Da asporto chiave
- C'è un movimento crescente in tutto il paese per fornire accesso a Internet gratuito oa basso costo alle persone in povertà.
- Il Massachusetts ha recentemente annunciato che fornirà sussidi per l'accesso a Internet e distribuirà attrezzature gratuite ai disoccupati.
- Una biblioteca del New Jersey sta distribuendo gratuitamente hotspot wireless ai residenti in difficoltà economiche.
Mentre la pandemia di coronavirus mina l'economia, c'è un movimento crescente per fornire accesso a Internet gratuito oa basso costo alle persone che vivono in povertà.
Lo stato del Massachusetts, ad esempio, ha recentemente annunciato che fornirà sussidi per l'accesso a Internet e distribuirà attrezzature gratuite ai disoccupati. La pandemia ha aumentato drasticamente il numero di disoccupati negli Stati Uniti e nel mondo. La mancanza di accesso a Internet è un ostacolo significativo al reinserimento delle persone nel mondo del lavoro e può interferire con gli studenti che effettuano l'apprendimento a distanza, affermano gli esperti.
"Internet a banda larga è essenziale per la nostra vita quotidiana quanto l'acqua e l'elettricità, ma non è ampiamente disponibile come queste due utenze", ha affermato Jeffrey Trzeciak, direttore della Biblioteca pubblica gratuita di Jersey City nel New Jersey, in un colloquio via e-mail.
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La Jersey City Library sta distribuendo gratuitamente hotspot wireless ai residenti che soffrono di difficoltà economiche. Da marzo, la biblioteca ha distribuito circa 300 hotspot, ha detto Trzeciak.
Quando le biblioteche sono state autorizzate a riaprire al 25% della capacità, la biblioteca ha iniziato a fornire l'accesso al computer nelle sue 10 sedi in tutta la città. L'utilizzo del computer in Biblioteca non è ancora tornato ai livelli pre-pandemia, ma è in costante aumento ogni mese. La biblioteca ha anche appena avviato una partnership con il tribunale municipale di Jersey City per prestare tablet a coloro che necessitano di un dispositivo connesso per svolgere le loro udienze in tribunale virtuale.
Internet a banda larga è essenziale per la nostra vita quotidiana quanto l'acqua e l'elettricità, ma non è così ampiamente disponibile come queste due utenze.
In Massachusetts, i funzionari hanno lanciato un programma chiamato Mass. Internet Connect, che fornisce Internet gratuito a chi cerca lavoro. Il programma fa parte di un programma statale di assunzione che offre anche lezioni di alfabetizzazione digitale. Lo stato sta lavorando con i fornitori di servizi Internet, tra cui Comcast, Charter e Verizon, per fornire sussidi e dispositivi alle persone in cerca di lavoro.
"Internet è fondamentale per coloro che cercano un nuovo lavoro e questi nuovi programmi riconoscono e mirano ad aiutare a risolvere le sfide di connettività per le persone in cerca di lavoro", ha affermato il governatore Charlie Baker in un comunicato stampa.
"Questi investimenti aiuteranno a mettere e mantenere le persone in contatto, in modo che possano continuare a impegnarsi con potenziali datori di lavoro, accedere alla formazione e ai servizi offerti da MassHire e dai loro partner e, infine, tornare nel mondo del lavoro."
Il pacchetto stimolo include l'aiuto per la banda larga
Anche il governo federale sta intervenendo per aiutare a portare l'accesso a Internet durante la recessione economica. Il pacchetto di aiuti per il coronavirus approvato il mese scorso dal Congresso stanzia 7 miliardi di dollari per aiutare gli americani a connettersi a Internet ad alta velocità e pagare le bollette mensili.
Circa la metà del denaro andrà alle famiglie a basso reddito.
"Penso che dimostri che Washington si è svegliata nella pandemia alla re altà che la banda larga non è più bella da avere, è necessario", ha detto al Washington Post Jessica Rosenworcel, una commissaria democratica della FCC.
"Le famiglie che ne sono prive non hanno la possibilità di mantenere una parvenza di vita moderna quando gran parte della vita moderna è migrata online."
Non potersi permettere l'accesso a Internet è particolarmente difficile per le famiglie con studenti che stanno imparando a distanza durante la pandemia. Un rapporto dello scorso anno di Common Sense Media ha rilevato che circa il 30% dei 50 milioni di studenti delle scuole pubbliche primarie e secondarie negli Stati Uniti non aveva accesso a Internet o dispositivi ad alta velocità.
Un programma di Indianapolis affronta questo problema con un programma pilota che offre accesso gratuito a banda larga agli studenti K-12. "È fondamentale trovare un modo più sostenibile per supportare l'accesso a Internet in modo che i distretti scolastici non debbano continuare a sostenere il divario per i nostri studenti", ha affermato in un'intervista a una persona del posto Aleesia Johnson, sovrintendente delle scuole pubbliche di Indianapolis. Stazione NPR.
Colmare il divario digitale è particolarmente importante durante la pandemia. Le misure locali e federali per portare l'accesso a Internet alle persone povere sono passi nella giusta direzione, ma è necessario fare di più. L'eventuale ripresa economica sarà ampia ed equa solo se tutti gli americani potranno collegarsi online.
