In molti casi, i progetti tecnologici possono essere in contrasto con gli interessi ambientali. La tecnologia può creare molti rifiuti, nella produzione di dispositivi e nell'uso di energia, e il ritmo crescente dell'innovazione può solo peggiorare questi problemi ambientali. Ma ci sono un certo numero di aree in cui questo problema è visto come un'opportunità e la tecnologia viene utilizzata nella battaglia per proteggere il nostro ambiente. Ecco 5 esempi di tecnologia utilizzata con effetti potenti.
Illuminazione e riscaldamento collegati
La tecnologia si sta muovendo verso uno stato in cui tutti i nostri dispositivi sono connessi, creando un Internet of Things. Attualmente siamo nella prima ondata di questi dispositivi che stanno raggiungendo il mainstream e questa tendenza sembra destinata a continuare. All'interno di questa prima ondata ci sono una serie di dispositivi che consentono un maggiore controllo sull'ambiente fisico. Ad esempio, il termostato intelligente Nest ha ridefinito il compito di riscaldamento e raffrescamento della casa, consentendo il controllo sul Web e l'ottimizzazione automatizzata per ridurre il consumo di energia.
Un certo numero di startup ha lanciato prodotti di illuminazione connessa, utilizzando la tecnologia LED in un fattore di forma a incandescenza con connettività wireless. Queste luci possono essere controllate da un'applicazione mobile, consentendo agli utenti di ridurre il consumo di energia assicurandosi che le luci siano spente anche dopo aver lasciato la casa.
Veicoli elettrici
I veicoli elettrici sono diventati un concetto mainstream negli ultimi anni, spinti dalla popolarità dell'ibrida Toyota, la Prius. La domanda pubblica di ulteriori opzioni per le auto elettriche ha motivato un certo numero di piccole startup innovative a entrare nella mischia automobilistica, nonostante le enormi barriere all'ingresso di capitali e normative.
La più accattivante di queste aziende è Tesla, fondata dall'imprenditore seriale Elon Musk. Ma Tesla non è l'unica startup nel mix, dato che Fisker, con sede nel sud della California, ha avuto successo con il lancio della sua berlina ibrida plug-in, la Karma.
Tecnologia server
Per molti dei giganti della tecnologia, uno dei costi maggiori che devono affrontare è la manutenzione dei data center. Per un'azienda come Google, l'organizzazione delle informazioni mondiali ha un costo elevato per la gestione di alcuni dei data center più grandi e sofisticati del mondo. L'uso dell'energia è una delle loro maggiori spese operative per molte di queste aziende. Questo crea un allineamento di interessi ambientali e commerciali per aziende come Google, che stanno trovando modi innovativi per ridurre il proprio consumo di energia.
Google è incredibilmente attiva nella creazione di data center efficienti, mantenendo uno stretto controllo di tutte le loro operazioni. In effetti, questa è probabilmente una delle aree di attività principali di Google. Progettano e costruiscono le proprie strutture e riciclano tutte le apparecchiature che lasciano i loro data center. La battaglia tra i giganti della tecnologia, Google, Apple e Amazon, è in un certo senso una battaglia sui data center. Tutte queste aziende si stanno impegnando per creare data center efficienti che ospiteranno le informazioni mondiali riducendo al minimo l'impatto finanziario e ambientale.
Linea inferiore
Oltre alle innovazioni nella progettazione e costruzione di data center, molte grandi aziende tecnologiche stanno guidando l'applicazione di fonti di energia alternative, come un altro modo per massimizzare l'efficienza del loro ampio utilizzo di energia. Sia Google che Apple hanno aperto data center interamente o in parte alimentati da energia alternativa. Google ha creato un data center interamente alimentato dal vento e Apple ha recentemente depositato brevetti per la tecnologia proprietaria delle turbine eoliche. Questo mostra come l'efficienza energetica sia centrale rispetto agli obiettivi di queste aziende tecnologiche.
Riciclaggio dei dispositivi
I dispositivi mobili e l'elettronica sono raramente realizzati nel modo più ecologico; i loro processi di produzione spesso coinvolgono sostanze chimiche nocive e metalli rari. Con l'aumento del ritmo dei programmi di rilascio per i telefoni cellulari, questo significa solo più problemi per l'ambiente. Fortunatamente, questo ritmo accelerato ha reso il riciclaggio dei dispositivi un'impresa più redditizia e ora stiamo assistendo a un significativo sostegno di venture capital per le startup che mirano a riacquistare o riciclare vecchi dispositivi, chiudendo così il ciclo per molti prodotti di scarto ambientale.
