La tecnologia aptica utilizza vibrazioni, motori o altre esperienze fisiche per simulare il senso del tatto e fornire esperienze tattili ai prodotti digitali. Il suo scopo è fornire interfacce ed esperienze più ricche e complesse all'utente di quel pezzo di tecnologia.
Cosa significa aptico?
Che tu lo sappia o no, probabilmente hai usato la tecnologia aptica. Smartphone, controller di gioco e autoradio touchscreen, solo per citarne alcuni, utilizzano tutti la tecnologia aptica per offrire interazioni utente più ricche, sofisticate e coinvolgenti.
In parole povere; stai usando la tecnologia tattile ogni volta che interagisci con un pezzo di tecnologia che fornisce un feedback fisico simulato (al contrario di un interruttore o pulsante fisico).
Il feedback aptico è sempre più utilizzato per collegare esperienze virtuali sullo schermo al mondo fisico e rendere le interfacce digitali più naturali e realistiche.
Sebbene l'aptica sia diventata sempre più comune dalla metà degli anni 2010, la tecnologia esiste dagli anni '60 e ha visto i suoi primi utilizzi su larga scala nei giochi arcade degli anni '80.
Come funziona la tecnologia aptica
La tecnologia aptica funziona combinando qualcosa che accade nel software con una corrispondente esperienza fisica. Quelle esperienze fisiche sono generate da molte tecnologie diverse, inclusi strumenti che creano vibrazioni, "pacchetti rimbombanti" con feedback di forza, raffiche d'aria e persino raggi ultrasonici che non puoi sentire ma puoi sentire.
Per renderlo più facile da capire, diamo un'occhiata a un esempio specifico. L'iPhone ha un Taptic Engine integrato, il sistema di feedback tattile personalizzato di Apple. Quando esegui qualcosa in un software legato a un'esperienza tattile, come premere a lungo lo schermo o premere il pulsante Home, il software attiva uno specifico pattern di vibrazione nel Taptic Engine che fa sembrare il telefono rispondere fisicamente al tuo tocco.
Un altro eccellente esempio di feedback tattile è in un videogioco di guida. Se sei in sala giochi o il controller della tua console ha l'effetto tattile, quando guidi fuori strada, il software di gioco attiva il motore di feedback della forza nel tuo controller per tremare e vibrare, simulando un'esperienza di guida fuoristrada dura.
Alcuni esempi di avvisi e tocchi tattili
Questi dispositivi hanno alcuni tipi comuni di feedback tattile:
- Schermi e mouse Apple: Apple ha utilizzato il feedback tattile nella sua tecnologia touch screen 3D dall'iPhone 6S e i suoi pulsanti Home dall'iPhone 7. Magic Mouse e Magic Trackpad.
- Notifiche e scorrimento di Apple Watch: L'Apple Watch utilizza l'aptica per creare i piccoli "clic" che si sentono quando si scorre utilizzando la corona digitale. Anche le vibrazioni utilizzate per gli avvisi e le indicazioni stradali passo-passo utilizzano l'aptica.
- Controlli di gioco arcade: Uno dei più antichi aptici ampiamente utilizzati era nei giochi di guida e di volo arcade. I produttori hanno utilizzato la tecnologia tattile incorporata nel volante o nella barra di volo per quei giochi per simulare strade sconnesse o voli instabili.
- Cruscotti dell'auto: Gli autoradio con touchscreen e altre interfacce del cruscotto dell'auto utilizzano la sensazione aptica per simulare l'esperienza di premere pulsanti e spostare gli interruttori sui veicoli più vecchi.
- Simulatori di volo: Dimentica i videogiochi; le macchine effettive utilizzate per addestrare i piloti quando non sono in volo utilizzano la tecnologia aptica per simulare varie condizioni di volo.
- Touchpad per laptop: Se il touchpad del laptop fa clic quando lo si preme quando il laptop è acceso ma non si muove affatto quando è spento, utilizza la sensazione aptica. In tal caso, un sistema aptico replica l'esperienza del clic. Un clic effettivo non è aptico poiché, per definizione, l'aptico simula esperienze tattili.
- Dispositivi per l'addestramento medico: I futuri chirurghi e dentisti si stanno allenando sempre più con simulatori sofisticati che includono feedback tattili fisici per rendere l'addestramento più vicino al lavoro su esseri umani reali.
- Controller per console per videogiochi: La maggior parte delle moderne console per videogiochi come la PS5 include una tecnologia aptica nei controller sotto forma di vibrazioni innescate da eventi di gioco.
