Un amplificatore di potenza è un tipo di amplificatore che fornisce alimentazione a uno o più altoparlanti. Non ha le funzionalità e le connessioni extra che trovi spesso su un ricevitore home theater, come radio, commutazione della sorgente di ingresso ed elaborazione audio/video (AV). L'unico controllo che si trova in genere su un amplificatore di potenza (a parte un interruttore di alimentazione) è un controllo del guadagno primario, che è analogo al volume.
Configurazioni canale amplificatore di potenza
Gli amplificatori di potenza sono disponibili in diverse configurazioni di canale, da un canale (denominato monoblocco) a due canali (stereo). Per le applicazioni surround, gli amplificatori di potenza possono avere cinque, sette o più canali.
Quando sono necessari nove canali, è possibile utilizzare amplificatori di potenza sia a sette che a due canali. Quando sono necessari 11 canali, un amplificatore a sette canali è abbinato a due amplificatori a due canali. Un amplificatore monoblocco può essere utilizzato per ogni canale, il che richiede molti amplificatori.
Come collegare un amplificatore di potenza
Per inviare i segnali audio a un amplificatore di potenza è necessario un preamplificatore separato o un preamplificatore/processore AV.
Il preamplificatore/processore AV decodifica o elabora i segnali della sorgente audio e passa i segnali all'amplificatore di potenza, che, a sua volta, invia i segnali agli altoparlanti. I segnali vengono trasmessi in forma analogica tramite uscite di linea utilizzando connessioni di tipo RCA o, in alcune combinazioni di preamplificatore/amplificatore di potenza di fascia alta, connessioni XLR.
Il preamplificatore/processore AV è dove si collegano i componenti della sorgente (Blu-ray, DVD, CD, media streamer e altri).
Ecco un esempio di un preamplificatore/processore che mostra le sue connessioni sorgente e line-out. Nota che non ci sono connessioni per altoparlanti.
Amplificatori di potenza e subwoofer
Per l'home theater, oltre ai dispositivi sorgente e agli altoparlanti, considera un subwoofer. Se il subwoofer è autoalimentato (il tipo più comune), ha un amplificatore interno. Per ottenere l'audio da un subwoofer amplificato, collegare un'uscita preamplificatore subwoofer fornita da un preamplificatore/processore AV o da un ricevitore home theater.
Se il subwoofer è di tipo passivo, collegare un'uscita del preamplificatore del subwoofer a un amplificatore di potenza esterno (chiamato anche amplificatore del subwoofer). Questo tipo di amplificatore alimenta solo il subwoofer e non deve alimentare il resto degli altoparlanti.
Come utilizzare un amplificatore di potenza con un ricevitore home theater
I ricevitori home theater hanno amplificatori integrati per alimentare gli altoparlanti. Tuttavia, alcuni ricevitori forniscono uscite di preamplificatore che possono essere collegate a uno o più amplificatori di potenza per fornire una maggiore potenza in uscita rispetto agli amplificatori integrati. Questo trasforma il ricevitore in un preamplificatore/processore AV.
In questo tipo di configurazione, gli amplificatori interni del ricevitore sono bypassati. Ciò significa che non è possibile utilizzare contemporaneamente gli amplificatori integrati di un ricevitore home theater e amplificatori di potenza esterni per gli stessi canali.
Supponiamo che un ricevitore home theater abbia capacità multi-zona. In tal caso, le uscite del preamplificatore della Zona 2 (o 3 o 4) possono essere collegate a un amplificatore di potenza esterno per alimentare una serie di altoparlanti posizionati in luoghi diversi mentre si utilizzano gli amplificatori integrati del ricevitore per la zona principale.
Supponiamo che il ricevitore fornisca 7.1 canali e abbia uscite di preamplificatore disponibili per gestire una zona indipendente a due canali. In tal caso, è possibile azionare contemporaneamente la zona principale a 7.1 canali e la seconda zona a 2 canali, sfruttando amplificatori di potenza aggiuntivi collegati agli altoparlanti nella zona aggiuntiva.
Amplificatori di potenza e amplificatori integrati
Un amplificatore integrato è diverso da un amplificatore di potenza. L'amplificatore integrato è dotato di connettività e commutazione dell'ingresso sorgente, vari gradi di decodifica o elaborazione audio e un amplificatore integrato per l'alimentazione degli altoparlanti.
Tuttavia, a differenza di un ricevitore stereo o home theater, un amplificatore integrato non riceve trasmissioni radio AM/FM. In rari casi, potrebbe essere in grado di riprodurre musica in streaming da Internet. Tali amplificatori sono commercializzati come amplificatori di streaming.
Gli amplificatori integrati in genere supportano solo una configurazione di altoparlanti a due canali con un'opzione interruttore A/B.
Perché potresti voler usare un amplificatore di potenza
Nella maggior parte delle configurazioni home theater, un sintoamplificatore AV fornisce la connettività e la commutazione per i componenti della sorgente, tutta l'elaborazione audio (e talvolta l'elaborazione video), nonché l'alimentazione agli altoparlanti. È molto da gestire per un singolo dispositivo.
Alcuni utenti preferiscono separare la commutazione degli ingressi e l'elaborazione AV dal compito di fornire alimentazione e collegamento di altoparlanti tramite preamplificatori/processori AV separati e amplificatori di potenza.
Ecco alcuni altri punti da considerare:
- Gli amplificatori generano calore. Potrebbe essere opportuno alloggiare il circuito dell'amplificatore e l'alimentatore in un dispositivo separato, piuttosto che stiparlo nello stesso cabinet di altre funzioni di tipo ricevitore, specialmente quando è necessaria molta potenza di uscita dell'amplificatore.
- Un preamplificatore e un amplificatore di potenza separati si traducono in più apparecchiature e ingombro di cavi. Tuttavia, viene fornita una maggiore flessibilità poiché gli amplificatori di potenza non vanno fuori moda così rapidamente come potrebbe fare un preamplificatore.
- Un vecchio ricevitore home theater potrebbe avere amplificatori integrati perfettamente funzionanti. Tuttavia, potrebbe non soddisfare gli attuali standard di connettività e elaborazione AV. Potresti finire per buttare fuori amplificatori perfettamente buoni per ottenere nuove funzionalità.
