Rispetto agli ambienti domestici e aziendali, i computer delle scuole elementari e secondarie sono collegati in rete con poco rumore o clamore. Le reti scolastiche offrono vantaggi a insegnanti e studenti, ma questo potente strumento ha un prezzo da pagare. Le scuole utilizzano le loro reti in modo efficace? Tutte le scuole dovrebbero essere completamente collegate in rete o i contribuenti non ottengono il giusto valore dallo sforzo di "cablarsi?"
La promessa
Le scuole possono trarre profitto dalle reti di computer in molti degli stessi modi delle aziende o delle famiglie. I potenziali vantaggi includono:
- Accesso più rapido a ulteriori informazioni.
- Comunicazione e collaborazione migliorate.
- Accesso più conveniente agli strumenti software.
In teoria, gli studenti esposti a un ambiente di rete a scuola saranno meglio preparati per futuri lavori nel settore. Le reti possono aiutare gli insegnanti a completare migliori piani di lezione online e moduli da varie località: aule multiple, sale riunioni del personale e le loro case. Insomma, la promessa delle reti scolastiche sembra quasi illimitata.
Tecnologia di rete di base
Studenti e insegnanti sono interessati a lavorare con applicazioni software di rete come browser Web e client di posta elettronica. Per supportare queste applicazioni, le scuole devono prima mettere in atto diverse altre tecnologie. Collettivamente questi componenti sono talvolta chiamati l'architettura, il framework o l'infrastruttura necessaria per supportare la rete dell'utente finale:
- Hardware del computer.
- Sistemi operativi di rete.
- Hardware di rete.
Hardware del computer
Diversi tipi distinti di hardware possono essere utilizzati in una rete scolastica. I computer desktop offrono la massima flessibilità di rete e potenza di calcolo, ma se la mobilità è importante, i computer notebook potrebbero avere un senso.
I dispositivi palmari offrono un' alternativa a basso costo ai notebook per gli insegnanti che desiderano funzionalità di immissione dati mobili di base. Gli insegnanti possono utilizzare il sistema palmare per prendere appunti durante la lezione, ad esempio, e in seguito caricare o sincronizzare i propri dati con un computer desktop.
I dispositivi indossabili estendono ulteriormente il concetto piccolo e portatile dei palmari. Tra i loro vari usi, i wearable possono liberare le mani di una persona o aumentare l'esperienza di apprendimento. Le applicazioni indossabili restano al di fuori del mainstream del network computing.
Sistemi operativi di rete
Un sistema operativo è il principale componente software che controlla l'interazione tra le persone e l'hardware del loro computer. I palmari e i dispositivi indossabili di oggi vengono generalmente forniti in bundle con i propri sistemi operativi personalizzati.
Con computer desktop e notebook, tuttavia, spesso è vero il contrario. A volte le scuole possono acquistare questi computer senza un sistema operativo installato o (più tipicamente) il sistema operativo preinstallato può essere sostituito con uno diverso.
Linea inferiore
I palmari e i dispositivi indossabili di solito includono hardware integrato per le funzioni di rete. Per i computer desktop e laptop, tuttavia, è spesso necessario scegliere e acquistare separatamente gli adattatori di rete. Sono necessari anche dispositivi hardware aggiuntivi dedicati come router e hub per funzionalità di rete avanzate e integrate.
Applicazioni e vantaggi
La maggior parte delle scuole primarie e secondarie ha accesso a Internet e alla posta elettronica. Altre applicazioni popolari nelle scuole includono programmi di elaborazione testi e fogli di calcolo, strumenti di sviluppo di pagine Web e ambienti di programmazione.
Una scuola completamente collegata in rete può offrire numerosi vantaggi a studenti e insegnanti:
- Gli studenti possono condividere file in modo più rapido e affidabile. Le stampanti centrali possono essere rese accessibili agli studenti in modo più conveniente.
- Gli insegnanti possono svolgere le comunicazioni quotidiane tra loro in modo efficiente tramite e-mail e messaggi. Possono facilmente diffondere notizie e informazioni sui progetti di classe agli studenti.
- Gli studenti possono collaborare a progetti di gruppo utilizzando applicazioni software di rete.
Reti scolastiche efficaci
Le reti scolastiche non sono gratuite. Oltre alla spesa iniziale di hardware, software e tempo di configurazione, un amministratore deve gestire la rete su base continuativa. È necessario prestare attenzione per mantenere protetti i registri della classe degli studenti e altri file. Potrebbe essere necessario stabilire quote di spazio su disco sui sistemi condivisi.
Le scuole devono prestare particolare attenzione alle reti scolastiche che hanno accesso a Internet. È necessario monitorare e controllare l'uso inappropriato di giochi, social media o siti per adulti.
È quasi impossibile misurare quantitativamente il valore di una rete scolastica. I progetti intranet aziendali hanno difficoltà a calcolare il ritorno sull'investimento (ROI) complessivo e i problemi con le scuole sono più soggettivi.
È bello pensare ai progetti di rete scolastica come a un esperimento con il potenziale per un enorme guadagno. Cerca che le scuole continuino a diventare completamente collegate in rete e che le possibilità educative di queste reti si evolvano a un ritmo rapido.
