Come imprenditore di terza generazione, Demetrius Gray è sempre stato preparato per guidare un'azienda. Semplicemente non sapeva che sarebbe stata una startup tecnologica.
Gray è il co-fondatore e CEO di WeatherCheck, sviluppatore di una piattaforma online utilizzata per monitorare le proprietà abitative per i danni causati dalla grandine e da altri importanti eventi meteorologici. Ha lanciato l'azienda 3 anni e mezzo fa, dopo aver lavorato in un ruolo operativo presso una società di coperture specializzata in perdite legate alle assicurazioni.
"Ho visto che c'era una vera sfida per gli assicurati che non capivano cosa stava succedendo quando gli eventi meteorologici li hanno colpiti", ha detto Gray a Lifewire in un'intervista telefonica."Una volta che ho visto questa intuizione, ho pensato che forse avrei potuto usare la tecnologia per rimediare ad alcuni di questi problemi."
Gray ha detto di aver preso da suo nonno e bisnonno, che erano anche imprenditori che lavoravano in vari settori. La sua famiglia gli ha insegnato molte lezioni sul lancio della propria azienda sin da quando era giovane.
Informazioni rapide
Nome: Demetrius Grey
Età: 33
Da: Kentucky occidentale
Gioco preferito: Snake.io, che gioca solo sui voli commerciali.
Citazione chiave o motto secondo cui vive: "Non essere mai dominato dalla paura."
Come funziona WeatherCheck
La piattaforma WeatherCheck fa tre cose:
- Rileva e segnala eventi meteorologici dannosi.
- Finanzia i reclami per rendere le riparazioni più rapide per gli assicurati.
- Aiuta a facilitare le riparazioni guidando il processo di ricostruzione.
Gray ha affermato di essere in grado di servire i clienti senza problemi perché molti passaggi necessari per arrivare alla fase di riparazione sono già radicati nel processo di assicurazione della richiesta di indennizzo. Il suo obiettivo principale è accelerare le riparazioni dei danni per aiutare i proprietari di case a tornare alla normalità.
"Laddove il tempo medio di richiesta richiede circa 45 giorni negli Stati Uniti, possiamo ridurlo a 7-10 giorni, in modo che la gente possa tornare in vita come al solito", ha detto. "C'è molta tecnologia che aiuta a prevedere quali saranno i prossimi passi."
La tecnologia di WeatherCheck è una solida piattaforma che crea modelli di previsione che mostrano la probabilità di danni alle proprietà.
Ha detto che lo stack tecnologico della piattaforma monitora ogni evento meteorologico che si verifica negli Stati Uniti continentali 24 ore su 24. Ciò include la supervisione di circa 80-100 milioni di indirizzi e infrastrutture in tutta la nazione.
L'interfaccia di WeatherCheck è semplice per gli utenti. I consumatori possono digitare il loro indirizzo di casa sul sito web dell'azienda, vedere un elenco di eventi meteorologici significativi che potrebbero aver avuto un impatto sulla loro proprietà in passato, quindi abilitare avvisi gratuiti per eventi futuri.
Una volta che si è verificato un evento, WeatherCheck avvia il processo di comunicazione con gli utenti per facilitare i reclami e condividere le risorse.
"La cosa fantastica è che abbiamo un intero team di persone che sono sedute lì in attesa di ricevere i messaggi delle persone", ha detto Gray.
Laddove il tempo medio di richiesta richiede circa 45 giorni negli Stati Uniti, possiamo ridurlo a 7-10 giorni, in modo che le persone possano tornare in vita come al solito.
"Durante gli incendi, ad esempio, alcuni dei nostri utenti nel nord della California si chiedevano dove fossero i rifugi più vicini. Tutte quelle cose che altrimenti sarebbero incredibilmente stressanti da capire, ora hai qualcuno nel tuo telefono, agendo come una risorsa."
WeatherCheck ha direttori generali e personale in ogni mercato che supportano gli utenti dell'azienda. Sul lato software dell'azienda, Gray guida un gruppo di 11 dipendenti.
Un pivot trasformato in un nuovo business
La componente di gestione dei sinistri di WeatherCheck è il risultato della svolta dell'azienda l'anno scorso a causa della pandemia, nonché di una serie di eventi meteorologici dannosi nel 2020.
"In origine, ci occupavamo della vendita di dati alle compagnie assicurative", ha affermato. "Da allora, stiamo raddoppiando la componente di gestione dei sinistri della nostra attività e vediamo un futuro lì."
Per quanto riguarda la crescita di questa nuova parte del business, Gray ha affermato di aver affrontato sfide, ma nessuna è stata diversa da qualsiasi altro fondatore di tecnologia di minoranza.
"Non credo che le mie sfide siano state atipiche rispetto a quelle di qualcun altro", ha detto."Raccoltare denaro è difficile, così come trovare clienti. Penso che abbiamo avuto un vantaggio competitivo essendo venuti dal settore e sapere quale prodotto stiamo costruendo ci ha dato un vantaggio in molti modi."
Gray ha detto che WeatherCheck ha fatto la maggior parte delle sue affermazioni l'anno scorso nella Carolina del Nord e del Sud, ma sta cercando di entrare in più mercati. Quest'anno, l'azienda sta implementando i suoi servizi nell'area di Dallas-Fort Worth, così come a Denver e Chicago. Gray ha detto che quest'anno sta cercando di assumere da cinque a 10 membri del team in ciascuna area.
Proveniente dalla coorte dell'inverno 2019 di Y Combinator, dove ha raccolto $ 150.000 in finanziamenti iniziali, Gray da allora si è assicurato investimenti da diverse società di capitale di rischio, tra cui Anorak Ventures e Dragon Capital. Ha detto che ora prevede di concentrarsi sull'acquisizione di più importanti capitali di rischio nei prossimi mesi.
"La tesi è continuare a crescere. Siamo fortunati perché abbiamo un modello di business molto forte", ha detto. "Quello che stiamo cercando sono quei momenti di crescita che sono molto chiari e che gli investitori possono sostenere. Abbiamo un po' di lavoro da fare lì."
