La gente di Sony pensava che un minuscolo disco UMD fosse il formato perfetto per la loro PlayStation portatile, ma i giocatori e i critici non erano così entusiasti. Ecco i principali motivi per cui la nuova PS Vita utilizza le cartucce invece del formato disco Sony PSP originale.
UMD è un formato ottico
In un certo senso, un disco ottico è in re altà un supporto di archiviazione ideale per i videogiochi. I dischi ottici hanno (o almeno avevano all'epoca) una capacità molto maggiore rispetto a cartucce di dimensioni comparabili. La maggiore capacità significava che i giochi per PSP avrebbero potuto avere una grafica migliore rispetto alla concorrenza.
Per i dispositivi portatili, tuttavia, ci sono anche molte ragioni per cui un disco ottico è tutt' altro che ideale. I giochi per PSP sono notoriamente a caricamento lento e molto se hanno a che fare con la lettura del disco. Su console di grandi dimensioni, i tempi di caricamento possono essere ridotti considerevolmente installando parti del gioco nella memoria interna della console, ma la PSP non ha questa capacità.
Gli UMD non sono bruciabili
Quando la PSP uscì per la prima volta, gli aspiranti sviluppatori di giochi immaginavano di poter masterizzare i propri modelli 3D su un disco UMD. È possibile fare qualcosa del genere con una memory stick, ma la maggiore capacità dell'UMD consentirebbe immagini a risoluzione molto più elevata, quindi molti sognavano il giorno in cui Sony avrebbe rilasciato un masterizzatore UMD.
Certo, non è mai successo. La PSP è sempre stata un obiettivo importante per la pirateria e nel tempo Sony è diventata sempre più sensibile alla protezione da scrittura dei propri giochi. Un masterizzatore UMD, probabilmente hanno ragionato, aprirebbe solo le porte.
Gli UMD sono delicati
Anche se i dischi UMD stessi sono piuttosto resistenti, proprio come i loro cugini CD più grandi, sono inclini a graffiare. Per ridurre al minimo graffi e impronte digitali, Sony ha racchiuso gli UMD in un guscio di plastica. All'inizio, molti giocatori hanno scoperto che i gusci di plastica avevano la tendenza ad aprirsi e il disco sarebbe caduto. Sono abbastanza facili da rimontare e fissare con un po' di colla, ma non ha ispirato fiducia. Alcuni giocatori sono stati anche confusi dalla shell e hanno pensato che fosse un altro strato che doveva essere rimosso prima di inserire il disco nella PSP.
Non solo gli UMD stessi si sentivano fragili, ma anche la porta del compartimento UMD sulla PSP, specialmente sul modello PSP originale. Per molto tempo, una porta UMD rotta è sembrata essere il problema più comune sulle PSP vendute online.
Gli UMD sono di dimensioni imbarazzanti
Sebbene un UMD sia molto più piccolo di un CD o di un DVD, è anche molto più grande di una cartuccia per Nintendo DS. Ciò significa che i possessori di DS possono portare con sé molti più giochi rispetto agli utenti di PSP. Un problema correlato è che, poiché l'UMD è un formato ottico, l'apparato per la lettura dell'UMD occupa un bel po' di spazio all'interno della PSP. Considera quanti sensori e ingressi in più ha la PS Vita rispetto alla PSP anche se il sistema è solo leggermente più grande. Se la Vita utilizzasse UMD, dovrebbe essere ancora più grande.
Gli UMD non sono cartucce
I semplici ostacoli psicologici che UMD ha dovuto affrontare non possono essere trascurati. Tutti erano abituati alle cartucce nei palmari. Praticamente ogni sistema portatile ha utilizzato cartucce, dall'Atari Lynx al Game Boy. La Sony era forse troppo ambiziosa nell'usare un disco invece di un carrello. Di conseguenza, alcuni giocatori hanno passato la PSP semplicemente perché non utilizzava un formato multimediale tradizionale.
