Quando video, foto o musica vengono salvati in un formato digitale, il risultato può essere un file enorme che è difficile da riprodurre in streaming e consuma molta memoria sul computer o sul disco rigido su cui è salvato. Pertanto, i file vengono compressi o ridotti rimuovendo alcuni dati. Questa si chiama compressione "con perdita".
Gli effetti della compressione
Di solito, viene utilizzato un calcolo complesso (algoritmo) in modo che gli effetti dei dati persi siano impercettibili ad occhio nudo nei video e nelle foto o non possano essere ascoltati nella musica. Alcuni dei dati visivi persi sfruttano l'incapacità dell'occhio umano di rilevare lievi differenze di colore.
In altre parole, con una buona tecnologia di compressione, non dovresti essere in grado di percepire una perdita di qualità dell'immagine o del suono. Ma se devi comprimere un file per renderlo più piccolo del suo formato originale, il risultato potrebbe non essere percepibile. Può rendere la qualità dell'immagine così scadente che il video è inguardabile o la musica è piatta e senza vita.
Un film ad alta definizione può occupare molta memoria, a volte diversi gigabyte. Se vuoi riprodurre quel film su uno smartphone, devi renderlo un file più piccolo, altrimenti occuperà tutta la memoria del telefono. La perdita di dati a causa dell'elevata compressione non è evidente sullo schermo da quattro pollici.
Ma, se trasmetti quel file in streaming su una Apple TV, Roku Box o un dispositivo simile collegato a una TV a grande schermo, la compressione diventa ovvia e rende il video terribile e difficile da guardare. I colori possono sembrare a blocchi, non lisci. I bordi possono essere sfocati e frastagliati. I movimenti possono sfocare o balbettare.
Questo è il problema con l'utilizzo di AirPlay da un iPhone o iPad. AirPlay non trasmette in streaming dalla sorgente. Invece, trasmette la riproduzione in streaming sul telefono. Gli sforzi iniziali in AirPlay sono stati spesso vittime degli effetti dell'elevata compressione video.
Decisioni di compressione sulla qualità e risparmio di spazio
Mentre devi considerare la dimensione del file, devi anche bilanciarla con il mantenimento della qualità della musica, delle foto o del video. Lo spazio sul disco rigido o sul server multimediale potrebbe essere limitato, ma il prezzo dei dischi rigidi esterni sta diminuendo per capacità maggiori. La scelta può essere quantità vs. qualità. Puoi ottenere migliaia di file compressi su un disco rigido da 500 GB, ma potresti preferire solo centinaia di file di alta qualità.
Di solito puoi impostare le preferenze per quanto viene compresso un file importato o salvato. Le impostazioni in programmi musicali come iTunes ti consentono di impostare il tasso di compressione per i brani che importi. I puristi della musica consigliano il massimo, in modo da non perdere nessuna delle sottigliezze delle canzoni, almeno 256 kbps per lo stereo. I formati audio HiRes consentono velocità in bit più elevate. Le impostazioni Photo JPEG devono essere impostate per la dimensione massima per mantenere la qualità dell'immagine. I film ad alta definizione devono essere trasmessi in streaming nel formato digitale originariamente salvato come h.264 o MPEG-4.
L'obiettivo della compressione è ottenere il file più piccolo senza che la perdita di immagini o dati audio sia evidente. Non puoi sbagliare con file più grandi e meno compressione a meno che non esaurisci lo spazio.
