Un adattatore di rete consente a un dispositivo elettronico, come un computer o un laptop, di interfacciarsi con una rete di computer locale. Possono funzionare con connessioni cablate, come quelle che includono un cavo Ethernet; quelli wireless, che utilizzano i router; o entrambi.
Tipi di adattatori di rete
Un adattatore di rete è un'unità hardware del computer. Esistono diversi tipi di adattatori hardware:
- Molti nuovi computer contengono schede di rete wireless integrate (integrate).
- Un adattatore di rete USB si collega a una porta USB standard per abilitare le connessioni di rete del computer (in genere Wi-Fi o Ethernet).
- Un adattatore per giochi wireless (a volte chiamato "adattatore multimediale") si collega a vecchie console di gioco o altri prodotti per l'intrattenimento domestico, fornendo un ponte per la funzionalità wireless Wi-Fi.
- Sui vecchi PC, un adattatore PCI (spesso chiamato NIC) era un tipo di scheda aggiuntiva installata all'interno di un personal computer desktop. Un adattatore PCI variante chiamato "PC Card" (noto anche come schede PCMCIA) inserito sul lato di un computer portatile per fornire capacità simili.
Gli adattatori sono necessari quando si costruisce una rete. Ogni adattatore comune supporta gli standard Wi-Fi (wireless) o Ethernet (cablato). Esistono anche adattatori per scopi speciali che supportano protocolli di rete molto specializzati, ma non si trovano nelle case o nella maggior parte delle reti aziendali.
Come sapere se è presente una scheda di rete
I computer più recenti spesso includono un adattatore di rete al momento della vendita. Determina se un computer possiede già una scheda di rete come segue:
- In entrambi i computer desktop e laptop, cerca un jack RJ-45 sul retro del computer. Il jack RJ-45 sembra simile a un jack per linea telefonica ma è leggermente più grande.
- Nei computer notebook, cerca un dispositivo metallico sottile e rimovibile delle dimensioni di una carta di credito.
- Per i computer notebook con sistema operativo Windows che potrebbero contenere chip adattatore integrati, apri Gestione dispositivi di Windows. Accedi a Gestione dispositivi dalla scheda Hardware della sezione Proprietà del sistema del Pannello di controllo di Windows.
- In qualsiasi tipo di dispositivo informatico, cerca un piccolo dispositivo esterno con luci a LED collegato a una porta USB
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Puoi acquistare un adattatore di rete separatamente dalla maggior parte dei produttori che forniscono router e altre forme di apparecchiature di rete. Quando si acquista un adattatore di rete, alcuni preferiscono scegliere la marca dell'adattatore che corrisponde al proprio router. Per far ciò, i produttori a volte vendono uno o due adattatori di rete insieme a un router in un pacchetto chiamato kit di rete domestica. Tecnicamente, tuttavia, le schede di rete offrono tutte funzionalità molto simili a seconda dello standard Ethernet o Wi-Fi che supportano.
Installazione di un adattatore di rete
L'installazione di qualsiasi adattatore di rete richiede due passaggi:
- Collegamento dell'hardware dell'adattatore al computer.
- Installazione del software richiesto associato all'adattatore.
Per gli adattatori PCI, spegnere prima il computer e scollegare il cavo di alimentazione prima di procedere con l'installazione. Un adattatore PCI è una scheda che si inserisce in uno slot lungo e stretto all'interno del computer. La custodia del computer deve essere aperta e la scheda inserita saldamente in questo slot.
Puoi collegare altri tipi di dispositivi di adattatore di rete mentre un computer funziona normalmente. I moderni sistemi operativi per computer rilevano automaticamente l'hardware appena connesso e completano l'installazione del software di base richiesta.
Alcuni adattatori di rete, tuttavia, richiedono anche l'installazione di software personalizzato. Tale adattatore sarà spesso accompagnato da un CD-ROM contenente il supporto di installazione o l'indirizzo Web che puoi utilizzare per scaricarlo gratuitamente dal sito Web del produttore.
Il software installato con un adattatore di rete include un driver del dispositivo che consente al sistema operativo di comunicare con l'hardware. Inoltre, potresti anche ricevere un software utility di gestione che fornisce un'interfaccia utente per la configurazione avanzata e la risoluzione dei problemi dell'hardware. Queste utilità sono più comunemente associate agli adattatori di rete wireless Wi-Fi.
Normalmente puoi disabilitare un adattatore di rete tramite il suo software. La disabilitazione di un adattatore offre una comoda alternativa all'installazione e alla disinstallazione. Gli adattatori di rete wireless sono meglio disabilitati quando non sono in uso, per motivi di sicurezza.
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Alcuni tipi di adattatori di rete non hanno componenti hardware ma sono costituiti solo da software. Questi sono spesso chiamati "adattatori virtuali" perché non hanno un componente hardware fisico. Gli adattatori virtuali si trovano comunemente nelle reti private virtuali (VPN). Anche i computer di ricerca o i server IT che eseguono la tecnologia delle macchine virtuali possono utilizzarli.
Riepilogo
L'adattatore di rete è un componente essenziale nelle reti di computer sia cablate che wireless. Gli adattatori interfacciano un dispositivo informatico (inclusi computer, server di stampa e console di gioco) alla rete di comunicazione. La maggior parte delle schede di rete sono piccole parti di hardware fisico, sebbene esistano anche schede virtuali solo software. A volte è necessario acquistare un adattatore di rete separatamente. Spesso, però, l'adattatore fa già parte di un dispositivo, soprattutto se è più recente. L'installazione di un adattatore di rete non è difficile e spesso è una semplice funzione "plug and play" del sistema operativo del computer.
