Da asporto chiave
- Dopo aver promesso che non avrebbe spinto la crisi obbligatoria per il lancio di Cyberpunk 2077, lo sviluppatore di giochi polacco CD Projekt ha rinnegato.
- La cultura Crunch ha infettato l'industria dei videogiochi, portando a un modello di violazioni dei lavoratori e condizioni di lavoro malsane.
- Con modeste prevendite, l'industria sta osservando come si comporta Cyberpunk 2077.
Cyberpunk 2077 è ufficialmente diventato disco d'oro, segnalando la disponibilità per un'uscita programmata per metà novembre. Dopo aver infranto le promesse di rinunciare alla crisi, tuttavia, le pratiche dell'azienda hanno lasciato sviluppatori e consumatori a chiedersi se ne vale la pena.
Il tanto atteso gioco di ruolo di fantascienza open world ha affascinato i giocatori sin dal debutto del suo teaser trailer nel 2013. Aggiornamenti periodici hanno mantenuto il gioco nel mirino dell'industria dei giochi come un progetto ambizioso che riempie un vuoto il campo sempre più ristretto di titoli AAA.
Tuttavia, al fine di soddisfare queste elevate aspettative, CD Projekt Red, l'editore di videogiochi responsabile di titoli popolari come la serie The Witcher, ha avviato settimane obbligatorie di 6 giorni, costringendo i lavoratori a fare straordinari ad alto stress con molte ore di anticipo dell'uscita del gioco. Un fallimento delle aspettative, secondo il capo dello Studio Adam Badowski.
Si stanno approfittando di persone come me e della passione che abbiamo per i giochi.
"Mi prendo la responsabilità di ricevere il contraccolpo completo per la decisione", ha scritto Badowski in una presunta e-mail ai dipendenti, secondo quanto riportato da Bloomberg. "So che questo è in diretta opposizione a ciò che abbiamo detto sul crunch… È anche in diretta opposizione a ciò che personalmente ho imparato a credere qualche tempo fa: quel crunch non dovrebbe mai essere la risposta. Ma abbiamo esteso tutti gli altri possibili mezzi per affrontare la situazione."
Crunch Culture
"Crunch" è un termine industriale per la pratica e la cultura dell'avvio di ore straordinarie eccessive e obbligatorie, spesso prima del lancio, per gli sviluppatori di videogiochi.
La pratica è stata criticata e portata alla luce come standard in un settore che rimane ostile ai tentativi di sindacalizzazione per combattere la sovraccarica dei datori di lavoro in questo modo. Le ore sono ritenute eccessive e i dipendenti sono stati registrati per discutere di abusi che vanno da 100 ore lavorative a settimane di lavoro a una cultura della paura instillata dai superiori in questi scenari di crisi spesso lunghi mesi.
"Adoro i videogiochi, è per questo che mi sono sempre visto lavorare nel settore in qualche modo", ha affermato l'aspirante sviluppatore di giochi 23enne Mehdi Anwar. "Con tutte le cose che sento, [come una] mancanza di sindacati e tutele dei lavoratori, [mi] fa ripensare ai miei piani per diventare uno sviluppatore, ma poi ricordo quanto amo tutto questo. Si stanno approfittando di persone come me e della passione che abbiamo per i giochi."
Nel maggio 2019, i fondatori della società madre CD Projekt hanno espresso il desiderio che la loro azienda fosse vista come un' alternativa "umana" alle pratiche comuni nell'industria dei videogiochi, indicando al contempo una politica di crunch anti-obbligatoria. Sviluppatori come Anwar pensano che questo sia ciò che accade in un settore in gran parte non regolamentato in cui i lavoratori sono alla mercé della gentilezza performativa dei loro capi.
È pazzesco, ed è ancora più pazzesco che a nessuno importi.
A parte i dipendenti e gli aspiranti sviluppatori, le domande sull'eticità del trattamento riservato ai lavoratori da parte dell'industria dei giochi sono state oggetto di accese discussioni negli ultimi anni.
In passato, questa pratica del crunch era relegata al periodo precedente al lancio di un gioco, ma a causa del panorama mutevole del consumo di videogiochi: contenuti scaricabili, accesso anticipato, aggiornamenti, patch e contenuti in-game acquisti-è diventata una costante per alcuni team di sviluppo.
Unionizzare il posto di lavoro?
Crunch è diventato un argomento scottante che ha riacceso le conversazioni sulla sindacalizzazione nell'industria multimiliardaria. Un'industria da 120 miliardi di dollari, i videogiochi sono diventati il settore dell'intrattenimento numero uno al mondo, superando Hollywood e la musica in termini di entrate. Questo fatto porta molti a vedere la mancanza di sindacato come una svista attesa da tempo per una soluzione.
"I film hanno sindacati da sempre, quindi perché i giochi impiegano così tanto tempo? Non è più una cosa di nicchia che fanno i nerd nel seminterrato", ha detto Anwar. "È pazzesco, ed è ancora più pazzesco che a nessuno importi. Le persone sono più preoccupate per la grafica più recente mentre le persone che lo rendono possibile se la cavano in un ufficio senza dormire."
Tuttavia, la rinuncia di CD Projekt Red ai loro piani originali per combattere la crisi non ha soffocato l'entusiasmo dei consumatori. Con numeri di prevendita modesti, la nuova IP sazierà sicuramente gli appetiti dei giocatori desiderosi di un gioco di nuova generazione da inserire nelle loro nuove console questo inverno. Molti di loro, se vogliamo prendere sul serio i commenti di YouTube, hanno atteso pazientemente da quando erano studenti delle scuole medie Cyberpunk 2077, che è stato in sviluppo per la maggior parte di un decennio.
Dalle accuse di arte transfobica e battute transfobiche all'attuale disputa sull'uso del crunch time, Cyberpunk 2077 è stato segnato da polemiche durante il suo sviluppo, ma la domanda rimane la stessa.
Qualunque cosa riservi il futuro per questo gioco, le condizioni di lavoro degli sviluppatori rimangono un punto di contesa per una base di consumatori che sta diventando progressivamente consapevole. Cyberpunk 2077 uscirà su Xbox One, PS4 e PC il 19 novembre.
