Da asporto chiave
- I dati su rete fissa richiedono enormi quantità di terra e acqua.
- Il semplice passaggio delle videochiamate da HD a SD può ridurre notevolmente l'impronta di carbonio.
- Ora hai una scusa per spegnere la videocamera per le chiamate di lavoro.
COVID-19 ci ha costretto a lavorare da casa e ha portato benefici ambientali inaspettati, ma l'energia consumata da questo maggiore utilizzo di Internet minaccia di annullare questo vantaggio verde.
Quanto è grande questo aumento? Tanto che il carbonio extra generato richiederebbe una foresta grande il doppio del Portogallo per bloccare la CO2 risultante. Le impronte di terra e acqua sono altrettanto enormi, e questo è solo per Internet di linea fissa. Ma c'è qualcosa che possiamo fare per fermare questa tendenza?
"Abbiamo scoperto che disattivare il video durante le chiamate Skype o Zoom è molto efficace", ha detto a Lifewire la ricercatrice capo Renee Obringer, "soprattutto se le persone lavorano in remoto e trascorrono molto tempo online."
Spegni quelle videocamere
Secondo un nuovo studio condotto da Obringer, la quantità di acqua e terra necessaria per alimentare i data center necessari per il nostro utilizzo di Internet è sbalorditiva, così come l'impronta di CO2. Così grandi, infatti, che è più facile comprendere numeri più piccoli, ma ugualmente scioccanti.
Ad esempio, un "servizio di streaming video comune" utilizza 7 GB all'ora per lo streaming di video in 4K. Questo crea 441 grammi (quasi una libbra) di CO2 al giorno. Il solo abbassamento della qualità video dall'HD alla definizione standard risparmierebbe l'equivalente delle "emissioni [generate] dalla guida di un'auto da B altimora a Filadelfia."
Eccone un altro: "Se 70 milioni di abbonati in streaming dovessero abbassare la qualità video dei loro servizi di streaming", scrive Obringer, "ci sarebbe una riduzione mensile di 3,5 milioni di tonnellate [una tonnellata equivale a 1000 kg] di CO2- l'equivalente dell'eliminazione di 1,7 milioni di tonnellate di carbone, ovvero circa il 6% del consumo mensile totale di carbone negli Stati Uniti."
Questo è particolarmente fastidioso. Non c'è motivo di eseguire app di videoconferenza a 4K, perché le nostre webcam non possono funzionare a tali risoluzioni e anche quando possono avere un aspetto terribile. Quindi, il primo passaggio è che tutti possano disattivare il video durante le chiamate a meno che non sia necessario.
Come tagliare i rifiuti
Le migliori soluzioni verrebbero dai fornitori della piattaforma. I flussi video possono essere tagliati automaticamente, allo stesso modo in cui l'audio può essere disattivato automaticamente a meno che qualcuno non stia parlando.
Le app dovrebbero essere riprogettate per utilizzare meno dati. Il solo taglio della qualità del video in streaming, afferma Obringer, "porterebbe a una riduzione di 53,2 milioni di litri per 100.000 utenti al mese, acqua sufficiente per coltivare oltre 185 tonnellate di patate".
Gli effetti di questo consumo di energia extra si sentono in modo diverso in tutto il mondo. Il Brasile, ad esempio, ottiene quasi il 70% della sua elettricità dall'energia idroelettrica. La sua impronta idrica è superiore a quella di altri paesi, ma la sua impronta di carbonio è molto inferiore. Questo, dice Obringer, mostra che non dovremmo valutare l'impatto ambientale basandoci esclusivamente sulle emissioni di carbonio. È anche importante evitare di danneggiare ulteriormente i paesi più poveri scaricando loro i data center.
"Dato che l'elaborazione/archiviazione dei dati e parte della trasmissione dei dati non avvengono necessariamente nel paese in cui i dati vengono utilizzati, questo confronto evidenzia anche i compromessi nel collocare i data center in diverse zone geografiche intorno al mondo", scrive Obringer.
Come individuo, può sembrare inutile fare alcuni di questi cambiamenti; di fronte a questi numeri enormi, cosa può fare una persona? Ma le tendenze iniziano in piccolo e ogni piccola parte aiuta.
Avresti anche un'ottima scusa per tenere spenta la videocamera durante le teleconferenze. A chi non piace?
