio da polso meccanico, un altoparlante e una cinepresa. Quando i computer vengono coinvolti, la tendenza è quella di bloccare il software in una cosiddetta scatola nera. Non puoi aprirlo o esaminarlo. Non c'è modo di scoprire come funziona.
Potrebbe non sembrare importante, ma capire come funziona il mondo cambia il nostro rapporto con esso. "L'alfabetizzazione tecnologica è molto simile all'alfabetizzazione scientifica generale", afferma Coster.
Usare e armeggiare non è la stessa cosa. Affinché questa familiarità si trasformi in saggezza, la società deve entrare in gioco…
"Non hai bisogno di conoscere il nocciolo della questione, diciamo, di un vaccino, ma dovresti essere al corrente delle basi di come funziona."
Per molti bambini, smontare le cose per vedere come funziona è un modo per capire il mondo. I giocattoli computerizzati non offrono indizi su come funzionano. Potrebbero anche essere alimentati dalla magia.
"Oggi i bambini sono subito su Internet, si divertono all'istante e consumano contenuti", ha detto a Lifewire Alison Evans Adnani, fondatrice di Maker Junior.
"Non riescono a vedere all'interno dei loro dispositivi. E non sono qualcosa che si aggiusta quando si guastano. Ci sono alcuni fantastici programmi software interattivi e il desiderio di costruire, modificare e creare c'è, ma viene dopo. Ma manca la curiosità fondamentale della tecnologia e dell'infrastruttura che la supporta."
Buoni computer
Un computer può essere aperto e compreso. È solo che la maggior parte dei dispositivi e dei giocattoli che acquistiamo non sono costruiti in modo tale da renderlo possibile. Per essere accessibile, il software dovrebbe essere disponibile per l'esame o almeno l'estrazione, sul dispositivo stesso o per il download.
I giocattoli possono essere costruiti tenendo presente questo. Nel 2015, la BBC ha regalato un milione di kit di hacking ai bambini delle scuole britanniche. Questi comprendevano BBC Micro:bit, un minicomputer senza schermo, tastiera o altro.
Il Micro:bit, disponibile anche per l'acquisto, è progettato per essere programmato (tramite un browser web) e collegato a sensori, altoparlanti, LED e molto altro. In un certo senso, è come un LEGO super avanzato, un kit di costruzione che utilizza parti di computer e software fatti in casa invece di mattoncini di plastica.
"Ci sono giocattoli computerizzati che vengono assemblati e sono semplicemente divertenti da capire e con cui giocare", dice Coster.
"Ma ci sono anche kit che guidano il bambino a costruire il proprio giocattolo, insegnandogli molte abilità importanti come l'ingegneria elettrica e meccanica. Molto più importante, gli insegnano anche logica, pensiero critico e creatività. di permettere loro di personalizzare i loro giocattoli."
Crescere informato
Come qualsiasi istruzione, il modo in cui impariamo la tecnologia ci influenza da adulti. Una buona e fondamentale comprensione di come funzionano i computer e altre tecnologie è essenziale non solo per comprendere il mondo, ma anche per stare al sicuro.
Poiché sempre più persone della nostra vita si spostano online o in dispositivi intelligenti e stupidi, l'ignoranza può lasciarci scoperti.
"Oggi la maggior parte della tecnologia è connessa a Internet e la maggior parte di essa contiene una sorta di informazioni personali", ha detto a Lifewire via e-mail Lorie Anderson, fondatrice del sito per genitori Mominformed.
Ma manca la curiosità fondamentale della tecnologia e dell'infrastruttura che la supporta.
"Se non capisci come utilizzare correttamente i tuoi dispositivi intelligenti, sei vulnerabile all'hacking."
Torna all'esempio di bici che abbiamo usato prima. Anche se non sei il tipo che ripara o ripara, sapere come funziona la tua bici significa che puoi guidare in modo più sicuro. Diagnosticherai quell'oscillazione prima che il pedale cada e sarai in grado di individuare un blocco del freno usurato troppo.
Questo è lo stesso per i computer. Imparare come funzionano ci consente di navigare nel mondo moderno con sicurezza.
"Se non riusciamo a capire la tecnologia che ci circonda, diventa magica", dice Adnani. "Diventa qualcosa su cui sentiamo di non avere alcun controllo e di non poter cambiare. Può anche diventare qualcosa di cui non ci fidiamo."
