Nel mondo dei computer, il networking è la pratica di collegare tra loro due o più dispositivi informatici allo scopo di condividere i dati. Le reti sono costruite con una combinazione di hardware e software per computer. Alcune spiegazioni sul networking che si trovano nei libri e nei tutorial sono altamente tecniche, progettate per studenti e professionisti, mentre altre sono più orientate agli usi domestici e aziendali delle reti di computer. Ecco uno sguardo rapido e semplificato ai concetti fondamentali del networking.
Tipi di reti di computer
Le reti possono essere classificate in diversi modi. Un metodo definisce il tipo di rete in base all'area geografica che copre. In alternativa, le reti possono anche essere classificate in base alla topologia o ai tipi di protocolli che supportano.
Tipi di apparecchiature di rete: l'hardware
Gli elementi costitutivi di una rete di computer domestici includono adattatori, router e/o punti di accesso. La rete cablata (e ibrida cablata/wireless) coinvolge anche cavi di vario tipo. Infine, le reti aziendali su larga scala, in particolare, spesso utilizzano altre apparecchiature avanzate per scopi di comunicazione specializzati.
Ethernet
Ethernet è una tecnologia a livello di collegamento dati e fisico per reti locali. Le case, le scuole e gli uffici di tutto il mondo utilizzano comunemente cavi e adattatori standard Ethernet per collegare in rete i personal computer.
Rete locale wireless (WLAN)
Wi-Fi è il protocollo di comunicazione wireless più diffuso per le reti locali. Le reti private domestiche e aziendali e gli hotspot pubblici utilizzano il Wi-Fi per connettere computer e altri dispositivi wireless tra loro e Internet. Bluetooth è un altro protocollo wireless comunemente utilizzato nei telefoni cellulari e nelle periferiche dei computer per le comunicazioni di rete a corto raggio.
Servizio Internet
Le tecnologie utilizzate per connettersi a Internet sono diverse da quelle utilizzate per connettere i dispositivi alle reti locali. Le linee per abbonati digitali (DSL), i modem via cavo e la fibra forniscono un servizio Internet fisso a banda larga, mentre WiMax e LTE supportano inoltre la connettività mobile. Nelle aree geografiche in cui queste opzioni ad alta velocità non sono disponibili, gli abbonati sono costretti a utilizzare invece servizi cellulari, satellitari o persino dial-up Internet meno recenti.
TCP/IP e altri protocolli Internet
TCP/IP è il protocollo di rete principale di Internet. L'acronimo fa riferimento a Transmission Control Protocol e Internet Protocol, i due framework su cui si basa il modello. Una famiglia correlata di protocolli basati su TCP/IP consente a browser Web, e-mail e molte altre applicazioni di comunicare attraverso le reti a livello globale. Le applicazioni e i computer che utilizzano TCP/IP si identificano a vicenda con gli indirizzi IP assegnati, che sono una serie di numeri che in genere assomigliano a … (ad esempio, 192.168.0.51).
Instradamento di rete, commutazione e bridging
La maggior parte delle reti di computer dirige i messaggi dai dispositivi di origine a quelli di destinazione utilizzando una delle tre tecniche seguenti: routing, commutazione e bridging. I router utilizzano determinate informazioni sull'indirizzo di rete contenute nei messaggi per inviarli in anticipo alla loro destinazione (spesso tramite altri router). Gli switch utilizzano gran parte della stessa tecnologia dei router, ma in genere supportano solo le reti locali. Il bridging consente ai messaggi di fluire tra due diversi tipi di reti fisiche.
