Da asporto chiave
- Le videochiamate sono esplose, eppure l'hardware e il software sono peggiori che mai.
- iPhone e iPad hanno fotocamere migliori perché possono permetterselo.
- Il software e l'IA stanno già aggiungendo funzionalità moderne.
In un anno, le videochiamate sono passate da FaceTime con i nonni una volta al mese a una parte essenziale della vita di tutti i giorni. Ma la tecnologia è ancora bloccata nell'era di Skype.
Le videochiamate potrebbero essere i servizi più primitivi che utilizziamo. Ci occupiamo di ritardi audio, video congelati e la maggior parte delle chiamate inizia con tutti che dicono: "Mi senti?" Ma questo sta per cambiare. Apple ha appena aggiunto il fantastico Center Stage all'M1 iPad Pro, Reincubate's Camo fa lo stesso per il Mac e l'industria si sta rendendo conto delle possibilità di utilizzare l'intelligenza artificiale (AI) nelle chat video.
"C'è stata la percezione che le videochiamate siano 'finite' e che Skype abbia risolto il problema nel 2003. Da allora, mentre ci sono state molte app di video social, le videochiamate sono state in gran parte aziendali" È cambiato molto," Aidan Fitzpatrick, CEO di Reincubate, ha detto a Lifewire via e-mail.
Perché le webcam sono così pessime?
Prima di arrivare alle terribili app, scopriamo perché le webcam sono così pessime. Principalmente, dipende dal costo. Le fotocamere frontali di iPhone e iPad, ad esempio, sono eccellenti. Hanno anche funzionalità di rilevamento della profondità che sono ottime per migliorare i video, ma ci arriveremo. I telefoni sono costosi, mentre i laptop sono economici.
"Apple (e, in misura minore, i fornitori di Android) hanno investito molto nella tecnologia delle fotocamere, ma il loro hardware non è ancora economico", afferma Fitzpatrick. "Sono in grado di raggruppare questa nuova tecnologia come parte dei loro telefoni, ma c'è stato un motivo meno convincente per includerla in una webcam standalone o persino in laptop. Se i consumatori pagassero $ 750- $ 1.000 per una webcam, questo sarebbe inizia ad avere più senso, ma non c'è abbastanza domanda a quel prezzo per giustificarlo."
Le fotocamere dei laptop miglioreranno? Probabilmente no. Anche il nuovissimo iMac di Apple, nato durante le videochiamate dell'era COVID, ha la stessa webcam a 1080p dei precedenti Mac. Eppure, sembra molto meglio di quei vecchi Mac. Ed è qui che entra in gioco il software.
AI e app
Il miglioramento della webcam dell'iMac 2021 (quasi) si riduce (quasi) tutto al software. Ora che i Mac utilizzano gli stessi chip di iPhone e iPad, possono trarre vantaggio da anni di ricerca di Apple sulla tecnologia di elaborazione delle immagini, che è una combinazione di software e chip dedicati per elaborare immagini e video.
Questa tecnologia può essere sorprendente. Il nuovo M1 iPad Pro è dotato di Center Stage. Questo prende il video dalla fotocamera frontale ultra grandangolare ad alta risoluzione e ingrandisce (o ritaglia) automaticamente le persone nell'inquadratura. Ciò significa che la telecamera virtuale può seguirti mentre ti muovi o ingrandisci e rimpicciolisci e mentre le persone si uniscono e lasciano la chiamata.
Ora, Reincubate's Camo fa la stessa cosa per il Mac. Camo utilizza la fotocamera del tuo iPhone o iPad come webcam per il tuo Mac, completa di ogni tipo di elaborazione interessante, come sfocare lo sfondo o farti sembrare migliore.
"Puoi guardare un video come questo in cui qualcuno confronta le principali webcam, ma stanno confrontando sempre e solo le webcam con le webcam", afferma Fitzpatrick. "Se fai un passo indietro e confronti la qualità dell'immagine qui con la vita reale o un film, vedrai che sono terribili. Le persone hanno la tendenza a confrontare le webcam con quelle più vecchie e peggiori: 'è meglio di niente.'"
L'IA può risolvere anche altri problemi. La collisione vocale, ad esempio, si verifica quando più persone parlano contemporaneamente. Un nuovo brevetto IBM risolve questo problema. "Il sistema è in grado di regolare il volume e la tempistica per le voci degli utenti della teleconferenza", ha detto a Lifewire Lauren Hawksworth di Founders Legal via e-mail, "che può anche consentire una comunicazione più fluida senza silenziare completamente le altre parti."
Altre possibilità di intelligenza artificiale includono sottotitoli in tempo reale ed elaborazione video per far sembrare che le persone si guardino l'un l' altro, non le loro telecamere. E in futuro la re altà virtuale, o re altà aumentata, potrebbe eliminare gli schermi e far sembrare che tu stia condividendo uno spazio fisico.
Luci, fotocamera, mimetico
Sebbene la qualità della fotocamera sia importante, parte del problema siamo noi. Le fotocamere dei laptop da scrivania ci guardano dal naso e non ci illuminiamo mai correttamente. Inoltre, non abbiamo ancora un buon consenso condiviso su come comportarci.
"Le persone stanno cercando di capire dove guardare, quanto essere espressivi, quanta parte del loro corpo dovrebbe essere nell'inquadratura e che tipo di background dovrebbero avere. La ricerca è già stata fatta per rispondere a queste domande, ma la cultura deve evolversi attorno ad essa e le risposte non sono sempre intuitive", afferma Fitzpatrick. "Tutti gli studi affermano che gli sfondi virtuali sono terribili (i dati dicono che segnalano scarsa fiducia, scarsa autenticità e mancanza di preparazione), ma le persone li usano ancora."
Con la riapertura del mondo, i video potrebbero essere meno urgenti, ma alcuni usi rimarranno. Lavorare da casa è una tendenza gradita, così come le visite virtuali dal medico o le sessioni di yoga a distanza. E si spera che il software video continui a migliorare.
