Da asporto chiave
- La combinazione di problemi con la catena di approvvigionamento e la carenza internazionale di chip ha fornito una tempesta perfetta di opportunità per i robot di acquisto automatizzati.
- Ai rivenditori potrebbero piacere le vendite veloci, ma il picco di traffico, l'instabilità del server e l'insoddisfazione dei clienti possono costare loro di più nel lungo periodo.
- I robot per lo shopping esistono per il momento in uno spazio di mercato grigio e possono comportare rischi per la sicurezza del consumatore.
I robot di acquisto automatizzati non sono solo un inconveniente; rappresentano un problema serio per i rivenditori e possono rappresentare una vera minaccia alla sicurezza per i clienti che desiderano effettuare acquisti online.
Se hai provato ad acquistare oggetti da collezione o nuove tecnologie da un rivenditore Internet nell'ultimo anno, hai visto i bot in azione. Gestiti da scalper, possono raccogliere l'intero inventario di un negozio di nuove tecnologie o oggetti da collezione in pochi secondi.
I bot sono stati un problema per anni in qualsiasi campo con scarsità di offerta ma forte domanda, secondo Peter Klimek, direttore della tecnologia presso la società di sicurezza informatica Imperva.
"Gli esempi più importanti sono i robot delle sneaker, che cercavano esclusive scarpe da ginnastica Nike", ha detto Klimek in un'intervista su Zoom con Lifewire. "Con la pandemia, all'inizio, i robot hanno cercato attrezzature per l'allenamento, forniture di DPI e disinfettante per le mani."
Da allora, gli scalper sono passati a schede video, console di gioco, nuovi tablet e tutto ciò che è stato influenzato dalle recenti restrizioni della catena di approvvigionamento. Se è raro o da collezione, come il mini-frigo a tema Xbox di Microsoft, è probabile che venga preso di mira dai robot dello shopping.
Abbiamo visto alcune aziende cambiare il loro approccio per assicurarsi che le merci arrivino nelle mani dei consumatori, e non solo degli autori di bot.
Perché e perché
È utile distinguere, come fa Imperva, tra "bot buoni" e "bot cattivi".
I buoni bot sono una parte importante della moderna Internet, come i web crawler che i motori di ricerca utilizzano per indicizzare i dati.
Un bot difettoso, al contrario, viene utilizzato per automatizzare le azioni che violano la sicurezza di un sito. Ad esempio, il bot di uno scalper può s altare direttamente la procedura di pagamento di un negozio, modificare piccoli frammenti di informazioni e farlo centinaia di volte di seguito per aggirare le restrizioni di 1 per cliente.
Sorprendentemente, questo è tecnicamente legale. È facile trovare siti Web che vendono apertamente uno qualsiasi dei cento "bot Grinch" (usati per afferrare giocattoli caldi durante le vacanze, rubando così il Natale), completi di blog e testimonianze dei clienti.
"Ci sono stati tentativi di approvare una legislazione specifica per prendere di mira le attività automatizzate", ha detto Klimek."Ci sono stati sforzi per cercare di approvare una legislazione per limitare questa attività [ad esempio, lo Stopping Grinch Bots Act del 2018], ma in pratica non è una priorità in questo momento. Questa continua a essere un'area grigia nel mercato."
Ci stiamo lavorando
A prima vista, i bot sembrano un ottimo affare per i rivenditori che stanno ancora spostando le scorte. Tuttavia, è spesso un catch-22.
Il traffico dei bot può stressare o sovraccaricare i server dei rivenditori, con conseguenti costi elevati della larghezza di banda e persino danni effettivi. I clienti frustrati dai bot sono anche inclini a presentare reclami, richieste di servizio e occasionali "bombe di recensione".
Con alcuni beni, essere acquistati in blocco dai robot può essere finanziariamente dannoso. Ciò include articoli come console per videogiochi e lettori multimediali venduti utilizzando un modello "rasoio e lame", in cui ogni unità viene venduta con un margine di profitto basso o negativo. Il presupposto è che il rivenditore e il produttore faranno la differenza su abbonamenti o software allegati.
Su questo modello di vendita, un'unità che è stata presa rigorosamente per la rivendita, senza alcun allegato, è effettivamente una perdita a breve termine e un ritardo potenzialmente lungo per il ciclo di profitto dell'unità. A Sony potrebbe piacere la velocità di vendita della PlayStation 5, ma quante di queste unità sono rimaste non aperte sugli scaffali dei rivenditori?
Può sembrare che sia principalmente un problema dei rivenditori, ma anche i consumatori devono stare attenti. L' alto volume di bot dannosi che circondano gli acquisti online nel 2021 ha portato a un aumento del tasso di attacchi effettivi, poiché scalper senza scrupoli cercano opportunità per impossessarsi degli account dei negozi degli utenti e rubare dati.
Per queste festività natalizie, sia i rivenditori che i clienti dovrebbero cercare di rafforzare la loro sicurezza. Per i negozi è possibile implementare misure antibotting e adottare pratiche di vendita di persona. Per i consumatori, vale la pena prestare attenzione a dove acquisti online e utilizzare l'autenticazione a due fattori quando lo fai.
"Abbiamo visto alcune aziende cambiare il loro approccio per assicurarsi che mettano i prodotti nelle mani dei consumatori, e non solo degli autori di bot", ha detto Klimek. "Ciò include il servizio in abbonamento di Best Buy, che include l'accesso prioritario ad alcuni articoli hot-ticket, e il modo in cui Valve ha venduto il sistema Steam Deck, rendendolo disponibile solo ai precedenti clienti su Steam."
Finché i bot rimarranno legali e i server saranno allagati, sia i consumatori che i rivenditori dovranno trovare altre soluzioni alternative come queste. Per ora, non sembra che i bot stiano andando da nessuna parte.
