Ci sono due grandi auto sul mercato che devo dire alla gente di non comprare: la Kia Nexo e la Toyota Mirai. Entrambi sono solidi mezzi di trasporto. Nessuno dei due ha problemi con la guidabilità, la tecnologia, i livelli di comfort o persino lo spazio. L'unico problema è anche l'ostacolo più grande e il suo principale punto di forza: entrambi sono alimentati a idrogeno.
Sulla carta, i veicoli a celle a combustibile a idrogeno sembrano la soluzione perfetta ai nostri problemi di crisi climatica. Si alimentano con la stessa rapidità di un'auto a gas e la loro unica emissione è l'acqua. Acqua che puoi bere se sei così incline, ma non la consiglierei; In re altà ho assaggiato l'acqua che sgorgava dalla Toyota Mirai. Purtroppo, le stazioni di rifornimento non sono state costruite in alcun modo che renda disponibili questi veicoli al di fuori della California settentrionale e meridionale e di parti del New England.
Ecco un'auto che non puoi comprare
Non solo non puoi rifornire questi veicoli nella maggior parte degli Stati Uniti, ma non puoi nemmeno acquistarli o noleggiarli al di fuori delle aree geografiche di cui sopra. Non che tu voglia. Perché mentre puoi potenzialmente caricare un veicolo elettrico ovunque con una presa, un veicolo a celle a combustibile a idrogeno diventa essenzialmente una costosa lastra di metallo, vetro e plastica una volta che si trova al di fuori della sua zona di rifornimento comfort.
Toyota, da parte sua, ha spinto l'idrogeno per anni. La casa automobilistica ha collaborato con le aziende per aiutare a costruire l'infrastruttura, ma non ha fatto molto finanziariamente per realizzarla. È comprensibile; è una compagnia automobilistica, non una compagnia di carburante. Certo, la Volkswagen ha Electrify America, ma mettere le stazioni di ricarica elettriche in un parcheggio è probabilmente molto più facile che installare serbatoi ad alta pressione e inventare un sistema di consegna per rifornire quei serbatoi in modo che i conducenti possano continuare a guidare la loro Toyota Mirais.
L'elettricità è un po' ovunque. Benzina e idrogeno (a meno che non siano creati in loco) devono essere trasportati su camion. Questo è un grosso ostacolo per chiunque voglia entrare nel settore del rifornimento di carburante.
Hyundai, d' altra parte, ha sede in Corea del Sud, che ha un solido piano per costruire una solida infrastruttura per il rifornimento di idrogeno perché il governo vuole essere un leader delle celle a combustibile. Quindi, anche se il Nexo non vende più di qualche centinaio di unità negli Stati Uniti, è comunque un'opzione praticabile in Corea.
Negli Stati Uniti, non c'è davvero alcun incentivo per quel tipo di costruzione: i veicoli non sono lì per costruirlo. Ma senza l'infrastruttura, nessuno acquisterà i veicoli a celle a combustibile venduti da aziende come Toyota e Hyundai. L'anno scorso, Honda ha ritirato dal mercato il suo veicolo a celle a combustibile a idrogeno Clarity.
Gli incentivi dolci non generano infrastrutture
Tuttavia, queste case automobilistiche vogliono davvero che tu compri i loro veicoli se vivi nel posto giusto. Ad esempio, sia Hyundai che Toyota offrono carburante gratuito. Hyundai fornirà tre anni o $ 15.000 per il carburante; La Toyota aumenta il calendario a sei anni ma offre la stessa somma di denaro per la Mirai. Inoltre, quando devi lasciare la zona, entrambi offrono il noleggio gratuito di veicoli a gas.
Sembra un ottimo affare, ma ogni volta che ho recensito un veicolo a celle a combustibile a idrogeno, almeno il 20 percento delle stazioni di rifornimento nel nord della California erano fuori servizio. A un certo punto, mentre guidavo la nuova Mirai (di nuovo, un'auto molto bella), ho calcolato che il 60 per cento delle stazioni era fuori servizio. Poi c'è stata la carenza di idrogeno qualche anno fa. Probabilmente non era un buon momento per avere un veicolo a celle a combustibile a idrogeno nel tuo vialetto in quel momento. Principalmente perché si è appena seduto nel tuo vialetto.
Quindi in questo momento, forse non è la soluzione migliore a meno che, di nuovo, tu non viva in una zona molto specifica e tu abbia una seconda macchina. Nel caso in cui. Questo non vuol dire che l'idrogeno sia una proposta morta, tuttavia. I grandi impianti di perforazione a lungo raggio che funzionano a idrogeno hanno molto più senso che lanciare batterie gigantesche in semifinale.
Soluzione Big Rig
Aggiungere batterie ai semirimorchi per dare loro l'autonomia necessaria per svolgere il proprio lavoro significa aggiungere peso, il che riduce la quantità di carico che possono trasportare. È un gioco perdente tra peso e portata perché la loro capacità di spostare grandi volumi di merci su lunghe distanze diminuisce quando aggiungi una batteria per consentirle di coprire la distanza necessaria.
È qui che entrano in gioco le celle a combustibile a idrogeno. Il peso è ridotto perché non sono necessarie batterie enormi, solo serbatoi di carburante. I veicoli possono fare rifornimento più velocemente che se fossero veicoli elettrici (il tempo è denaro per i camionisti) e la quantità di carico che può essere trasportata su lunghe distanze ha una perdita minima.
Un' altra cosa divertente degli autotrasporti a lungo raggio: esiste già un'infrastruttura prestabilita per il rifornimento chiamata truck stop. E l'aggiunta di stazioni di idrogeno, anche se non priva di problemi, sarebbe molto più facile che cercare di ammodernare ogni stazione di servizio locale in città.
Ogni volta che ho recensito un veicolo a celle a combustibile a idrogeno, almeno il 20 percento delle stazioni di rifornimento nella California settentrionale erano fuori servizio.
Ad un certo punto, gli autotrasporti a lungo raggio dovranno passare dal gas a qualcos' altro. Le celle a combustibile a idrogeno hanno più senso in questo momento. Forse tra cinque anni ci sarà qualcos' altro. Ma per ora, il potere dell'elemento più abbondante nell'universo è il modo per spostare grandi camion da uno stato all' altro.
L'effetto collaterale è che un'infrastruttura di rifornimento emergerà con una solida spina dorsale. Inizierà con le fermate dei camion lungo le principali autostrade, ma quelle stazioni consentiranno alle case automobilistiche di vendere i loro veicoli a celle a combustibile in più di due stati. Alla fine, quando questi veicoli diventeranno più diffusi sulla strada, le stazioni di rifornimento di idrogeno appariranno al di fuori delle fermate dei camion per soddisfare la domanda.
Allora, se tutto ciò continua a crescere, i giornalisti automobilistici smetteranno di parlare a tutti di auto fantastiche che non dovresti o non puoi acquistare perché funzionano a idrogeno. Invece, ti parleranno di un veicolo che emette acqua, si rifornisce rapidamente e può essere acquistato quasi ovunque. Sai, come un vero veicolo che le persone possono effettivamente usare.
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