Da asporto chiave
- L'interruzione globale di Internet durante la settimana del 14 giugno è stata dovuta a problemi con le catene di server.
- Gli esperti affermano che la crescente dipendenza da server chiamati Content Distribution Networks potrebbe rendere il Web più vulnerabile ai problemi.
- Per risolvere i problemi relativi al software Internet, alcuni provider si stanno rivolgendo a sistemi di apprendimento automatico.
Internet è progettata per essere affidabile, ma non è sempre disponibile quando ne hai bisogno.
Un'ondata di brevi interruzioni di Internet ha colpito i siti Web e le app di dozzine di istituzioni finanziarie, compagnie aeree e altre società durante la settimana del 14 giugno. Gli esperti affermano che mette in evidenza la vulnerabilità del Web alle interruzioni e la sua crescente dipendenza da una catena di server chiamata Content Distribution Networks (CDN), che sono responsabili delle interruzioni.
I CDN sono diventati sempre più popolari negli ultimi anni, ha affermato in un'intervista via e-mail Olaf Kolkman, preside della Internet Society, un'organizzazione no-profit che sostiene un Internet aperto.
"Ma il grande svantaggio è che se qualcosa va storto in un sistema di configurazione centrale CDN, o c'è un problema di sicurezza informatica, allora molti contenuti vanno persi", ha aggiunto Kolkman.
Pratico, ma problematico?
La maggior parte dei siti Web interessati dall'interruzione di Internet sono serviti dalla società Fastly, che è tra i maggiori fornitori di CDN al mondo. Un altro CDN, Akamai, ha affermato che circa 500 dei suoi clienti sono stati interessati da un bug del software.
"Molti dei circa 500 clienti che utilizzavano questo servizio sono stati reindirizzati automaticamente, ripristinando le operazioni in pochi minuti", ha affermato la società in una dichiarazione sul suo sito web."La grande maggioranza dei restanti clienti ha reindirizzato manualmente poco dopo."
I CDN stanno guadagnando più traffico perché consentono la distribuzione locale dei dati invece di inviarli tramite cavi sottomarini.
"Quindi, se ospiti contenuti popolari, è più economico installare un server in poche 100 città in modo che tutti gli utenti di Internet possano ottenere contenuti dalle vicinanze, invece di dover pagare per il transito di contenuti che devono viaggiare a lungo bottino", disse Kolkman.
I CDN offrono anche velocità di connessione elevate e resilienza contro gli attacchi informatici, ha spiegato Kolkman.
"Tuttavia, le CDN sono un'infrastruttura distribuita e gestita da un'unica entità, il che significa che un errore o un attacco all'infrastruttura di back-end che configura queste CDN può avere un impatto su tutti i punti di distribuzione", ha aggiunto. "E poiché questi CDN in genere hanno molti clienti, ci saranno molti contenuti che "scompariranno" o non sono accessibili, il che è esattamente quello che è successo con la recente interruzione di Fastly."
Le vulnerabilità di Internet abbondano
CDN non sono l'unico motivo per cui Internet è vulnerabile. La struttura di base del web si presta a interruzioni, ha spiegato in un'intervista via e-mail Ataollah Etemadi, il capo della società di web hosting DivisionX. Questo perché il web è controllato da un software le cui specifiche sono disponibili gratuitamente, ha sottolineato.
"Il lato positivo è che è fantastico perché i dispositivi possono "parlare" la stessa lingua", ha detto. "Sul lato negativo, significa che se c'è un bug o un problema, può interessare milioni se non miliardi di dispositivi. È sempre stato risaputo che Internet è l'ambiente più ostile possibile per il codice."
Gli ingegneri spesso devono passare ore dolorose a cercare tra log e dashboard per trovare le cause profonde delle interruzioni. Per risolvere i problemi relativi al software Internet, alcuni provider si stanno rivolgendo a sistemi di apprendimento automatico. Zebrium, ad esempio, offre un software che impara a scoprire i problemi automaticamente.
Le interruzioni spesso si verificano non a causa di gravi problemi diffusi, ma piuttosto a causa di una sorta di sottile errore del software, ha affermato Gavin Cohen, vicepresidente di Zebrium, in un'intervista via e-mail.
"Ogni ambiente è diverso e [ci sono] quasi un numero infinito di possibili modalità di errore", ha aggiunto Cohen. "Quando si verifica un problema, è fondamentale che un'azienda arrivi fino in fondo al più presto possibile. Invece di dover risolvere manualmente i problemi, l'apprendimento automatico può farlo quasi istantaneamente e in modo più affidabile."
Etemadi pensa che non saremo mai in grado di prevenire completamente le interruzioni di Internet.
"Internet è fatta di software e il software ha dei bug", ha detto. "Il software può essere violato. Puoi solo pianificarlo e mitigarlo."
