Da asporto chiave
- Apple ha minacciato di chiudere l'Unreal Engine di Epic in iOS e macOS. Unreal Engine alimenta molti giochi di terze parti.
- Il presidente Gonzalez Rogers bloccherà il divieto di Apple su Unreal Engine, ma gli consentirà di vietare Fortnite.
- Il più grande rivale di Epic, Unity, ha appena presentato domanda per la sua IPO.
La minaccia di Apple di revocare l'account sviluppatore Apple del produttore di giochi Epic potrebbe interrompere centinaia di giochi su macOS e iOS. Questo perché l'Unreal Engine di Epic, un framework utilizzato da innumerevoli sviluppatori per creare giochi 3D, non sarebbe più aggiornato per le piattaforme Apple.
Questo è un duro colpo per Epic e potrebbe destabilizzare un intero ecosistema di giochi per dispositivi mobili. Nel frattempo, solo la possibilità di un "ban" irreale ha innescato l'IPO della rivale Unity. Se mai c'è stata una notizia che richiedeva popcorn e una bevanda deliziosa, è proprio questa.
"Se Apple ed Epic non risolvono le loro differenze", ha detto a Lifewire il designer di giochi e proprietario dello studio di gioco Thunkd Andrew Crawshaw tramite messaggio diretto, "gli sviluppatori che usano Unreal smetteranno di creare versioni dei loro giochi per iOS, oppure devono cambiare il loro motore.”
Conseguenze irreali
La storia finora:
- Epic ha intrufolato un negozio nella versione iOS del suo popolare gioco Fortnite, aggirando il sistema di acquisto in-app di Apple.
- Apple ha rimosso Fortnite dall'App Store per aver infranto le regole, anche se i proprietari esistenti possono ancora scaricare e giocare.
- Epic ha citato in giudizio Apple e ha rilasciato un video premade che interpretava Apple come Grande Fratello.
- Apple ha detto a Epic di rimuovere il negozio in-game da Fortnite, altrimenti Apple avrebbe revocato l'account sviluppatore di Epic.
- Epic ha richiesto l'ingiunzione del tribunale per costringere Apple a rendere disponibili gli aggiornamenti di Fortnite e per impedire ad Apple di revocare l'accesso come sviluppatore.
- Un giudice ha ordinato ad Apple di mantenere Epic come sviluppatore, ma ha sostenuto il divieto del gioco Fortnite stesso.
Epic ha deciso di indurre Apple a ritirare Fortnite per giustificare una battaglia legale contro le regole dell'App Store che costringono gli sviluppatori a utilizzare il sistema di pagamento di Apple e a pagare ad Apple il 30% di tutte le transazioni. Poi le cose sono andate in tilt, con Apple che ha avuto problemi con la minaccia dell'account sviluppatore.
Il problema di Epic è questo: se non ha più un account sviluppatore Apple, non può più pubblicare aggiornamenti iOS o Mac sul suo Unreal Engine. Epic concede in licenza il motore a chiunque voglia usarlo per creare giochi e Unreal alimenta fino alla metà dei giochi 3D su dispositivi mobili (App Store e Google Play Store), oltre a giochi per PC e console. Il motore viene utilizzato anche in film e programmi TV come The Mandalorian della Disney. Dire che è importante è dire poco.
Cosa significa questo per gli utenti?
In questo momento, non significa nulla. I giochi per iPhone che utilizzano Unreal Engine continueranno a funzionare, ma il motore non riceverà più nuove funzionalità né correzioni di bug.
Immagina che ci sia stato un problema tecnico nell'attuale UE che l'ha rotto nella prossima versione di iOS 14. Molti, molti giochi basati su Unreal si interromperebbero dall'oggi al domani.
Peggio, almeno per Epic, è che gli sviluppatori non si fideranno più. Una cosa è attenersi ai propri principi e andare contro un grande bullo come Apple. È un' altra cosa giocare in modo veloce e libero con il sostentamento dei tuoi clienti. Se Apple non fa appello alla decisione di mantenere Unreal per Mac e iOS, allora questo è probabilmente un punto controverso. La tua mossa, Apple.
Per ora, le cose sembrano ok per Epic. "Posso dirvi in questo momento che sono propenso a non concedere un sollievo rispetto a [Fortnite]", ha detto il giudice Yvonne Gonzalez Rogers in una dichiarazione riportata da Stephen Nellis di Reuters, "ma sono propenso a concedere un sollievo rispetto al Motore irreale. E lunedì, il giudice ha stabilito che Apple deve mantenere attivo l'account sviluppatore di Epic, dicendo a Epic che è stata una sua dolce colpa se Fortnite è stato avviato dal negozio.
Apple può ancora staccare la spina su Fortnite, usando il suo kill switch remoto per rimuovere l'app dagli iPhone e iPad degli utenti. Ciò farebbe sembrare Apple piuttosto brutta, però.
Vantaggi per l'unità rivale
Il più grande rivale di Unreal Engine è Unity, e Unity è così felice di tutto questo battibecco che ha presentato IPO da $ 100 milioni. Secondo il deposito dell'IPO, il motore rivale di Unity è utilizzato in oltre il 50% dei giochi per dispositivi mobili, PC e console e ha due miliardi di persone che utilizzano le sue app ogni mese. Unity non ha mai realizzato profitti, tuttavia, e secondo la sua IPO, ha "generato perdite nette" di $ 163,2 milioni nel 2019 e ha perso $ 54,1 milioni nella prima metà del 2020.
Tuttavia, Unity non è solo una fornace di denaro come Uber (perdite nel solo 2019: $ 8.5 miliardi). Ha generato 542 milioni di dollari di entrate nel 2019, in aumento rispetto all'anno precedente, e sembra destinato a continuare a crescere. I tempi dell'IPO potrebbero essere casuali, ma è sicuramente una grande opportunità. Se Epic vacilla, Unity è lì per rastrellare i suoi clienti.
Gli utenti saranno dei perdenti
Anche se tutti i creatori di giochi potessero passare a Unity e lo facessero, ci vorrebbe del tempo. In re altà, non tutti effettueranno il passaggio. Comunque questo si scuote, qualche danno è fatto. Epic ha perso credibilità e fiducia, anche se il giudice Gonzalez Rogers decide di lasciare che Epic continui a sviluppare l'Unreal Engine.
Se il divieto di Apple va avanti, molti giochi alla fine smetteranno di funzionare. E mentre iOS e Mac soffriranno a breve termine, i più grandi perdenti saranno le piccole persone.
"Alla fine, causerà più danni agli sviluppatori piccoli e indipendenti che ad Apple o Epic", afferma Crawshaw.
