Ci sono alcune scuole di pensiero in competizione per quanto riguarda gli effetti di potenti impulsi elettromagnetici, sotto forma di un attacco di impulso elettromagnetico (EMP) o di un fenomeno naturale come un'espulsione di massa coronale, su auto e camion.
L'opinione comune è che se la tua auto si affida a un'elettronica delicata, sarebbe un brindisi sulla scia di un attacco EMP. Questa è l'origine dell'idea che le auto costruite durante e dopo gli anni '80 non siano sicure EMP. Tuttavia, i test nel mondo reale con i simulatori EMP hanno prodotto risultati contrastanti.
Indipendentemente dal campo in cui ti trovi, il problema più grande è che dopo un attacco EMP su larga scala o una devastante espulsione di massa coronale, è molto probabile che i sistemi di produzione e distribuzione del carburante vengano messi fuori servizio.
Quindi, in assenza di un qualche tipo di fonte di carburante alternativa, molto probabilmente ti ritroveresti bloccato anche se la tua auto dovesse sopravvivere a un attacco EMP.
Cos'è un EMP?
EMP sta per impulso elettromagnetico e fondamentalmente si riferisce solo a un'enorme esplosione di energia elettromagnetica su una scala che potrebbe interferire o danneggiare permanentemente qualsiasi elettronica con cui entra in contatto.
I brillamenti solari hanno creato EMP che in passato hanno danneggiato i satelliti e sono state anche sviluppate armi per disabilitare a distanza i veicoli generando un forte impulso elettromagnetico.
Quando le persone parlano di un attacco EMP, si riferiscono a uno dei due diversi tipi di armi. Il primo è di natura nucleare e comporta il rilascio improvviso di un'enorme quantità di energia elettromagnetica a seguito di una detonazione nucleare.
In uno scenario comune apocalittico, diverse armi nucleari, denominate dispositivi a impulsi elettromagnetici ad alta quota (HEMP) potrebbero essere fatte esplodere negli Stati Uniti continentali. Ciò di conseguenza eliminerebbe l'intera rete elettrica e danneggerebbe l'elettronica non schermata in tutto il paese.
L' altro tipo di attacco EMP riguarda un'arma non nucleare. Questi dispositivi utilizzano metodi non nucleari per ottenere la scarica di un'enorme quantità di energia elettromagnetica, in genere con l'uso di componenti come un banco di condensatori e un generatore di microonde.
In ogni caso, la paura associata a un attacco EMP è che l'ondata di energia elettromagnetica possa interferire con il funzionamento dei dispositivi elettronici. Alcuni dispositivi potrebbero spegnersi temporaneamente, altri potrebbero non funzionare correttamente durante o dopo l'attacco e complicati componenti elettronici e hardware informatici potrebbero essere permanentemente danneggiati o distrutti.
Veicoli sicuri EMP
Dato che l'idea alla base di un attacco EMP è di eliminare l'elettronica delicata e le auto e i camion moderni sono pieni zeppi di elettronica, la saggezza convenzionale dice che qualsiasi auto costruita dall'inizio degli anni '80 è probabile che sia vulnerabile a un EMP. Per la stessa logica, è molto più probabile che i veicoli più recenti che dipendono ancora di più dall'elettronica vengano danneggiati in caso di un tale attacco.
I veicoli moderni utilizzano una serie di sistemi controllati elettronicamente, dall'iniezione del carburante ai controlli della trasmissione e tutto il resto, quindi sembra logico che un potente EMP trasformi qualsiasi veicolo moderno in un costoso fermacarte spegnendo il impianto elettrico o danneggiandolo permanentemente.
Secondo questa logica, i veicoli più vecchi che non utilizzano complessi sistemi elettronici di bordo dovrebbero essere al sicuro da un attacco EMP. Tuttavia, la piccola quantità di test nel mondo reale che è stata effettivamente eseguita non è necessariamente in linea con queste ipotesi molto ragionevoli.
Vulnerabilità automobilistica agli attacchi EMP
Secondo i dati della Commissione EMP, la saggezza convenzionale potrebbe essere sbagliata, o almeno non del tutto corretta. In uno studio pubblicato nel 2004, la Commissione EMP ha sottoposto 37 diverse auto e camion ad attacchi EMP simulati e ha scoperto che nessuno di loro ha subito danni permanenti e paralizzanti, sebbene i risultati siano stati alquanto contrastanti.
Lo studio ha sottoposto i veicoli ad attacchi EMP simulati sia mentre erano spenti che durante il funzionamento, e ha scoperto che nessuno dei veicoli ha subito effetti negativi se l'attacco si è verificato a motore spento. Quando l'attacco si è verificato mentre i veicoli erano in funzione, alcuni di essi si sono spenti, mentre altri hanno subito altri effetti come le luci del cruscotto lampeggianti erroneamente.
Sebbene alcuni dei motori siano morti quando sottoposti a un EMP, ciascuna delle autovetture testate dalla Commissione EMP si è riavviata.
I risultati dello studio hanno suggerito che il 90 percento delle auto in circolazione nel 2004 non avrebbe subito alcun effetto negativo da un EMP, mentre il 10 percento si sarebbe bloccato o avrebbe subito qualche altro effetto negativo che richiederebbe l'intervento del conducente.
Quel numero è senza dubbio aumentato nel decennio successivo poiché ci sono più auto in circolazione oggi che utilizzano elettronica delicata, ma nessuno dei veicoli testati dalla commissione EMP ha subito danni permanenti.
Perché i test della Commissione EMP non hanno danneggiato in modo permanente l'elettronica automobilistica?
Ci sono alcune possibili ragioni per cui l'elettronica delle nostre auto potrebbe essere un po' più robusta di quanto diamo loro credito. Il primo è che l'elettronica di automobili e camion è già in qualche modo schermata, e inoltre tendono ad essere un po' più robusti della maggior parte dei dispositivi elettronici di consumo a causa delle condizioni difficili a cui sono soggetti mentre sono in viaggio.
Un altro fattore che può aiutare a proteggere l'elettronica in un'auto è che il corpo metallico del veicolo può fungere da gabbia di Faraday parziale. Questo è il motivo per cui puoi sopravvivere al tuo veicolo colpito da un fulmine, ed è anche il motivo per cui le antenne dell'autoradio si trovano all'esterno, anziché all'interno, del veicolo. Naturalmente, la tua auto non è una gabbia di Faraday perfetta, altrimenti non saresti in grado di effettuare e ricevere telefonate.
Meglio prevenire che curare in un attacco EMP?
Anche se nessuna delle auto testate dalla Commissione EMP nel 2004 ha subito danni permanenti o paralizzanti e solo uno dei camion ha richiesto il traino, ciò non significa che le auto siano totalmente immuni all'EMP. I veicoli costruiti dopo lo studio della Commissione EMP potrebbero essere più vulnerabili, a causa di una maggiore elettronica di bordo, o meno vulnerabili, a causa di una schermatura più robusta dalle interferenze elettroniche.
In ogni caso, il fatto è che mentre è possibile che un EMP danneggi l'elettronica di un'auto o di un camion, non ci sono componenti elettronici di vitale importanza da danneggiare nei veicoli più vecchi. È qui che entra in gioco il vecchio adagio "meglio prevenire che curare".
Il veicolo più sicuro dopo un attacco EMP
Mentre i test nel mondo reale sembrano indicare che la maggior parte delle auto e dei camion moderni si riavvierà e guiderà bene dopo un attacco EMP, ci sono alcuni altri fattori che meritano di essere presi in considerazione.
Ad esempio, auto e camion più vecchi sono più semplici, più facili da lavorare e spesso più facili da trovare parti per. E nel peggiore dei casi, a seguito di un attacco EMP, c'è un argomento preciso da fare per un veicolo più vecchio e affidabile su cui puoi lavorare da solo.
L' altro problema principale da considerare è che se l'intera rete elettrica viene interrotta, anche la produzione e l'approvvigionamento di carburante rimarranno nell'acqua fino a quando non tornerà a funzionare. Ciò significa che rimarrai bloccato con tutto il carburante che hai a portata di mano, ed è qui che la conoscenza di come produrre etanolo o biodiesel a casa potrebbe tornare molto utile.
