Che si tratti di un veicolo a gas o elettrico, le auto hanno un impatto piuttosto sostanziale. Durante la transizione verso un mondo elettrificato, gli OEM stanno facendo grandi promesse non solo sul numero di veicoli elettrici che introdurranno, ma anche su come saranno costruiti quei veicoli. La frase "carbon neutral" viene sballottata piuttosto frequentemente, e se ciò accadesse sarà un mondo molto più pulito.
All'inizio di questa settimana, la casa automobilistica Polestar ha annunciato i suoi primi partner nel suo progetto Polestar 0. La casa automobilistica sta lavorando con fornitori come SSAB Steel e ZF per garantire che tutti gli aspetti della produzione di un veicolo siano climaticamente neutri. È un passo importante e, sebbene siano sicuro che Polestar abbia le migliori intenzioni, lei e altre case automobilistiche devono portare a termine questi piani. E come consumatori, dobbiamo assicurarci che mantengano con noi i patti sul clima.
Collegamenti in una catena di approvvigionamento
Un veicolo non è costruito nel vuoto. Mentre le case automobilistiche costruiscono molte delle parti di un'auto, un camion o un SUV, la maggior parte delle cose che entrano in un'automobile finita proviene da qualche altra parte; i fornitori sono la spina dorsale dell'industria automobilistica. Aziende come ZF e Bosch potrebbero non essere nomi familiari come Ford o BMW, ma senza di loro i veicoli non verrebbero costruiti.
Questo è in re altà il motivo per cui c'è una carenza di auto in questo momento. I fornitori non possono costruire le loro singole parti o non possono farle consegnare alle fabbriche della casa automobilistica abbastanza rapidamente. È tutta una danza intensamente coreografata che richiede che le parti arrivino in fabbrica in un momento specifico in modo che possano essere distribuite esattamente quando necessario. Se hai mai la possibilità di visitare una fabbrica di automobili, fallo. Il tempismo per consegnare tutto a un lavoratore mentre lo attacca a un veicolo è impressionante.
Ma crea anche uno strano problema. Le case automobilistiche promettono in futuro fabbriche a emissioni zero. Lo stabilimento Volkswagen di Zwickau è un buon esempio di impianto che non utilizza più combustibili fossili per mantenere in funzione le macchine. Ma è solo una parte di una più ampia catena di strutture utilizzate per costruire un veicolo. Potrebbe essere più difficile da realizzare, ma quei fornitori devono iniziare ad assicurarsi che stiano anche ripulendo il più possibile il loro lavoro.
Potere al popolo
Le batterie presentano i propri problemi speciali. Innanzitutto, ci sono i materiali necessari per costruire tutte le batterie di cui abbiamo bisogno per un futuro di veicoli elettrici. Ciò ha portato molti di noi a sapere che l'estrazione del cob alto è stata piena di violazioni dei diritti umani. BMW, da parte sua, ha iniziato a rifornirsi di cob alto per i suoi fornitori di batterie; si è inserito nella catena di approvvigionamento per assicurarsi che ciò che entra nei suoi veicoli provenga da fonti attendibili.
Il problema del riciclaggio della batteria è stato uno dei problemi più diffusi. Su questo fronte, un ex dirigente di Tesla sta lavorando per assicurarsi che le batterie che stiamo usando oggi non diventino il disastro di domani. Redwood Materials ha recentemente annunciato un programma di riciclaggio delle batterie in California con Volvo e Ford come primi partner. Sono le prime fasi, ma è un inizio e, si spera, possa espandersi in altri stati e portare più partner automobilistici.
"Un mondo migliore e più pulito deve essere qualcosa di più di un commento e di un servizio fotografico…"
Per quanto riguarda il litio (sai, la cosa principale nelle batterie agli ioni di litio che tutti usiamo), ce n'è in abbondanza nel mondo. La parte importante è garantire che, mentre veniamo estratti, non ricadiamo nelle nostre vecchie abitudini di lasciare che le aziende calpestino gli ecosistemi da cui stanno acquistando il materiale.
Prendi il S alton Sea nel sud della California, per esempio. È un disastro ecologico. Decenni di deflusso agricolo di pesticidi ed erbicidi hanno decimato la terra, l'acqua e l'economia locale. Tutte quelle sostanze chimiche hanno anche introdotto una serie di problemi di salute a coloro che vivono nella zona. Abbiamo permesso che ciò accadesse e tutte le persone coinvolte ne hanno pagato il prezzo.
Sotto il S alton Sea c'è il litio. Tanto litio. L'estrazione del materiale potrebbe creare posti di lavoro, aiutare con il passaggio ai veicoli elettrici e, stranamente, aiutare a produrre energia pulita come sottoprodotto dell'estrazione. Sembra tutto una soluzione perfetta a un problema che abbiamo creato, ma dobbiamo stare attenti. Le conseguenze indesiderate del passato non dovrebbero essere ripetute. L'idea è di costruire un mondo migliore e più pulito per il futuro. Non ripetere i peccati del passato.
Decisioni in dollari
Sebbene l'attuale raccolto di veicoli elettrici sia di per sé spettacolare, siamo ancora agli inizi. Questa non è una scusa per le aziende per essere pigre riguardo all'ambiente, che è esattamente il punto centrale dei veicoli elettrici. I CEO non possono salire sul palco e parlare di aiutare a costruire un mondo migliore e poi, come Tesla, violare il Clean Air Act nella loro fabbrica. Oppure respingere le regole che avrebbero reso i veicoli più efficienti nei consumi come hanno fatto Toyota, GM e Fiat nel 2019.
Da parte nostra, possiamo garantire che le case automobilistiche mantengano le loro promesse come un'intera entità con le nostre decisioni di acquisto. Fai domande ai rivenditori. Presta attenzione alle notizie automobilistiche o almeno fai qualche ricerca prima di un acquisto. Tieni d'occhio ciò che un'azienda sta facendo rispetto a ciò che dice nei comunicati stampa.
Un mondo migliore e più pulito deve essere qualcosa di più di un commento e di un servizio fotografico, deve essere uno sforzo congiunto dell'intero settore e le loro promesse devono essere mantenute.
