Il Wi-Fi è emerso come il protocollo di rete wireless più popolare del 21° secolo. Mentre altri protocolli wireless funzionano meglio in determinate situazioni, la tecnologia Wi-Fi alimenta le reti domestiche, le reti locali aziendali e le reti di hotspot pubblici. Alcune persone etichettano erroneamente tutti i tipi di reti wireless come Wi-Fi quando in re altà il Wi-Fi è una delle tante tecnologie wireless.
Cronologia e tipi di Wi-Fi
Negli anni '80, una tecnologia progettata per registratori di cassa wireless chiamata WaveLAN è stata sviluppata e condivisa con il gruppo dell'Institute of Electrical and Electronics Engineers responsabile degli standard di rete, noto come Committee 802. Questa tecnologia è stata ulteriormente sviluppata negli anni '90 fino a quando il comitato non ha pubblicato lo standard 802.11 nel 1997.
La forma iniziale di Wi-Fi di quello standard del 1997 supportava solo connessioni a 2 Mbps. Anche questa tecnologia non era ufficialmente conosciuta come Wi-Fi dall'inizio; quel termine fu coniato pochi anni dopo con l'aumentare della sua popolarità. Da allora un gruppo di standard del settore ha continuato ad evolvere lo standard, generando una famiglia di nuove versioni di Wi-Fi denominate successivamente 802.11b, 802.11g, 802.11n, 802.11ac e così via. Ciascuno di questi standard correlati può comunicare tra loro, sebbene le versioni più recenti offrano prestazioni migliori e più funzionalità.
Hardware Wi-Fi
I router wireless a banda larga comunemente utilizzati nelle reti domestiche fungono da punti di accesso Wi-Fi (insieme ad altre funzioni). Allo stesso modo, gli hotspot Wi-Fi pubblici utilizzano uno o più punti di accesso installati all'interno dell'area di copertura.
Piccole radio e antenne Wi-Fi sono integrate all'interno di smartphone, laptop, stampanti e molti gadget di consumo che consentono a questi dispositivi di funzionare come client di rete. I punti di accesso sono configurati con nomi di rete che i client possono scoprire durante la scansione dell'area per le reti disponibili.
Linea inferiore
Gli hotspot sono una sorta di rete in modalità infrastruttura progettata per l'accesso pubblico oa consumo a Internet. Molti hotspot wireless utilizzano pacchetti software speciali per gestire gli abbonamenti degli utenti e limitare di conseguenza l'accesso a Internet.
Protocolli di rete Wi-Fi
Wi-Fi consiste in un protocollo di livello di collegamento dati che viene eseguito su uno qualsiasi dei numerosi collegamenti di livello fisico. Il livello dati supporta uno speciale protocollo Media Access Control che utilizza tecniche di prevenzione delle collisioni (tecnicamente chiamate Carrier Sense Multiple Access with Collision Avoidance) per aiutare a gestire molti client sulla rete che comunicano contemporaneamente.
Wi-Fi supporta il concetto di canali simili a quelli dei televisori. Ciascun canale Wi-Fi utilizza una specifica gamma di frequenza all'interno delle bande di segnale più ampie (2,4 GHz o 5 GHz). Questa architettura consente alle reti locali in stretta vicinanza fisica di comunicare senza interferire tra loro. I protocolli Wi-Fi testano inoltre la qualità del segnale tra due dispositivi e riducono la velocità dei dati della connessione, se necessario, per aumentare l'affidabilità. La logica del protocollo necessaria è incorporata nel firmware del dispositivo specializzato installato dal produttore.
Per un'analisi più approfondita di come funziona questo protocollo di rete, dai un'occhiata ad altri fatti utili su come funziona il Wi-Fi.
Problemi comuni con le reti Wi-Fi
Nessuna tecnologia è perfetta e il Wi-Fi ha la sua parte di limiti. I problemi comuni con le reti Wi-Fi includono:
- Sicurezza: il traffico di rete inviato attraverso reti Wi-Fi passa all'aria aperta, rendendolo soggetto a ficcanaso. Diversi tipi di tecnologie di sicurezza Wi-Fi sono state aggiunte al Wi-Fi nel corso degli anni per aiutare a risolvere questo problema, sebbene alcune funzionino meglio di altre.
- Raggio del segnale: una rete Wi-Fi di base con un punto di accesso wireless raggiunge al massimo solo poche centinaia di piedi (100 m o meno) in qualsiasi direzione. L'ampliamento della portata di una rete Wi-Fi richiede l'installazione di punti di accesso aggiuntivi configurati per comunicare tra loro, il che diventa costoso e difficile da supportare, soprattutto all'aperto. Come con altri protocolli wireless, l'interferenza del segnale (proveniente da altri dispositivi wireless o da ostacoli fisici come i muri) può ridurre la portata effettiva del Wi-Fi e la sua affidabilità complessiva.
