Da asporto chiave
- La neurotecnologia si sta allontanando dai chip cerebrali fantascientifici e verso dispositivi di consumo utilizzabili.
- I dispositivi di consumo che migliorano il modo in cui il tuo cervello impara o ti aiutano a rimanere concentrato entreranno presto sul mercato.
- Gli esperti affermano che i dispositivi di consumo che migliorano il cervello sono un futuro entusiasmante, ma dobbiamo procedere con cautela.
Quando pensiamo alle neurotecnologie, molti di noi evocano immagini della tecnologia Black Mirror, ma gli esperti affermano che il futuro delle neurotecnologie risiede nei semplici dispositivi di consumo che ci aiuteranno nella nostra vita quotidiana.
Le aziende stanno producendo dispositivi incentrati sui consumatori basati sulla neuroscienza per aiutare il nostro cervello a ottimizzare al massimo. Sebbene il mercato di questi dispositivi di consumo non sia così popolare come gli smartwatch indossabili, nel prossimo decennio circa potrebbero vedere i consumatori di tutti i giorni utilizzare questi dispositivi.
"La prossima rivoluzione sarà davvero il cervello e vogliamo renderlo utile per le persone comuni, non solo per le persone che possono permetterselo", ha detto Iain McIntyre, CEO e co-fondatore di humm Lifewire in un'intervista telefonica.
Migliorare il tuo cervello
Uno dei dispositivi di consumo in lavorazione è humm: una patch che promette di aiutarti ad apprendere in modo rapido ed efficiente inviando segnali al tuo cervello. Verrà lanciato in versione beta quest'anno e sarà disponibile al pubblico all'inizio del 2022.
"Quello che fa il cerotto humm è mettere un po' di elettricità nella corteccia prefrontale sulla fronte di qualcuno, e questo fa sì che il cervello replichi quel segnale elettrico", ha detto McIntyre. "Quindi è una piccola attività mentale, ma il cervello decide di fare anche quella."
McIntyre ha detto che indossando il cerotto per soli 15 minuti, avresti ottenuto circa un'ora e mezza di potenziamento cerebrale. Quel tempo sarebbe l'ideale per attività come l'apprendimento di una nuova abilità o l'esecuzione di un difficile compito cognitivo, secondo l'azienda.
Alla fine, McIntrye spera che indossare un cerotto sia una seconda natura come indossare il tuo Apple Watch.
A parte il ronzio, altri dispositivi neurotecnologici di consumo in lavorazione, come le cuffie interfacciate cervello-computer di Neurable per aiutarti a concentrarti, verranno lanciate il prossimo anno. La tecnologia di Neurable utilizza sensori EEG (elettroencefalografia) per monitorare in modo non invasivo l'attività elettrica del cervello, quindi combina questi dati con algoritmi di intelligenza artificiale all'avanguardia per capire meglio come il cervello gestisce cose come concentrazione e distrazioni.
Il futuro dei dispositivi di consumo Neurotech
Dispositivi come le cuffie o un cerotto sono molto più accessibili alle persone rispetto alla neuroscienza di cui parla Elon Musk, come l'impianto di un chip nel cervello. Uma Karmarkar, assistente professore presso la Rady School of Management and School for Global Policy and Strategy della UC San Diego, ha affermato che c'è molto interesse da parte dei consumatori quando si tratta di questi dispositivi.
“A noi, come consumatori, piacciono molto gli hack di vita. Siamo così abituati ai dispositivi indossabili che saremmo più a nostro agio con questi [tipi di] dispositivi ", ha detto a Lifewire al telefono.
Karmarkar ha detto che una cosa da tenere a mente mentre ci muoviamo nell'era dei dispositivi di consumo neurotecnologici è l'etica di questi prodotti. Ha detto che sebbene le affermazioni delle aziende possano essere valide, la comunità scientifica nel suo insieme non conosce gli effetti a lungo termine che questi dispositivi hanno sul nostro cervello.
"Penso che la comunicazione ai consumatori sia una domanda etica davvero interessante qui perché una [domanda] è se l'efficacia che hanno stabilito sia vera", ha affermato. “E un secondo è, anche se le affermazioni che stanno facendo sono vere, come funzionano a lungo termine? Ci sono rischi che potrebbero moderarlo?”
Secondo un saggio pubblicato sulla rivista Science, il controllo normativo sulle neurotecnologie dirette al consumatore è insufficiente. La ragione di ciò è perché i dispositivi neurotecnologici "possono evitare di essere classificati come farmaci astenendosi dal fare affermazioni esplicite sul trattamento o la diagnosi di malattie e limitando le loro pretese sul benessere", ha spiegato il coautore del saggio, Peter Reiner, all'Università della British Columbia.
Karmarkar osserva che dobbiamo procedere con cautela poiché questi dispositivi high-tech per il miglioramento del cervello diventeranno più ampiamente disponibili al pubblico in generale nei prossimi anni.
"Penso che sia importante sollevare le domande", ha detto. "Ora, potrebbero esserci ottime risposte a queste domande, ma penso che sia importante sollevare le domande perché è facile entusiasmarsi [sui dispositivi neurotech]."
