Da asporto chiave
- Molte reti 3G meno recenti verranno presto sospese a favore di opzioni più veloci.
- Gli anziani spesso fanno affidamento su dispositivi che utilizzano reti 3G.
- I vecchi telefoni cellulari sono più facili da usare per chi ha problemi di vista.
Molti vecchi telefoni 3G smetteranno presto di funzionare, il che potrebbe interrompere i collegamenti di comunicazione vitali per gli anziani che fanno affidamento su di loro.
AT&T ritirerà la rete 3G a febbraio, T-Mobile e Sprint la chiuderanno tra marzo e luglio e Verizon alla fine dell'anno. Le reti più veloci come il 4G sostituiranno completamente il 3G, ma significa anche che molti dispositivi meno recenti non si connetteranno. Questo cambiamento potrebbe lasciare gli anziani senza collegamenti con amici, familiari e servizi di emergenza.
"È abbastanza comune per gli anziani tenersi in possesso di vecchi modelli di telefoni cellulari, che in genere sono integrati con il 3G", ha detto a Lifewire Bruce Canales, uno stratega digitale presso l'azienda Amica Senior Lifestyles, che gestisce siti per anziani un colloquio via e-mail. "Molti sono riluttanti a passare a dispositivi più recenti per paura di non comprendere le funzioni aggiornate. In effetti, abbiamo recentemente scoperto che il 96% degli anziani direbbe in qualche modo di essere 'esperto di tecnologia'."
Ricorso per telefono mobile
Neelis Braud, 95 anni, di Baton Rouge, in Los Angeles, è tra gli anziani che comprendono il fascino dei telefoni più vecchi. Braud ha una degenerazione maculare e perdita dell'udito.
"Uso un telefono a conchiglia perché tutto ciò che devo fare è aprirlo e risponde", ha detto a Lifewire in un'intervista via e-mail. "Ho le dita grandi che non sono agili, quindi i telefoni touch screen non funzionano per me."
Di recente è passato dal suo telefono a conchiglia 3G al suo attuale telefono a conchiglia compatibile con il 4G. In precedenza ha utilizzato un Samsung zflip3. Ha provato a usarlo con il "talkback" (usando le cuffie a conduttore osseo AfterShokz) ma non ha potuto utilizzare il touch screen perché le sue dita tremavano. Non riusciva a vedere le app anche quando il carattere è stato ingrandito al massimo nelle impostazioni di accessibilità.
"Ho ricevuto questo nuovo telefono perché quello vecchio continuava a far cadere le telefonate", ha detto.
Ha aggiunto che dal suo gruppo di amici al centro della comunità per anziani, "circa 5 su 15 usano un telefono a conchiglia".
Stewart McGrenary, il direttore di Freedom Mobiles, un sito web di confronto sul riciclaggio di componenti elettronici, ha affermato che alcune generazioni più anziane lottano con i touch screen a causa di condizioni mediche, ad esempio problemi di vista o perdita di destrezza.
"E molti anziani non amano il social networking in parte perché temono che avrà un effetto negativo sulle loro interazioni sociali faccia a faccia", ha aggiunto.
Senza un telefono cellulare funzionante, molte delle persone più vulnerabili della società rimarranno presto senza strumenti di comunicazione critici. "Per gli anziani, è estremamente importante disporre di un dispositivo mobile in grado di raggiungere i servizi di emergenza sanitaria in caso di emergenza", ha affermato
È importante che gli anziani dispongano di metodi facili da usare per contattare le persone e i servizi di emergenza sanitaria.
Opzioni di aggiornamento
La FCC offre il programma Lifeline che offre un modesto sconto mensile su Internet e servizi di telefonia cellulare per gli americani vulnerabili a basso reddito.
Aneddoticamente, Canales ha affermato di aver scoperto che alcuni utenti di telefoni senior sono preoccupati per l'eliminazione graduale della rete 3G nel 2022.
"Questi anziani spesso discutono della loro mancanza di interesse nell'aggiornamento alla nuova tecnologia quando il loro dispositivo attuale funziona bene", ha detto Canales. "Tuttavia, la maggior parte è felice di abbracciare la nuova tecnologia, quindi si spera che l'impatto possa essere ridotto dall'adozione di nuove tecnologie."
Per alcuni, un aggiornamento software potrebbe essere tutto ciò che serve per mantenere le connessioni, ha affermato Canales, inclusi dispositivi come Google Pixel 4 e Samsung Galaxy S5. Tuttavia, in alcuni casi sarà necessario acquistare un dispositivo sostitutivo.
McGrenary ha affermato che i telefoni cellulari compatibili con 4G sono un'opzione economica per chi ha un budget limitato alla ricerca di un telefono semplice che funzioni per inviare messaggi, chiamare e persino ascoltare la radio FM.
"Potrebbero sembrare un telefono di un'epoca passata, ma si maneggiano abbastanza bene e il comodo finestrino anteriore rende facile controllare l'ora e le chiamate perse senza dover aprire il flip phone", ha aggiunto.
Se non è necessario un telefono cellulare per chiamare, i tablet possono aiutare per videochiamate e messaggi ad amici e familiari, ha detto Canales.
Qualunque dispositivo abbiano scelto, "È importante che gli anziani dispongano di metodi facili da usare per contattare le persone e i servizi di emergenza sanitaria", ha aggiunto.
